蕭衍是怎么死的？梁武帝蕭衍，字叔達(dá)，小字練兒，南蘭陵中都里(屬今江蘇常州)人。其父蕭順之，為齊高帝蕭道成的族弟，故蕭衍為蕭道成族侄。蕭衍自幼聰穎，博學(xué)多才，特于文學(xué)方面更有天賦，早年游于竟陵王蕭子良門下，與沈約、謝眺、范云等為“竟陵八友”。公元502年，奪取齊政權(quán)，建立梁(因蕭衍被封為梁王，因以為國號)。蕭衍在位四十八年，前期勵精圖治，頗有政績，其治堪與宋文帝“元嘉之治”比肩。但蕭衍善始而無善終，后期篤信佛教，任用奸佞，終致“侯景之亂”，餓死于臺城，終年八十六歲，為中國歷史上第二長壽皇帝(乾隆帝終年八十九歲，南越帝趙佗一般不算)，謚號武帝，廟號高祖。

梁武帝晚年，篤信佛教，曾三次出家，大臣費錢以億萬贖之，南梁境內(nèi)，佛寺遍地。當(dāng)此之時，北方正值兩魏紛爭，而梁武帝卻多次于同泰寺講論佛經(jīng)而已。梁武帝用法寬于上而嚴(yán)于下，“憂借朝士，有犯罪者，皆屈法申之。百姓有罪，則案之如法，其緣坐則老幼不免，一人逃亡，舉家質(zhì)作，民既窮窘，奸宄益深。”(《通鑒》卷一百四十七)其六弟蕭宏，奢侈無度，領(lǐng)兵大敗而還，梁武帝不加責(zé)罰，仍委以高官。故溫公評曰：“宏為將則覆三軍，為臣則涉大逆，高祖貸其死罪可矣。數(shù)旬之初，還為三公，于兄弟之恩厚矣，王者之法果安在哉！”(《通鑒》卷一百四十八)其侄蕭正德，叛逃?xùn)|魏，因為未達(dá)到其目的，復(fù)還南梁，武帝不加責(zé)罰，仍“復(fù)其封爵”。后蕭正德依附侯景，引叛軍攻入建康。

侯景乃鮮卑化的羯族人，少貧窮無賴，跛足，但善騎射，初投爾朱榮，后歸高歡。高歡死后，因與高歡之子高澄不合，欲投西魏，而西魏不納，于是投南梁。南梁多數(shù)大臣反對接納侯景，蕭介評侯景為“非歲暮之臣，棄鄉(xiāng)國如脫屣，背君親如遺芥”，武帝不從。后武帝欲以侯景交換被東魏俘獲的侄子蕭淵明，侯景遂舉兵叛亂。公元549年，侯景攻入建康，《通鑒》記載了一段梁武帝與侯景的有趣兒對答：

“上神色不變，問曰：‘卿在軍中日久，無乃為勞。’景不敢仰視，汗流被面。又曰：‘卿何州人，而敢至此，妻子猶在北邪？’景皆不能對。任約從旁代對曰：‘臣景妻子皆為高氏所屠，唯以一身歸陛下。’上又問：‘初渡江有幾人？’景曰：‘千人。’‘圍臺城幾人？’曰：‘十萬。’‘今有幾人？’曰：‘率土之內(nèi)，莫非己有。’上俯首不言。”

此段對話，有梁史美化武帝之嫌，但也顯武帝之無奈。侯景困武帝于臺城，“上所求多不遂志，飲食亦為所裁節(jié)，憂憤成疾”。五月，武帝口苦，要蜂蜜而不得，連說“荷荷”二字而死。

后湘東王蕭繹(即梁元帝)雖平定了侯景之亂，但梁亦元氣大傷，人口銳減，版圖丟失過半，北強南弱格局更為發(fā)展，故其后隋得以滅陳統(tǒng)一中國。

“打江山易，坐江山難”，誠然！以梁武帝之資，當(dāng)初起兵，何其明斷，而晚年又何其昏聵也！溫公評梁武帝曰：“梁高祖之不終也，宜哉！……自以蔬食之儉為盛德，日昃之勤為至治，君道已備，無復(fù)可加，群臣箴規(guī)，舉不足聽。如此，則自余切直之言過于琛者，誰敢進(jìn)哉！由是奸佞居前而不見，大謀顛錯而不知，名辱身危，覆邦絕祀，為千古所閔笑，豈不哀哉！”(《通鑒》卷一百五十九)