如今，明星名人的八卦趣聞已成為人們茶余飯后的談資，殊不知，兩宋人民的娛樂生活也毫不遜色。

那時候，兩宋首都的中產(chǎn)階級家里，往往有兩份報紙：一份是官府的“朝報”，相當(dāng)于現(xiàn)在的黨政刊物;一份是私人辦的“小報”，相當(dāng)于如今的娛樂周刊，往往爆出宮廷秘史、名人八卦等，特別能博人眼球。

“小報”最早出現(xiàn)于北宋末年，盛行于南宋，由于是私人經(jīng)營，沒有政府補(bǔ)貼，也沒有友情贊助，那時又不流行打廣告，所以賺錢的唯一手段就是擴(kuò)大發(fā)行。為了提高銷量，“小報”老板們開發(fā)了一大批專兼職狗仔隊(duì)員，每天定時蹲點(diǎn)，采集各色新聞。

狗仔隊(duì)員們各顯神通：有專門找太監(jiān)宮女打聽皇帝和他的妃子之間的情感糾結(jié)的，即所謂的“內(nèi)探”;也有到朝中各部打聽官員任免情況、受賄與否、有沒有養(yǎng)小老婆的，即所謂的“省探”;還有到各衙門特別是到監(jiān)獄大牢打探兇殺案進(jìn)展情況的，即所謂的“衙探”……

可不要小瞧狗仔隊(duì)的膽子。宋徽宗大觀四年(1110年)，他們就制造了一則驚天新聞。當(dāng)時民間對奸臣蔡京的意見很大，為了滿足社會輿論需求，“小報”假冒徽宗的口氣發(fā)布了一則抨擊蔡京的詔書，說“蔡京目不明而強(qiáng)視，耳不聰而強(qiáng)聽，公行狡詐，行跡諂諛，內(nèi)外不仁，上下無檢”，還報道說，蔡京及其同伙已經(jīng)被皇帝一網(wǎng)打盡。蔡京很無奈，連開N場新聞發(fā)布會，才澄清了事實(shí)。

后來，南宋道德標(biāo)兵朱熹也中槍了。那時候，南宋官方要求全國上下都要學(xué)習(xí)其“存天理、滅人欲”的偉大思想，朱夫子剛在“朝報”上發(fā)表了幾篇關(guān)于加強(qiáng)道德建設(shè)的學(xué)術(shù)論文，“小報”的頭條就爆出他與兒媳偷情的消息，不久又說他爭風(fēng)吃醋差點(diǎn)把著名公關(guān)小姐嚴(yán)蕊給殺了。事情都寫得有模有樣，以至于朱熹連續(xù)幾年都榮登南宋娛樂人物風(fēng)云榜。如今，歷史的真相我們已無從考證，不過朱熹因此受打擊不小，據(jù)說還被辭了官。

“小報”靠著這種博人眼球的八卦新聞，吸引了大批忠實(shí)讀者。有時候，皇帝組織官員們開會，準(zhǔn)備發(fā)布官員調(diào)整名單，還沒開口，就有人在底下竊竊私語：“今日某人被召，某人罷去，某人遷除。”這種“未卜先知”的能力，很讓皇帝顏面掃地。

因?yàn)椤靶蟆钡挠绊懥μ螅瑖?yán)重沖擊了“朝報”的效果，加之狗仔隊(duì)的道德操守也不高，時不時會報道一些假新聞，所以南宋統(tǒng)治者決定全面禁止“小報”發(fā)行，規(guī)定凡是私下看“小報”者流放500里，告發(fā)別人看“小報”者賞錢200貫。但由于“小報”確實(shí)很受市民喜愛，甚至許多政府公務(wù)員也以看“小報”為樂，所以雖然明令禁止，“小報”仍暢銷不衰。這種情況一直延續(xù)到南宋滅亡。

作為我國古代最早出現(xiàn)的非官方報紙，“小報”并無固定報名和名稱，也并非出自一人一家之手，“小報”云云也只是宋人習(xí)慣的稱呼。但是，“小報”的興盛突破了官方辦報制度，不能不說，在中國古代新聞史上占有重要一頁。