國人一直非常關(guān)心孩子的成長，有關(guān)家教方面的理論與實踐很多，甚至一些名門望族的家教經(jīng)，如比較著名的嚴氏和曾氏，已經(jīng)成了許多人的傳家法寶。

相比，國人對老人的贍養(yǎng)、安撫似乎遜色很多，既缺乏必要的機制，也缺乏系統(tǒng)的理論。老齡化的標準很多，最直接、最重要的標準就是60歲以上人口占總?cè)丝诘?0%以上，就進入了老齡化社會。

西漢初期，國家剛剛恢復(fù)安定，皇帝就頒布了養(yǎng)老詔令，凡80歲以上的老人均可享受“養(yǎng)衰老、授幾杖，行糜粥飲食”的待遇。

漢高祖詔曰，凡50歲以上的子民，若人品好，又能帶領(lǐng)大家向善的，便可擔任“三老”職務(wù)，由鄉(xiāng)而縣，與縣令丞尉“以事相教”，盡免徭役，每年十月還賜予酒肉;漢文帝詔令：“老者非帛不暖，非肉不飽。今歲首，不時使人存問長老，又無布帛酒肉之賜，將何以佐天下子孫孝養(yǎng)其親？今聞吏稟當受鬻者，或以陳粟，豈稱養(yǎng)老之意哉！具為令。”

到了成帝建始年間，又將享受這種法定待遇的老人的最低年限降到了70歲。每年秋天，由地方政府普查人口，對高齡老人進行登記造冊，并舉行隆重的授杖儀式。

如《后漢書·禮儀志》中記載：“仲秋之月，縣、道皆案戶比民，年始七十者，授之以玉杖，哺之糜粥。八十、九十，禮有加賜。玉杖長尺，端以鳩飾。鳩者，不噎之烏也，欲老人不噎。”從這個記載來看，漢代的養(yǎng)老敬老，不僅務(wù)實，而且還有良好的健康祝愿，如上所述的“鳩者，不噎之烏也，欲老人不噎”。

1959年在甘肅武威縣咀磨子18號漢墓內(nèi)出土了一根鳩杖，杖端系著王杖詔書木簡，根據(jù)此木簡，以及1981年在同一地點漢墓中出土的一份西漢王杖詔書令冊木簡的記載可知，漢朝的養(yǎng)老、敬老法規(guī)始終一致，沒有間斷過，而且每隔一段時間，皇帝就要將敬老養(yǎng)老的法令詔告天下。

最耐人尋味的是，西漢詔書中明確寫道：“高年賜王杖(即前文中的玉杖)，上有鳩，使百姓望見之，比于節(jié)。”“年七十以上杖王杖，比六百石，入官府不趨。”