中國(guó)古代的大臣們從何時(shí)開(kāi)始跪拜帝王的？

通常在我們所看的古裝連續(xù)劇中，每當(dāng)遇有臣下朝見(jiàn)君王時(shí)多用下跪叩頭來(lái)表現(xiàn)，海外一位研究中國(guó)文化史的專(zhuān)家根據(jù)其研究，認(rèn)為從文化史的角度來(lái)看，把“下跪叩頭”當(dāng)成亙古不變的臣下面君之禮有失偏頗，許多人卻不以為然。在他們看來(lái)，從上古到清末，中國(guó)歷朝歷代臣子見(jiàn)君王哪有不行“下跪叩頭”大禮的？讀者朋友，您是否也作如是觀？倘如此，那您就又步入了一個(gè)新的誤區(qū)：

封建社會(huì)乃是人類(lèi)社會(huì)五大基本形態(tài)之一(奴隸社會(huì)也是如此)，有了奴隸社會(huì)或封建社會(huì)，當(dāng)然就有君王(國(guó)君或皇帝)，有了君王當(dāng)然就有了臣下，有了君臣當(dāng)然就有了相應(yīng)的見(jiàn)面禮儀。公元1792年，早已經(jīng)崛起于西方的英吉利王國(guó)派專(zhuān)使出使大清帝國(guó)，這本來(lái)是一件促進(jìn)東西方交流的大好事，可當(dāng)時(shí)的清朝乾隆皇帝卻堅(jiān)決不準(zhǔn)英國(guó)專(zhuān)使晉見(jiàn)，原因極其簡(jiǎn)單，因?yàn)橛⑹柜R甘尼不肯對(duì)皇帝(當(dāng)然是大清國(guó)的皇帝)行下跪叩頭的大禮。

這個(gè)在現(xiàn)代人看來(lái)根本不成其為問(wèn)題的問(wèn)題，卻被乾隆皇帝看得重于國(guó)家和民族的利益。在乾隆看來(lái)，上下幾千年，縱橫全天下，哪有臣下見(jiàn)君王不叩頭不下跪的理呢？

事實(shí)情況果真如此嗎？

“再拜”與“促膝談心”

皇帝雖然是“金口玉牙”，但他的說(shuō)法或看法卻并不總是有理。

且不說(shuō)當(dāng)時(shí)的“泰西諸國(guó)”——英吉利、法蘭西等國(guó)屬臣見(jiàn)君主根本無(wú)“下跪叩頭”之說(shuō)，就是“下跪叩頭”大禮發(fā)源地的中國(guó)，也不是從古到今都下跪叩頭的。

中國(guó)古代有確切文字記載的歷史是從東周時(shí)代開(kāi)始的(孔子的《春秋》上限是公元前722年，司馬光的《資治通鑒》是從公元前403年寫(xiě)起的)，從東周到秦漢上千年的時(shí)間，我們并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有關(guān)“下跪叩頭”的記載。

春秋時(shí)代臣下見(jiàn)君王，其禮儀是怎樣的呢？我們不妨走進(jìn)“諸子百家”之中，聽(tīng)一聽(tīng)看一看這些當(dāng)時(shí)的文化名人們是怎樣記敘君臣相見(jiàn)之禮的。

《呂氏春秋》中記載了這樣一段歷史：魏文侯去見(jiàn)當(dāng)時(shí)的賢能之士段干木，站得疲倦了卻不敢休息。回來(lái)以后見(jiàn)翟黃，箕踞于堂上跟他談話(huà)。翟黃很不高興。文侯說(shuō)：“我禮遇段干木，是因?yàn)樽屗龉偎豢献觯o他俸祿他不接受，現(xiàn)在你想當(dāng)官就身居相位，想得俸祿就得到上卿的俸祿。你既接受了我給你的官職俸祿，又要求我以禮相待，恐怕很難辦到吧。”

這個(gè)故事很有意思，最值得注意的是翟黃對(duì)他侍奉的君主箕踞于堂上與他說(shuō)話(huà)表示的不滿(mǎn)，這與漢代以后的君要臣死，臣不敢不死形成了鮮明的對(duì)照。