據南宋官員洪邁說，幾乎每個領導都有兩個年齡，一個叫“實年”，另一個叫“官年”。

顧名思義，實年就是實際年齡，官年就是檔案年齡，這兩種年齡相差甚遠。

洪邁舉例說：“江東提刑李信甫，雖春秋過七十，而官年損其五;知房州章騆六十八歲，而官年增其三。”江東公安廳廳長(提刑)李信甫實際年齡七十歲，檔案年齡卻只有六十五歲;房州市長(知州)章騆實際年齡六十八歲，檔案年齡卻到了七十一歲，由此可見，檔案年齡可能比實際年齡大幾歲，也可能比實際年齡小幾歲，這在宋朝官場上都是很常見的事情。

宋朝官員為什么不如實填報年齡呢？原因各別，下面我們來捋一捋。

宋太宗在位時，科舉考試是有年齡限制的，過了六十歲就不能再考，就算考中了也不能做官;另一方面，科舉考試的錄取率又很低，這一屆考不上，下一屆還是考不上，連續考上十幾屆，六十歲到了，沒資格再考了。

為了延長考試期限，一部分不自信的考生就會瞞報年齡，本來三十歲，報成二十歲，可以多考幾屆，等這批瞞報年齡的考生做了官，其檔案年齡自然跟著考試時填報的年齡走，于是他們的官年統統要比實年小。

后來宋仁宗即位，政策變了，朝廷對屢次敗北的老年考生大發慈悲：只要年滿六十歲，無論考中與否，統統給予官銜，恩旨一下，考生們又開始多報年齡，本來五十歲，報成六十歲，以便在考試過后白混一個官銜，像這樣的考生做了官，其檔案年齡肯定會比實際年齡大。

北宋前期沒有規范的退休制度，國家干部年過七十也不一定能退休，就算退了休也不一定拿到退休金，除非在任時做的貢獻特別大，特別受皇帝寵幸，才有可能“恩許致仕，賞以半俸”，即經過皇帝恩準退休，并按在任時工資標準的一半發放退休金。大多數干部不可能得到“恩許致仕”的機會，一卸任就斷了經濟來源，故此要想法設法多干幾年，拼命延遲退休的時間，怎樣才能延遲退休時間呢？最好的方法當然是瞞報年齡。

到了北宋中后期，政策又變了：國家干部年滿七十必須退休(皇帝特旨挽留者除外)，退休后的待遇比在任時還要好，“敕與一子官，如分司官給全俸。”(《續資治通鑒長編》卷118)不但繼續發放全額工資，還能讓一個兒子免試為官，如此一來，老干部們爭著退休，可是退休得年滿七十啊，于是他們又多報年齡，好讓自己提前退休，好讓兒孫早日接班。