除魏忠賢易，去李自成難。實現前者崇禎只需霹靂手段，而完成后者僅靠崇禎式的菩薩心腸就不夠了，它需有適合本國國情的制度

亡于萬歷

史家一直有“明之亡，名亡于崇禎，實亡于萬歷”的說法，而萬歷年間是中國經濟非常繁榮的時代，但萬歷死后沒有多少年，明朝就滅亡了，因此后人追溯明朝滅亡的原因時也就追到了萬歷皇帝的頭上。

空頭支票

李自成攻入北京之際，崇禎皇帝在皇城的那棵歪脖子樹上吊死，有人說國庫里面還有上千萬的銀錠，也有人說國庫里空空如也，除了一只裝著幾張欠條的小紅盒子。崇禎皇帝很勤政，但是巧婦難為無米之炊，沒有銀子什么都干不了

真金實銀

“真金白銀”一直被視為財富的符號，明朝開國之后面臨幣材匱乏的問題，朱元璋下令印刷紙幣，也就是“寶鈔”，但是缺少政府信譽作為背書，寶鈔很快貶值。到了嘉靖初年，“白銀已然成為明朝的主幣，而張居正的一條鞭法更是確立了白銀在財稅系統的主導地位。

風雨宰相

張居正算是萬歷一朝最能干的一位了，歷史學家黃仁宇說：“張居正的不在人間，使我們這個龐大的帝國失去重心，步伐不穩，最終失足而墜入深淵?！睕]有人比張居正更善于提高官僚機構的效率。張居正在1581年推行“一條鞭法”，朝廷稅收增加了近一倍，京城糧倉的糧食夠九年之用，白銀上千萬兩，可惜的是，張居正的這些財政盈余找不到合適的投資渠道。

致命弱點

有人說明朝不是死于貧窮，而是太富裕和開放了，其實這是陰謀論的看法。明朝雖然是當時世界第一經濟大國，但是卻沒有一套金融體系與之匹配，萬歷去世前取消了“鹽引”，掐滅了大明王朝可能用以融資的最后一盞燈。沒處借債的大明朝傾覆了，可以借債的西方政府卻可以經?！捌飘a”，然后從頭再來。

腐敗成風

朱元璋時期制定了非常嚴格的法律防止貪腐。然而諸多獎廉懲貪措施所仗恃的僅是皇帝個人的權威意志、個人的品質，歷史同朱元璋開了一個大玩笑，過了五六代之后，他的子孫們個個驕奢淫逸，怠于朝政，再也沒有一個人去關注吏治了。失去嚴厲管束的官員們貪污受賄之風遍及朝野，正如《明史》所說：這些不肖子孫，一代不如一代。