明光鎧是中國(guó)古代的一種鎧甲，最早文字記載見(jiàn)于三國(guó)時(shí)期曹植所做《先帝賜臣鎧表》。

根據(jù)20世紀(jì)70年代中國(guó)學(xué)者楊泓考證，“明光鎧”是南北朝至唐時(shí)期流行的胸前有兩片板狀護(hù)胸的鎧甲。

光鎧被認(rèn)為是最好的盔甲，唐朝是明光鎧的全盛時(shí)期。唐朝明光鎧按年代先后順序可以分為五型：隋代胄甲、初唐胄甲、盛唐胄甲、中唐胄甲、晚唐胄甲。

第一型：天王雕像

以龍門石窟的潛溪寺的天王雕像為代表。該雕像完成于650年以前，穿著鎧甲的形制是甲帶十字形在胸前打結(jié)，左右各有一個(gè)大型圓甲板，有披膊。腰帶下左右各有一片膝裙，用以保護(hù)大腿，小腿上也有保護(hù)層，術(shù)語(yǔ)稱為“吊腿”。

第二型：鄭仁泰墓

以鱗德元年(664年)鄭仁泰墓出土的涂金釉陶俑為代表。頭戴頭盔，有護(hù)頸和護(hù)耳。身甲也有護(hù)頸，身甲前部分成左右兩片，每片中心有一小型圓甲片，背部則是整塊大甲板。胸甲和背甲在兩肩上用帶扣聯(lián)，甲帶由頸下縱束至胸前再向左右分束到背后，然后再束到腹部。腰帶下左右各一片膝裙。兩肩的披膊有兩層，上層作虎頭狀，虎頭中吐露出下層金緣的綠色披膊。我認(rèn)為這個(gè)陶俑是很美觀的。唐朝二型明光鎧跟第三型并存了一段時(shí)間。

第三型：李爽墓

以總章元年(668年)李爽墓出土的陶俑為代表。其中一件99.5厘米高的貼金彩繪俑，所戴頭盔左右護(hù)耳外沿向上翻卷，身甲向上伸出護(hù)頸。披膊呈龍首狀。胸甲從中分成左右兩部分，上面有凸起的圓形花飾，在上緣用帶向后與背甲扣聯(lián)。自頜下縱束甲帶到胸甲處經(jīng)一圓環(huán)與橫帶相交，腰帶上半露出圓形的護(hù)腹，腹甲繪成山紋狀，同墓出土的另一件標(biāo)本，腹甲繪成魚鱗狀。腰帶下左右各垂一片膝裙，小腿縛扎吊腿。神龍三年(707年)任氏墓出土的陶俑，也屬于第三型。不過(guò)在同期咸陽(yáng)蘇君墓中也出土了兩件著第二型盔甲的陶俑，說(shuō)明兩種鎧甲的并存。

第四型：獨(dú)孤君妻元氏墓

以長(zhǎng)安三年(703年)獨(dú)孤君妻元氏墓出土的彩釉陶俑為代表。頭盔護(hù)耳上翻，頂豎長(zhǎng)纓。護(hù)頸以下縱束甲帶，到胸前橫束至背后，胸甲中分為左右兩部分，上面各有一塊圓形甲板。腰帶下垂膝裙、鶻尾，下縛吊腿。披膊作龍首狀。這種盔甲形態(tài)在唐朝出現(xiàn)得很多。莫高窟唐窟中也常見(jiàn)這一型盔甲。

第五型：神王雕像

以敦煌第194窟的神王雕像為典型標(biāo)本，敦煌文物研究所將它定為中唐(763-820年)的作品。頭盔的護(hù)耳部分翻轉(zhuǎn)上翹，甲身連成一個(gè)整體，背甲和胸甲相聯(lián)的帶子，經(jīng)雙肩前扣，胸部和腰部各束一帶，腰帶上方露出圓形腹甲。披膊作虎頭狀，腿縛吊腿。同樣的標(biāo)本有榆林窟第25窟內(nèi)壁畫的南方天王像。五型盔甲是明光鎧的最后一種形制。請(qǐng)注意它的護(hù)耳向上翻卷的頭盔，已經(jīng)類似于五代的頭盔形制。

“明光鎧”一詞的來(lái)源，與胸前和背后的圓護(hù)有關(guān)。因?yàn)檫@種圓護(hù)大多以銅鐵等金屬制成，并且打磨的極光，頗似鏡子。在戰(zhàn)場(chǎng)上穿明光鎧，由于太陽(yáng)的照射，將會(huì)發(fā)出耀眼的“明光”。這種鎧甲的樣式很多，而且繁簡(jiǎn)不一：有的只是在裲襠的基礎(chǔ)上前后各加兩塊圓護(hù)，有的則裝有護(hù)肩、護(hù)膝，復(fù)雜的還有數(shù)重護(hù)肩。身甲大多長(zhǎng)至臀部，腰間用皮帶系束。