舞蹈服裝是生活服裝的升華，同時又是生活服裝的審美先導。

中國舞蹈有兩種不同的功能，一種是從屬于政治禮儀性質的舞蹈，它是中國原始舞蹈的延續，一開始就與原始巫術相結合而帶有神話的色彩。后來與階級社會的政治倫理觀念相結合，成為統治階級禮儀不可缺少的組成部分。另一種較多的屬于娛樂性質，其低級形式就是民間的各種舞蹈;高級形式則屬于上層社會精神文化的享受。隨著社會對外經濟文化交往的增多，舞蹈藝術的交流也日益頻繁。

唐代舞樂空前繁盛，據《唐六典》和《文獻通考》等書記載，唐代舞蹈就達數十種之多。唐太宗時宏文館直學士謝復所寫的《觀舞賦》，描述舞女“曳絹裙兮拖瑤珮，簪羽釵兮珥明珰，弦無差袖，聲必應足，香散飛巾，光流轉玉。”十分注重歌舞聲容音樂與服裝的綜合效果。

唐代各種舞蹈，多有定式的舞衣，如《七德舞》披甲執戟。《九功舞》戴進德冠(進德冠是形式介于進賢冠與通天冠之間的一種非常華貴的冠式)、紫褲襦。

《上元舞》衣畫云五色衣。

《大定舞》被五彩文甲、持槊。

《圣壽舞》金銅冠、五色畫衣。

《光圣舞》烏冠，五彩畫衣。

《宴樂舞》緋綾為袍，絲布為衣。

《長壽舞》衣冠皆畫。

《萬歲舞》緋大袖，并畫鸚鴿、冠作鳥像。

《龍池舞》服五色紗云衣，芙蓉冠、無憂履。

《獅子舞》二人持繩秉拂、服飾作昆侖狀。

《景云舞》花錦為袍，五綾(五枚斜紋地組織的綾)為袴，綠云冠，黑衣。

《傾杯舞》樂工淡黃衫、文玉帶。《文舞》服委貌冠，玄絲布大袖，白練領褾、白紗中單，絳領青絲布大口袴，革帶烏皮履，白布襪。

《武舞》服弁平巾帽，金支緋絲布大袖，緋絲布襠甲，金飾白練襠，錦騰蛇(騰蛇以錦為表，長八尺，中實以綿，像蛇形)起梁帶，豹文大口布袴，烏布。

《坐舞》舞童五人衣繡衣，各執金蓮花。

《八佾舞》著畫績，文衣長大，武衣短小。

《霓裳舞》虹裳霞帔步搖冠，鈿瓔累累珮珊珊。上面這些舞蹈大體屬于傳統禮儀場面的中國式舞蹈。另外一類屬于西域傳入的流行舞蹈，所穿舞蹈服裝也帶有強烈的異族風貌。

如廣為唐代詩人吟誦謳歌的《柘枝舞》和《胡旋舞》、《胡騰舞》均是。白居易《柘枝妓》“紫羅衫動柘枝來，帶垂鈿胯花腰重。”又《柘枝詞》“繡帽珠稠綴，香衫袖窄裁。”張祜《周員外席上視柘枝》“金絲蹙霧紅衫薄，銀蔓垂花紫帶長。”又《觀楊瑗柘枝》“卷檐虛帽帶文垂，紫羅衫宛蹲地處，紅錦靴柔踏節時。”又《觀杭州柘枝》“紅罨畫衫纏腕出，碧排方胯背腰來，旁收拍拍金鈴擺，卻踏聲聲錦催。”又《李家柘枝》：“紅鉛拂臉細腰人，金繡羅衫軟著身。”又《感王將軍柘枝妓歿》“鴛鴦鈿帶拋何處，孔雀羅衫付阿誰？”紅色或紫色刺繡或手繪的窄袖羅衫，珠玉刺繡卷檐虛帽，紅錦靴，裝飾飄帶，是柘枝舞的基本服裝。

《胡旋舞》和《胡騰舞》以配合弦鼓節拍作旋轉舞蹈為特色，有時站在一個小圓毬上轉蓬騰踏，兩足終不離于毬上。舞蹈服裝也是尖頂番帽，小袖胡衫、寶帶、錦靴。

唐代舞蹈服裝的設計，追求新奇，思考是很細致的。《教坊記》記載《圣壽樂》的服裝，衣襟上都繡著一個大團花，再在這件繡衣的外面籠上一件與繡衣顏色相同的短短的縵衫。舞者出現時，觀眾看見她們穿的只是一種單色的衣服。舞到第二疊時，“舞者相聚到場中，當即從領上抽去籠衫，各入懷中。觀眾忽見眾女文繡炳煥，莫不驚異。”