奕劻是大清王朝的最后一位“鐵帽子王”，晚清歷史上舉足輕重的大人物，但他死后蓋棺論定的謚號“密”，卻是所有清代親王中最差的。按《謚法》的解釋 “追補前過”曰“密”。據說，奕劻就連這個“慶密親王”的謚號都是溥儀極不情愿給的，溥儀當時親選的四個字原本是 “謬、丑、幽、厲”。“謬丑者，南宋孝宗憎秦檜之惡，封以此謚;幽厲者，周朝之幽王、厲王，皆為殘暴昏庸之君。”奕劻的家人覺得無法接受這樣的“惡謚”，找到溥儀之父載灃說情，溥儀才賜了這個“密”字……

關于謚字，《辭海》中的解釋是：“封建時代在人死后按其生前事跡評定褒貶給予的稱號。《周禮·春官·大史》‘小喪賜謚。’緊接著的“謚法”一詞對如何賜謚做了進一步的闡釋：“古時貴族死后依照其生前事跡，評定一個稱號，叫‘謚法’。帝王之謚，由禮官議上;臣下之謚，由朝廷賜予。《逸周書 ·謚法解》： ‘謚者，行之跡也;號者，功之表也;車服者，位之章也。是以大行受大名，細行受細名，行處于己，名生于人。’”

“謚號”早在上古時期就已出現了，比如東周時期的第一位國王周平王，姓姬，名宜臼，“平”字是他的謚號;春秋時期鄭國的國君鄭武公，姓姬，名掘突，“武”字是他的謚號。謚號制度在中國古代有著嚴格的程序和規定。起初，只有帝王才能獲得謚號。到了漢朝，皇帝也給大臣“賜謚”，但極其嚴格，只有生前封侯者才有得謚資格。到了唐朝，賜謚資格擴大到三品以上的大臣。明清兩代，獲謚的級別大幅升高。清代規定，只有一品大官去世后，請皇帝決定是否賜謚;一品以下官員，除非特旨特辦，一概沒有謚號。

古代謚號大致分為褒揚性的美謚、一般性的平謚、貶義的惡謚三類。美謚的字里有莊、武、文、宣、襄、明、睿、康、景、懿;平謚的字里包括懷、悼、哀、愍、思、殤;惡謚的字則有厲、靈、煬等，其中最典型的如周厲王、隋煬帝謚號都充滿了否定的意思。

在大臣的謚號中，“正”、“忠”等被看成是最好的字，端、襄、成、恪、敏、肅等也是常用的好謚。對于文臣來說，“文正”是最好的謚號，北宋時期的范仲淹和司馬光都獲得“文正”的謚號。明清時期，只有出身翰林或擔任過內閣大學士的高官才能用“文”字，而“文正”二字的謚號更是要由皇帝特旨頒布，群臣不能擅議。清朝二百多年，只有曾國藩、李鴻藻等八人獲謚“文正”。位于“文正”謚號后面的“文忠”同樣也是很多人追求的殊榮，宋代大名鼎鼎的歐陽修、蘇軾獲得的就是“文忠”的謚號，而清代只有李鴻章、林則徐等十余人得謚“文忠”。清代重臣、官至東閣大學士、軍機大臣的洋務派首領左宗棠的謚號“文襄”，雖然有個“文”字，但比“文正”“文忠”又低了一層……

奕劻是乾隆皇帝第十七子永璘的孫子，曾權傾一時。1908年，奕劻獲封世襲罔替的鐵帽子王。1917年，79歲的奕劻死于天津。慶王府停尸不殮，向已經遜位的溥儀討要謚號，為其評定一生功業。內務府大臣初擬謚“哲”，按《謚法》解釋，知人曰哲。溥儀不同意，親自選了“謬、丑、幽、厲”四個字，并提筆寫了一個“丑”字。這四個字顯然都屬“惡謚”，因為“謬丑者，南宋孝宗憎秦檜之惡，封以此謚;幽厲者，周朝之幽王、厲王，皆為殘暴昏庸之君。”溥儀對奕劻之所以如此恨之入骨，因為他覺得200多年的大清江山就是奕劻給敗的：“收袁世凱的錢，勸太后讓國，大清二百多年的天下，斷送在奕劻手里”。

好在奕劻死的還算是時候，民國五年，一個遜位的皇上再也不可能一言鼎了。奕劻的家人接受不了慶親王變成“慶丑親王”，找到溥儀之父載灃出面，勸說溥儀賜給奕劻一個好的謚號。但溥儀死活不肯改謚，后來在宗室親貴的再三力爭之下，才賜謚“密”字。密乃“追補前過”之意，在清代的所有親王的謚號中，是最差的一個。據說，溥儀在發現《謚法》中說“密”有“追補前過”的意思時直后悔，他覺得奕劻不可能“追補前過”，就連這個“密”字也配不上。