班超(32年—102年)，字仲升。漢族，扶風郡平陵縣(今陜西咸陽東北)人。東漢時期著名軍事家、外交家。史學家班彪的幼子，其長兄班固、妹妹班昭也是著名史學家。班超為人有大志，不修細節，但內心孝敬恭謹，審察事理。他口齒辯給，博覽群書。不甘于為官府抄寫文書，投筆從戎，隨竇固出擊北匈奴，又奉命出使西域，在三十一年的時間里，平定了西域五十多個國家，為西域回歸、促進民族融合，做出了巨大貢獻。永元十二年(100年)，因年邁請求回國。永元十四年(102年)八月，抵達洛陽，被拜為長水校尉。同年九月，班超因病去世，享年七十一歲。死后葬于洛陽邙山之上。

他在西域干了一輩子，七十多歲垂垂老矣，這位建了一世功勛的將軍，葉落歸根的思念越來越重。他上書朝廷：“……臣不敢望見酒泉郡，但愿生入玉門關。”公元102年，班超啟程回歸洛陽。

從西漢張騫鑿通西域后，直到東漢，西域一直是漢朝和匈奴的必爭之地，到了班超這個時代時，已進入白熱化程度。

東天山，天山廟的旁邊，班超像一身戎裝，意氣風發。

公元73年，這位投筆從戎的書生跟隨名將竇固轉戰西域，在巴里坤蒲類海，班超以假司馬的身份率兵戰勝了不可一世的匈奴后，一舉收復哈密，把匈奴趕至巴里坤湖以北的大漠。勝利后，漢軍為班超刻攜《班超記功碑》，表彰他的卓越功勛。這塊碑以后被唐太宗的大將姜行本西征磨掉刻成《姜行本記功碑》。哈密總共有5塊著名漢碑，分別為：班超碑、任尚碑、裴岑誅呼延王碑、沙南侯碑、煥彩溝碑，班超碑是最早的一塊碑。至今，在巴里坤還有一處叫做“班超飲馬泉”的地方。從一介書生到揮戈馳騁的將軍，班超在哈密完成了人生的升華和人格轉換。

西域的勝利，使漢明帝又驚又喜。驚的是戰線如此漫長，給養是個大問題，一旦給養不能及時跟上，西域隨時會落入匈奴之手;喜的是西域終于在竇固部隊的浴血奮戰下，收復在望。如何解決這個頭痛的問題呢？正憂郁時，太監報，竇固有奏章報來，明帝拿起奏章，一看，“哈哈，真乃天助寡人”。

怎么回事呢？這是班超做的一件極有價值的事。

戰勝匈奴后，班超就深深感到，由于戰時緊急，有時后勤在糧食問題上往往拉后腿。怎么解決這個難題呢？班超帶著一些士兵信馬由韁地走著，忽然馬兒加快了腳步。班超一驚，以為有敵情，凝目四望，忽聽士兵們喊到：“那有人，還有莊稼！”班超一看，果然，不遠處，就有一些人在耕作，田里種的居然是小麥和大麥。正驚奇間，忽聽耳邊水聲震天，正想著怎么回事，饑渴的馬群已急馳到一條河邊低頭飲起水來。班超大喜過望，這真是大漢的福氣啊！這不是一個現成的屯兵之處嘛！想到這，他喊來一個士兵，說：“你去問問，此河如何稱呼？”士兵一個趟子跑到田里，一會跑回來：“將軍，此河稱為白楊河。”班超點點頭，心想這可真是個理想之地。這一帶居民較多，已開始種植大麥、小麥，如果部隊也種麥的話，很大程度上可以解決給養的不足，況且地理位置扼西域襟喉，同敦煌、安西唇齒相依，和朝廷聯系非常方便。想到這，班超一揮手：“走，回去。”回到軍營后，班超興奮的把想法給竇固作了匯報，竇固一聽，感到這是一個非常有遠見的主意，高興的拍著班超的肩膀：“你小子真是個將才！你大哥班固是我們漢朝的大才子，你又將是我們的李廣啊。”

方案報到漢明帝的案頭。明帝大笑：“真是個好主意，一舉雙得，既解決了長途運糧的不便，節省了財政，又可以穩定軍心。”明帝邊笑，邊叫人拿來地圖，他要看一看竇固和班超所說的這個地方在什么位置。明帝打開地圖，目光掠過敦煌，看到了伊吾廬城。他不覺自言自語：“這明明就是西域的眼睛嘛。好地方啊，給個什么官職能體現出來呢。”邊踱步邊想，連皇后進來都沒注意，皇后一笑，說：“皇上又為國事操勞呢？”明帝抬頭：“原來是皇后，我正為一事拿不定注意，你來看。”順手把竇固的奏章遞給皇后，皇后接過細細一看，不覺一笑：“皇上，這有何難？竇固不是說得很清楚嗎？宜禾，宜禾嘛。”明帝“哎呀”一聲，一下抓住皇后的手：“一語驚醒夢中人，就封為宜禾都尉，立即下詔。”

土地肥沃，適宜種五谷、桑麻、葡萄，這當然要歸功于白楊河水的滋潤了。拉甫喬克承擔了這一使命。當時拉甫喬克稱為伊吾廬城。放在四堡，除去白楊河豐潤、土地肥沃外，還因為四堡、五堡連接著敦煌，和河西走廊息息相通，可以保持快捷、暢通的聯系;西面還連接著鄯善、吐魯番，北面由小路翻越天山直達巴里坤，堪稱咽喉之咽喉，近可以攻，退可以守。白楊河的奔騰更天然增加了易守難攻的味道，不選這還選哪里呢？竇固和班超的眼光不愧是軍事家。

竇固接旨，不覺和班超會心一笑。哈密，就是宜禾嘛。白楊河的豐潤幫助漢朝下定了重整西域的決心，伊吾廬變成了屯城。