元朝的官方語言是蒙古語，官方文字初期是蒙古畏兀字，后來是八思巴蒙古字。

文字：

蒙元時期先后行用兩種蒙古文字。一是蒙古畏兀字，一是八思巴蒙古字。

蒙古畏兀字：成吉思汗建國時，以畏兀字母書寫蒙古語，稱為蒙古畏兀字。畏兀字即古回鶻字，是一種拼音文字，創始于八世紀，共有字母20個左右。蒙古畏兀字自左向右豎寫，蒙元統治者用以書寫詔令文書，并用來譯寫漢文典籍。元世祖命八思巴制作蒙古字頒行后，蒙古畏兀字不再作為官方文字，但仍在民間行用。

元武宗時，畏兀兒人搠思吉斡節兒對蒙古畏兀字作了不少規范化的工作，第一次制定了蒙古字正字法和書面語法，使蒙古畏兀字成為便于普遍推廣的文字，一直被蒙古族使用到今天。搠思吉斡節兒著有語法書《蒙文啟蒙》(一譯《心箍》)，這部書現已失傳。

八思巴蒙古字：忽必烈在1260年即位后，封授八思巴為國師，命他制作蒙古字。1269年(至元六年)正式頒行，稱為蒙古新字，次年又改稱蒙古國字。八思巴新制的蒙古字由此成為官方法定的文字。這種蒙古字系依據藏文字母改制而成，共有字母40多個，用以拼寫蒙語，也拼寫漢語。字母基本通用，但有些字母在拼寫蒙語和漢語時，代表的音值不同。《事林廣記？蒙古字百家姓》和傳寫本《蒙古字韻》將漢字與拼寫漢語的八思巴蒙古字對照，是當時的識字課本。元朝亡后，北元也還用以鑄造官印。此后，八思巴蒙古字漸不通用。

簡單介紹：

語言：

元代的官方語言是蒙古語。官吏普遍不懂當時的漢語，這也就成就了一批衙門里的翻譯官。

在漢人的所有北方鄰居和征服者當中，蒙古人受定居文明的影響最小，不管在中國還是在歐亞大陸的其他地方，他們與定居民族接觸時都是如此。

在中國，他們幾乎沒有表現出契丹人那樣的對精英文化的適應，更沒有表現出女真人那樣的全面漢化。這使得他們在某些方面是強大的，但也使他們更加依靠色目人的幫助來使自己與其漢人屬民溝通，執行日常管理工作。在成吉思汗以后的將近一個世紀中，很少有蒙古官員學習說漢語，學習讀寫的就更少了，雖然在元朝末年學習的人數有所增加，但元末在中國做官的蒙古人和色目人仍有人不識漢字。元仁宗（1311—1320年在位）以后的四個蒙古皇帝中有三個懂一些漢文，但并沒有成為他們人民的榜。對蒙古文化的自信和對草原生活價值觀的深深依戀，導致他們遠離漢文明的誘惑，而并非他們缺乏學習的能力。

色目人，也就是西亞人，他們的社會地位很高，在行政管理上受到充分任用；蒙古人信任他們，知道他們為了保住在中國的地位就要完全依賴他們的主人。取得財富的足夠機會并沒使色目人獨立，他們的處境也是困難的。

一方面，為了使主人滿意，他們必須完成分配的任務；另一方面，為了完成任務，他們必須學會怎樣在中國社會中運轉自如。他們是真正的中間人，總是需要與他們的上級和下級打交道，在二者的文化之間轉換。他們中很多人都懂多種語言，可是在他們的蒙古主人和漢人屬民中，懂幾種語言的人卻十分稀少。比如，戶部的一位畏兀兒官員，在朝廷要使用蒙古語，在衙門或是社交場合與他的色目人同事交談時，或許用波斯語或者阿爾泰語系的另一語言，他還會發現，如果他能讀漢文公文，或至少能直接與他屬下的書吏交談，那一定是最有用的。這后一種情形在13世紀時還不普遍，但到14世紀已經變得很正常了。