印度教的保護之神：印度三大主神之毗濕奴簡介
印度教三大神之一。又譯遍入天、毗搜紐、大黑天。在吠陀時代，毗濕奴可能是太陽神的一個稱號;在史詩和往世書時代，他被認為是印度三大神中的保護之神。他有四只手，分別拿著神螺、神盤、神杵和蓮花。他還有一張神弓和一把神劍。他有時坐在蓮花上，有時躺在一條千頭蛇身上，有時騎在一只大鵬鳥上。他的妻子是天神和阿修羅攪乳海時出現的，名叫吉祥天女。
傳說毗濕奴躺在大蛇阿南塔盤繞如床的身上沉睡，在宇宙之海上漂浮。每當宇宙循環的周期一“劫”(相當于人間43億2千萬年)之始，毗濕奴一覺醒來，從他的肚臍里長出的一朵蓮花中誕生的梵天就開始創造世界，而一劫之末濕婆又毀滅世界。毗濕奴反復沉睡、蘇醒，宇宙不斷循環、更新。在吠陀神話中的毗濕奴并非有力量的神。但在印度神話中，他卻在三大主神之一，占著有力的地位，并衍生出無數的神話。
毗濕奴下凡救世的故事在印度廣為流傳，家喻戶曉。他曾多次下凡救世：1.當洪水來到時，毗濕奴化身為一條頭上長角的魚，拯救摩奴(一說魚是大梵天的化身，詳見大梵天)。2.當天神和阿修羅攪乳海時，毗濕奴化身為一只海龜，潛入海底，以龜背作為天神和阿修羅攪乳海的攪棒──曼德羅山的底座。3.妖魔希羅尼亞克夏將大地拖進海底，毗濕奴化身為一頭野豬，潛入海底，與妖魔搏斗了一千年，最后殺死妖魔，救出大地。4.毗濕奴化身為一個半人半獅的怪物，殺死魔王希羅尼耶格西布(詳見人獅)。5.魔王伯利奪得三界的統治權，毗濕奴化身為一個侏儒，向魔王乞求三步之地;魔王答應，毗濕奴邁出兩步就跨越天堂和人間，然后停步不前，將地獄留給了魔王。6.毗濕奴化身為手持利斧的羅摩，即持斧羅摩，先后21次從地球上肅清傲慢的剎帝利，維護婆羅門的統治地位。7.毗濕奴化身為羅摩，消滅十首魔王羅波那(詳見《羅摩衍那》)。8.毗濕奴化身為黑天，來到人間除暴安良(詳見黑天)。9.毗濕奴化身為佛陀，慫恿妖魔和惡人渺視吠陀、棄絕種姓、否認天神，引導他們自我毀滅。10.毗濕奴化身為婆羅門，身騎白馬，手持明劍，鏟除惡人，重建“圓滿時代”。以上是毗濕奴主要的下凡事跡，《薄伽梵往世書》還系統地敘述了毗濕奴24次下凡的故事。
在印度教造像中，毗濕奴通常是王者衣冠，膚色紺青，佩戴寶石、圣線粗大的花環，四臂手持法螺、輪寶、仙仗蓮花、神弓或寶劍(他的武器有時以擬人化的形象出現)，坐在蓮花上或乘騎金翅鳥伽魯達。有四只手，分別拿著神螺、神盤、神杵和蓮花。他還有一張神弓和一把神劍。他有時坐在蓮花上，有時躺在一條千頭蛇身上，有時騎在一只大鵬鳥上。他的妻子是天神和阿修羅攪乳海時出現的，名叫吉祥天女。毗濕奴居住在迷盧山頂的天國韋孔塔，吉祥天女拉克史米(Lakshmī)和大地女神普彌(Bhūmī)是他的神妃。毗濕奴下凡救世的故事在印度廣為流傳，家喻戶曉。毗濕奴手持法螺貝，光環、棍棒與蓮花，座騎是一只稱為加爾達的大鳥。千頭的舍沙龍(或稱阿南塔龍)將其掩蔽。
