對一只豬，或者一頭牛，或者一只羊而言，阿道夫·希特勒是它們所能遇見的最大的善人。這個大屠殺者是如此虔誠的素食主義者，以至于看到電影中動物受傷的鏡頭都會流淚，用手遮住眼睛不看，懇求身邊的人“等鏡頭過去了再告訴他”。他常說，食肉者是偽善的“食尸者”，最終都不適合選入優等民族。一個早期采用的納粹宣傳方式是出售香煙，香煙盒內附一張照片：熱愛自然的元首若有所思地削著蘋果。事實上，德國素食團體對希特勒在權力舞臺的崛起幫助如此之大，他甚至一度考慮要在其政黨綱領中加入不食肉這個內容，只是當他又想到此舉會損害到食物供給體系和他所做的戰爭努力，這才作罷。當他終于在1933 年執政，素食運動的領袖們齊聲歡呼，擁戴他為救世主。

這種怪僻性格可以有多種解釋。希特勒說，是歌劇曲作家理查德·瓦格納(Richard Wagner)的作品使他成為素食主義的信徒，“你知不知道，瓦格納把我們文明的衰退歸咎于食肉？”他告訴納粹編年史家赫爾曼·勞希林(Hermann Rauschning)，“我片肉不沾，主要是因為瓦格納談論過這一點，而且，他說得完全正確。”不過，傳統史學家暗示，希特勒吃素是為了緩解他神經質的胃部不適。心理-歷史學家們則強調希特勒著名的固著型口唇依賴，例如他在召開內閣會議時吮吸拇指，以及他在謀殺了他的外甥女之后產生的負罪情結。這些分析當然給素食者天生愛好和平的觀點投下了陰影，而且直到今天他的同道們(飲食上的同道)依然堅持認為希特勒并不是一個真正的素食者——難道他的維生素膠囊里面不含膠原蛋白嗎？他們問，難道他吃的油酥點心里面沒有豬油嗎？

同樣奇怪的還有希特勒上臺后對待他的素食同道的方式。據史學家簡·巴可絲(Jane Barkas)記述，希特勒先是試圖使素食/ 自然團體“青年漂鳥”加入“條頓騎士團超級雅利安人聯盟”(the super-Aryan Union of Teutonic Knights)，接著又迫使素食團體“伊甸園”教授納粹種族理論。當這些計劃都失敗了之后，他徹底禁止了素食運動，素食主義者的主導雜志《素食雜志》遭到查禁，素食者的集會場地變成了集中營。著名的素食者被捕，烹飪書被沒收，科隆受歡迎的素食餐廳的老板沃爾特·弗利斯上了蓋世太保的一級通緝犯名單，顯然就是因為他是素食的猶太人。盡管這些鎮壓主要是納粹對所有“團體”的偏執態度的體現，但素食者與和平運動之間的傳統聯系，以及因此產生的元首可能私底下是反戰分子的暗示，都使渴望戰爭的政權尤其感到煩惱不已。

然而盡管在戰爭中曾經退縮，希特勒對素食信條的執著態度，就和他對清除世界上的“劣等”種族的執著一樣。“他比以往更加堅信食肉對人性有害，”《希特勒1941—1944年的秘密談話》(Hitler’s Secret Conversations 1941—1944)一書的作者(據說就是宣傳部長約瑟夫·戈培爾)寫道，“當然，他知道在戰爭期間我們不能徹底顛覆我們的食物體系，但是在戰后，他還是打算要解決這個問題。”素食者的“最終解決”從來沒能實現。在來自上空的隆隆作響的炮彈聲中，這個世界上最可憎的謀殺犯和動物熱愛者結束了自己的生命。他深愛的素食廚師福若林·曼茲阿利，是幾個和他一起自殺的追隨者中的一個。