中國古代如此多的名將為什么都命運多舛？
古之名將，大多沒有好下場。不是“兔死狗烹”，就是身敗名裂，像春秋時期的文種、西漢時期的韓信、南宋時期的岳飛等，這些都是一等一的人物，謀略超群，武功蓋世，得之即安天下。
但令人遺憾的是，隨著將軍們的功成名就，殺身大禍卻一次又一次地降臨到他們的頭上。對此，老百姓既不理解，也不情愿。于是，民間藝人總是變著花樣地為他們歌功頌德，鳴冤叫屈，不是將他們的冤債記到奸臣賊子的賬上，就是大罵昏君無道，殘害忠良。因此千百年來，忠臣良將從來都是老百姓茶余飯后津津樂道的不二話題。
拋開情感的因素不講，到底是什么原因，導致了忠臣良將始終難逃“狡兔死，走狗烹”的不變命運呢？究其原因，實際上還是離不開“猜忌”二字。這是一個讓所有領導者永遠都無法回避的現實問題。只不過采取的方式不一樣，最終導致了結局上的不盡相同。但從本質上看，其結果都是一樣的。
自古以來，將軍們尤其是開國的將軍們，最忌諱的就是居功自傲，擁兵自重。而兵權從來都是一把雙刃劍，要打仗就要授予兵權，但長時間將兵權置于別人手中，對皇帝老兒來講，永遠都不是一件開心的事情。戰爭年代沒辦法，軍隊總要有人指揮。如果將兵權輕易交到一個庸才手里肯定是不怎么放心。能不能打勝仗，關乎生死存亡，國家命運。而要將兵權交到一個能征善戰的將軍手里，同樣也會有難以名狀的痛楚。仗是打贏了，但這些將軍們會不會靠著兵權慢慢做大就很難說了。
大凡和平時期，作為君主來講，最忌怕的就是尾大不掉。在其心目中，外敵入侵尚不難應付，大不了全民抵抗，斗爭到底。而內部紛爭，卻往往意味著江山易主，政權更迭。這就讓領導很傷腦筋，一方面為了打勝仗，另一方面還要保持軍權的高度集中。于是，監軍這個職位也就應運而生了。
即便這樣，皇帝老兒也不一定放心得下。皇帝不放心，將領就會有危險，打仗自然也就放不開手腳。有那聰明的，一邊忙著打仗，一邊抽出時間向皇上上書表忠心，并反復釋放不敢或是不可能造反的信號。而性情耿直的往往就是一句“將在外，君命有所不受”了事。雖說這話有道理(戰場訊息萬變，戰機稍縱即逝，一天到晚地老是匯報還怎么打仗。況且，皇帝老兒遠在京師，也不了解前線的實際情況)，卻也免不了讓皇帝老兒心里不舒服。沒辦法，正打著呢，你不受就不受吧，咱先忍著。可一旦大軍凱旋，天下太平了，皇帝老兒的心思也就變了。
大凡名將，當然都有大功。有功就要封賞，可封賞總是有個極限，一旦到了沒有什么可封的時候，這些功臣們也就非常危險了。因此聰明的將軍往往選擇功成身退，像范蠡、張良等人，一邊向皇帝要銀子，一邊辭去官職，過起了逍遙自在的日子。這些人不僅沒有因為功高蓋主受到迫害，反倒是青史留名。皇上心里沒有了疙瘩，當然也就無所顧忌了。但這樣的選擇并不容易，一是要能看透，二是要心態好，二者缺一不可。一般人顯然意識不到這一點，或者說是不太情愿，一刀一槍建立起來的功業，就這么一下子交出去，怎么說都有些心有不甘。
問題是已經到了和平發展的時候，你居然還在那里喋喋不休地談論你的功勞，表現自己的能力，顯然就有些不合時宜了。甚至有時談得興起，再拿著領導當年的尷尬事說上一番，那就不僅是一個不妥的問題了。人都是好面子的，要知道，說者無心，聽者有意，你在那里口無遮攔，只圖一個嘴上痛快，那皇帝老兒的內心又會作何感受呢！這小子，你這是要干嘛呢？難道還要造反不成？
皇帝嘛！一有心事往往就睡不著覺，失眠時間長了，很容易犯神經發脾氣。到那時候，哪里還管你功勞不功勞的，早晚要了你的腦袋。因此，要想避禍，唯有的辦法就是交出兵權，坐享安樂，少管閑事。但有時往往卻是，人一旦居于高位，忘乎所以都來不及，哪里還會想到潛在的危險呢？
當年，周亞夫曾經也是以治軍嚴厲著稱于世的，就連漢文帝對他也是賞識有加，以至于看到周亞夫統帥的細柳營之后，竟不由自主地發出了“真將軍也”的感嘆。及至漢景帝繼位，周亞夫又幫助景帝平定了以吳楚為首的“七國之亂”，并被任命為丞相。但周亞夫官做大了，脾氣秉性卻一點都沒改變，后來還是因為立太子的問題與景帝發生了激烈爭執，景帝由此懷恨在心，動了殺機。
皇帝要殺大臣，最好的罪名就是謀反。也該著周亞夫倒霉，就在景帝苦于沒有證據的時候，周亞夫的兒子卻給父親買了五百件殉葬用的鎧甲、盾牌，被人告發謀反。機會終于來了，于是景帝立即下令把周亞夫交給廷尉府治罪。審問的時候，廷尉責問亞夫為何造反，周亞夫說：“我所買的兵器都是些殉葬品，怎么能說是造反呢？”盡管理由很是充分，但負責審問的官吏卻說：“你即使不在地上造反，也要到地下造反哩！”此語一出，簡直絕了，真是應了那句話——“欲加其罪，何患無辭？”最后，周亞夫在獄中絕食五天，吐血而死。
可見有時，一個人能力大小并不是最重要的，關鍵要對上領導的眼。周亞夫在文帝眼里是“真將軍”，到了景帝這兒卻成了“死對頭”。理由無非就是，周亞夫觸了景帝的“逆鱗”。因此在領導面前，千萬不要說應該怎么辦，而是要看領導想怎么辦。如果領導決策失誤了，就主動把責任攬到自己身上，心甘情愿地當個“替罪羊”，即便是迫于輿論壓力暫時被免了職，終究還會有東山再起的機會。
當然，干好了要將功勞算到領導頭上，再信誓旦旦地奉上一些領導英明、決策正確之類的陶醉話，讓領導聽著順耳，心里舒服。領導高興了，還能有你的虧吃？否則，你要是趾高氣揚，不識時務，一味表功，領導嘴上雖然不說什么，心里怎么想的就不太好說了。故而，在任何時候都不要過于顯擺，有時偶爾露一下“怯”，亮一下“拙”未必不是好事——難得糊涂嘛！
