“老佛爺”慈禧不僅在生前有許多奇特的經歷，而且在她死后還有更令人難以置信的遭遇：慈禧的遺體在長達76年的時間里，先后三次殮入同一口棺內，遺體至今仍保存完整。

第二次入棺：1928年遭盜墓拋尸全身長滿白毛

第三次入棺：1984年文物局清理內棺搬出尸體

慈禧死后20年，即1928年7月4日至10日。軍閥孫殿英盜掘了乾隆帝的裕陵和慈禧陵，毀棺拋尸，掠走了全部隨葬珍寶。慈禧尸體被拋出棺外，嘴里的寶珠被摳走，上衣也被扒光了，下體僅剩一條內褲。

開啟慈禧內棺，日期定在1983年12月6日下午下班后沒有游人之時。為清理慈禧內棺，清東陵文物保管所組成了一個由所長寧玉福帶頭的13人清理小組。

慈禧內棺通體朱漆，頂部四面收起，呈坡狀。棺長225厘米，前高98厘米、后高91厘米，前寬128.5厘米、后寬123厘米。四壁內外均陰刻藏文佛經，填以金漆。棺蓋上有9尊團佛像和鳳戲牡丹圖案。整個內棺基本完好。開啟棺蓋后，只見一件黃緞大被把棺內蓋得嚴嚴實實，被上蓋著一件黃緞袍，袍上又蓋一件坎肩……顯而易見，這是1928年溥儀派人重殮后的原狀！

寧玉福當即決定：不準接觸棺內之物，立即蓋上棺蓋，恢復原狀。幾位領導連夜開會，做出兩項決定：將開啟慈禧內棺一事迅速上報省和國家文物局;暫時關閉慈禧陵地宮。

12月8日，副所長于善浦帶著材料進京，向國家文物局匯報;副所長謝久增則前往石家莊，向河北省文物處匯報。

1984年1月4日，國家文物局派5人來到清東陵。第二天早飯后，清理小組成員及相關人員進入慈禧陵地宮。我們每個人都穿著白大褂，戴著白口罩、白手套，一切行動都在攝像機的鏡頭下進行。

開啟棺蓋后，看到的仍是上次開棺時的情景。在專家的指導下，我小心翼翼地依次揭取了藍緞坎肩和黃緞袍。每次揭取前，都要拍照片，量尺寸。揭開黃緞袍后，在黃緞被的上面發現一個黃綢子小包。我左手托著小包，用右手慢慢打開，里面是慈禧生前掉的一顆牙齒、剪下的二節指甲。這個小包是1928年溥儀派大臣重殮慈禧時所包。

黃緞袍的下面是一條黃緞團龍大被，被的中間有一條凸起，下面當是慈禧尸體。我在王民的協助下，用一個長紙筒將黃緞被慢慢卷起。

慈禧遺體保存得比較完整。她頭朝北，腳朝南，仰身直臥。臉和遺體的上身被黃綢子包裹著。下身穿著褲子，上面繡滿楷體“壽”字，每個字長7厘米，寬6厘米。兩只腳上也裹著黃綢。揭開黃綢，只見兩腳被一條紫紅色捆著，右腳穿著白綾襪子，左腳赤裸，襪子放在左褲腿上。揭開臉及上身的黃綢子，遺體的真面目展現了出來。她的頭微向左偏，兩眼深陷成洞。有些花白的頭發一部分披散于胸前，一部分順垂于右側。右手搭放在腹部，左手自然垂于左胯外側，腰間扎著一條絲帶，胸部袒露。雖然肌肉無存，遺體上還有許多裂口，但全身仍然皮骨相連。我用鋼卷尺量遺體，全長153厘米。以此推斷，慈禧生前身高當不低于160厘米。

遺體下面鋪著一件黃綢里蟒緞褥。褥子下面是一塊長條木板如意板。這是當年抬遺體用的。我們就是用這塊木板又將慈禧遺體抬出棺外。國家文物局的一名專家往棺內噴灑了防腐消毒藥液，然后將慈禧的遺體又抬進了棺內，我將取出之物按原樣依次放回棺內，恢復了原狀。再次往棺內噴灑藥液后，蓋上了棺蓋。這時木工已將殘破的外槨維修好，隨即將槨蓋蓋上。清理工作整整進行了一天。