慈禧太后因喪權(quán)辱國(guó)而被釘在歷史恥辱柱上，為什么她在二十世紀(jì)初葉曾經(jīng)不顧一切地向全世界宣戰(zhàn)呢？其中究竟有什么鮮為人知的秘密呢？

1900年6月21日，當(dāng)時(shí)掌控大清王朝的實(shí)際軍政大權(quán)的慈禧太后作了一件空前絕后的大事，就是向全世界宣戰(zhàn)。慈禧在《詔書》中說信誓旦旦地說：“與其茍且圖存，貽羞萬古;孰若大張撻伐，一決雌雄。”如此君臨天下的氣魄，完全不是那個(gè)喪權(quán)辱國(guó)的老佛爺作風(fēng)。

當(dāng)然，這也是一件令史學(xué)界匪夷所思的事情，因?yàn)榇饲叭甑臅r(shí)候，英法聯(lián)軍攻入北京的時(shí)候，慈禧太后的丈夫咸豐皇帝就是被洋鬼子們逼著一路小跑到了熱河承德避暑山莊避難，然后才一命嗚呼的。

記憶猶新的慈禧不會(huì)不記得洋人的厲害，更不會(huì)忘記僅僅發(fā)生在五年前的甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的慘敗之痛，難道年逾花甲的她會(huì)改弦更張、挺起了腰桿做大清的皇太后了嗎？

作為一個(gè)已統(tǒng)馭中國(guó)歷史四十年的女人，慈禧當(dāng)然不會(huì)改變她的一貫作風(fēng)。那么到底是什么原因促使她做出這個(gè)敢于和外國(guó)人叫板的舉動(dòng)的呢？

據(jù)唐德剛先生在《晚清七十年》里的說法，慈禧太后的突然法飆，是因?yàn)橐环饧偾閳?bào)所引起的。那么這是怎樣的一封假情報(bào)呢？這事還得從她最信任的奴才榮祿說起。還是在5月20日，慈禧太后在御前會(huì)議經(jīng)過一番商議，決定召回李鴻章和袁世凱，意在和洋人講和，賠點(diǎn)銀子，好大事化小，小事化了。

但就在這天的深夜，一個(gè)黑影急匆匆的敲開榮祿家的大門，榮祿起來一看，原來是自己的心腹江蘇糧道羅嘉杰的兒子，奉父親之命星夜趕來告密。

羅公子帶來一個(gè)令榮祿大為震驚的消息：各國(guó)公使已經(jīng)聯(lián)合決定，“勒令皇太后歸政”，榮祿聽后大驚失色，手足無措。他很清楚自己在戊戌政變里所發(fā)揮的作用，如果十一國(guó)勒令皇太后歸政，光緒帝復(fù)出，自己就是十個(gè)腦袋，也得搬家了！

這可真是個(gè)難熬的夜晚啊！榮祿彷徨終夜，天剛蒙蒙亮，就緊急入宮稟告慈禧太后。這一下，輪到老太后魂飛魄散了！慈禧太后是知道洋人厲害的，當(dāng)年他的丈夫咸豐皇帝可不就是給洋人逼死在熱河的？

現(xiàn)在她終于明白，洋人不肯朝賀王儲(chǔ)的原因，原來是要逼她歸政，擁光緒帝復(fù)出！如今一切都明白了，慈禧太后最擔(dān)心的這個(gè)可能，想不到如今竟然要成為事實(shí)。

當(dāng)時(shí)慈禧太后不禁老淚縱橫，悲憤交集，洋人這是在要她的老命！如今的一條路，只能是和洋人拼了！要?dú)缇痛蠹乙黄鹑ニ腊桑≡谧员M之前，慈禧太后此時(shí)哪里還管得了什么大清江山和萬千黎民百姓？

在翌日清晨的御前會(huì)議上，慈禧太后泣不成聲，語無倫次。當(dāng)她把這個(gè)消息公布后，全場(chǎng)驚愕。據(jù)說端王以下的親貴二十余人，竟相擁哭成一片！激動(dòng)之余，這些北京的當(dāng)權(quán)派們發(fā)誓要效忠皇太后，不惜一切和洋人拼了。

慈禧太后也說，“既然戰(zhàn)亦亡，不戰(zhàn)亦亡，等亡也，一戰(zhàn)而亡不猶愈乎？”就這樣，第二次御前會(huì)議，居然變成了“戰(zhàn)前總動(dòng)員”。于是京師九門大開，義和團(tuán)大批進(jìn)京，日夜不絕。

其實(shí)，慈禧太后此時(shí)已經(jīng)在大清的政壇上呼風(fēng)喚雨四十年，何至于這次如此沖動(dòng)呢？美國(guó)歷史學(xué)家摩爾斯也說，“太后一向做事是留有余地的，但只有這次她這個(gè)政治家卻只剩下女人家了。”也許，迫其歸政，是打中慈禧，也是一切獨(dú)裁者的要害了。然而令慈禧始料不及的是，榮祿的得到的是一份假情報(bào)。

那么，這個(gè)弄得皇宮內(nèi)院雞飛狗跳的假情報(bào)是哪里來的呢？后來查此來源，原來是在上海英商所辦的英文報(bào)紙《北華捷報(bào)》(North-China DairyNews)上發(fā)表的一篇社論，后來此文又轉(zhuǎn)載在《字林西報(bào)》上。可能是在此文刊登前，被報(bào)社華裔職工獲悉，輾轉(zhuǎn)被糧道羅嘉杰所悉，結(jié)果被添油加醋當(dāng)成情報(bào)給匯報(bào)了。

歷史往往無數(shù)的偶然性構(gòu)成的，一念之差，生靈涂炭，夫庸何言？事實(shí)上，慈禧太后雖然一時(shí)被憤怒沖昏了頭腦，但還是留有余地的。下令進(jìn)攻各國(guó)駐華使館，也許只是想脅迫各國(guó)公使撤回歸政要求。何況，即使把洋公使給拼掉，到時(shí)候她也可以“將在外，君命有所不受”的借口推托，把責(zé)任往諸將身上一推了事。

后來證明她就是這么干的。但問題是，各國(guó)公使們哪里知道有什么要求歸政的要求，在清兵的進(jìn)攻之下，他們也只能選擇抵抗待援了！身為武衛(wèi)軍頭領(lǐng)的榮祿也不是傻瓜，他知道萬一到時(shí)把使館夷為平地，殺死公使，洋人要是追究起來，那可不是好玩的。

于是乎，從一開始榮祿就裝病在家，把袁世凱全是德式裝備的武衛(wèi)右軍調(diào)開。后來上面逼得緊了，就讓董福祥的甘軍去拼命打。

在廣州觀戰(zhàn)的李鴻章聽說此事后，不由哈哈大笑，在接見媒體朋友時(shí)候說，“使館無恙，大家盡管放心！”原來，以董福祥土匪軍的能力，是不可能攻下使館的。理由很簡(jiǎn)單，董福祥的軍隊(duì)沒有西洋大炮，有的都是些土制大炮，只聽炮聲轟轟響，卻不見炮彈在哪里！

再說，詭計(jì)多端的榮祿見慈禧太后的對(duì)外政策前后反復(fù)，矛盾百出，一會(huì)高調(diào)宣戰(zhàn)，一會(huì)卻又送進(jìn)西瓜蔬菜慰問品，自己怎么著也得給自己留條后路。于是，榮祿不僅消極對(duì)待戰(zhàn)事，而且還“里通外國(guó)”。

他令人假扮盜匪，大量接濟(jì)使館內(nèi)軍火子彈，那可都是嶄新的德國(guó)軍火，而不是甘軍的土火藥！

最令人可笑的是，當(dāng)董福祥的甘軍猛攻使館十?dāng)?shù)天并不箋進(jìn)展而一籌莫展的時(shí)候，端王載漪以太后上諭的方式，調(diào)來武衛(wèi)中軍分統(tǒng)張懷芝派“開花大炮”前來助戰(zhàn)。張分統(tǒng)軍人出身，畢業(yè)于天津武備學(xué)堂，后來的“賄選總統(tǒng)”曹錕，就是他的老同學(xué)。剛開始助戰(zhàn)的時(shí)候，張懷芝還真的以為自己立功的機(jī)會(huì)到了。

要知道，這德制“開花大炮”威力巨大，是當(dāng)時(shí)德國(guó)最新的武器，只三五炮下去，就足可將使館夷為平地！但是正當(dāng)要下令開炮的時(shí)候，張懷芝忽然又覺得不妥：萬一這炮聲一響，后果就無法收拾了！

于是他又下令緩發(fā)，自己立馬奔上司榮祿那里去，非要榮大人下手諭作為命令的證據(jù)。榮祿是個(gè)老狐貍，當(dāng)然不肯親自發(fā)命令，最后被纏不過，只好說，“橫豎炮聲一響，里面是聽得見的！”榮祿所說的“里面”就是指皇宮里的。

張懷芝聽后一下就明白了。回去后他謊稱炮位不準(zhǔn)，需要重新準(zhǔn)，調(diào)整后把目標(biāo)定在了使館后的空地，一時(shí)間眾炮齊發(fā)，好不熱鬧！各國(guó)使館雖然是受了一夜虛驚，但坐在宮中的慈禧太后在隆隆炮聲中不禁露出得意的笑容。

這位張懷芝大人果然不是笨人，一陣假炮便受到了慈禧太后的垂青，后來一路做到大清朝的山東巡撫，以至民國(guó)后還做過山東督軍。

慈禧對(duì)外宣戰(zhàn)五十天后，一大隊(duì)打著英國(guó)旗幟的印度錫克兵沖進(jìn)了北京的街頭巷尾，為各國(guó)的使館解了圍。就這樣，仗打完了，慈禧也樂了，因?yàn)樗堑珱]有被當(dāng)做挑起戰(zhàn)爭(zhēng)的罪魁禍?zhǔn)妆谎笕藨娃k，反而繼續(xù)垂簾聽政，做大清王朝的太上皇。一份捕風(fēng)捉影的假情報(bào)，帶給慈禧的只是幾天不舒心的日子，但帶給中國(guó)人民的卻是深重的苦難。