歷史上開辟帝制的秦始皇為什么不立皇后一直是個不解之謎，作為一個皇帝，秦始皇居然沒有皇后，歷史上未曾有過秦始皇皇后的記載。那么，秦始皇為什么不立皇后呢？

歷史上沒有關于秦始皇皇后姓名的記載，始皇陵中也沒有皇后陵的位置。關于秦始皇為什么不立皇后，民間一直有幾個說法。

1、由于身世及受到周圍環境的影響，養成了秦始皇從小刻薄、多疑的性格。一方面心氣極高，他連年征戰，橫掃六國，撫定四方，建立起一個統一的大帝國;另一方面他可能擔心立了皇后會對他有所掣肘，妨礙他實現遠大的理想。

2、公元前230年至前221年，秦始皇采取遠交近攻、分化離間的策略，發動秦滅六國之戰。先后于秦始皇十七年(前230年)滅韓、十九年(前228年)滅趙、二十二年(前225年)滅魏、二十四年(前223年)滅楚、二十五年(前222年)滅燕、二十六年(前221年)滅齊。在他登上秦國王位的第26個年頭，終于統一了中國，建立了中國歷史上第一個統一的、多民族的、專制主義中央集權制國家秦帝國，這也是中國封建制王朝的開始。

天下初定，39歲的秦始皇第一件急著想做的事，就是要重新給自己確定一個稱號。

春秋戰國，各國諸侯都被稱為君或王。戰國后期，秦國與齊國曾一度稱帝，不過這一稱號在當時并不通行。已經一統天下的秦王政，以為過去的這些稱號都不足以顯示自己的尊崇，今名號不更，無以稱成功，傳后世。他下令左右大臣們議稱號。

經過一番商議，丞相王綰、御史大夫馮劫、廷尉李斯等人認為，秦始皇興義兵，誅殘賊，平定天下，功績自上古以來未嘗有，五帝所不及。他們援引傳統的尊稱，說古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最貴，建議采用泰皇頭銜。然而，秦始皇對此并不滿意。他只采用一個皇字，而在其下加一帝字，創造出皇帝這個新頭銜授予自己。

從此以后，皇帝就成為中國國家最高統治者的稱謂。皇帝稱謂的出現，不僅僅是簡單的名號變更，還反映了一種新的觀念的產生。在古代，皇有大的意思，人們對祖先神和其他一些神明，有時就稱皇。帝是上古人們想象中主宰萬物的最高天神。秦始皇將皇和帝兩個字結合起來，第一，說明了他想表示自己這一至高無上的地位和權威，是上天給予的，即君權神授;第二，反映了他覺得僅僅是做人間的統治者還不滿足，還要當神。

可見，皇帝的稱號，乃是秦始皇神化君權的一個產物。由于是第一個將中國基本統一的帝王，秦始皇當時也很自命不凡，自認功德超過了古代的圣賢三皇五帝，對皇后的要求自然也就非常高了，高到連自己也說不清楚，于是左看右看，后宮佳麗中竟沒有一個人能符合他的標準。

3、秦始皇追求長生不老，對方術、煉丹術等情有獨鐘，為求長生延遲了立皇后之事。秦始皇曾四次巡視六國故地，其中三次都會見了徐福等方士以求長生不老之藥，還派徐福率領三千名童男童女赴東海神山求藥。徐入海數年，哪里找得到仙藥，又耗費巨大，他怕秦始皇發怒，于是謊稱可得仙藥，但是海上常有巨鮫出沒，無法靠近，請派神箭手用連弩射殺巨鮫。秦始皇便令人捕殺巨魚，還親自到海邊觀測大魚出沒，甚至想自己入海嘗試求仙。這種對長生不老夢想的濃厚興趣和孜孜追求，也轉移了他的注意力，在一定程度上也抑制了對其他事情的興趣，結果之一便是導致立皇后這一大事卻被置之腦后，終其一生也未立皇后。