清明上河圖至今仍留下多個謎團尚未解決
張擇端的《清明上河圖》是世界上知名度最高的中國古畫。迄今為止，研究《清明上河圖》的論文有400多篇，為研究這幅畫開了三次全國性乃至國際性的學術研討會，出了三本論文集。可以說，在學界，再沒有第二件中國古畫受到如此密切的關注。
但其實，對于《清明上河圖》的認識還遠遠沒有結束，還有很多謎團圍繞著這張傳世名畫。
令人費解的是，《清明上河圖》這么一件輝煌巨作，卻沒有被收錄到宋徽宗時期將宮廷所藏的歷代著名畫家的作目錄編撰成畫史《宣和畫譜》中。按理說，一幅連皇帝都十分珍愛的畫作，其作者也會同樣受到“愛屋及烏”情緒的影響，受到皇帝的寵愛。最令人費解的是，張擇端身為北宋的翰林，卻游弋在北宋的史料記載之外，讓他更顯神秘更為傳奇，留給后世人巨大的想象空間。
《清明上河圖》在金代就已經被“爭相收藏”，歷代的“山寨版”不在少數。最早有明確記載的，就是畫卷后面楊準跋文中提到的裝裱師傅以仿本偷梁換柱。因為元代統治者的書畫鑒賞能力弱于宋、金，這幅畫只是放在秘書監內。后來一位裝裱師傅用臨摹本替換出真跡，將《清明上河圖》盜出宮外。
到了明代，《清明上河圖》有近兩百年的時間在民間收藏，人們對這幅名作有所耳聞又難得一見，所以揣測摹仿的就更多了起來。在雍正年間，和碩寶親王弘歷，也就是后來的乾隆皇帝曾經得到過與《清明上河圖》原作接近的仿品。他覺得那幅畫雖然很大氣，但前后銜接并不太順暢，而且細部動態上也有些美中不足。于是決定再造一幅更完美的《清明上河圖》。他組織了五位畫家，對畫作進行了臨摹創新。新的《清明上河圖》畫面清晰，色彩艷麗，畫面結構和其中某些人物的姿態與原作相近，推測畫家們事先是見過與原作相近的摹本的。這幅畫現在收藏于臺北故宮博物院，稱為“清院本”。
清院本的篇幅比真本長出了近一半，人物也更多，街道也更復雜。而且由于繪制時間離現在比較近，所以色彩也比較艷麗，看著很舒服。可是，就在新的《清明上河圖》繪制完成幾十年后，嘉慶皇帝通過抄家獲得了張擇端珍本的《清明上河圖》，嘉慶請來太上皇乾隆，爺兒倆一看就明白了，這才是真貨。他們正在給宮廷保存歷代書畫編輯目錄，取名《石渠寶笈》，于是就在張擇端真跡畫卷的開頭蓋上“石渠寶笈”和“寶笈三編”兩個印章，算是給了真跡一個正式的名分。所以今天故宮博物院藏本的《清明上河圖》又稱為“石渠寶笈三編本”，被專家們認定為張擇端原作。
