太史公的《史記》在描寫始皇陵的時候，說到了不少寶貝，如用金銀雕刻的山川天險，用水銀匯集成的大海河流，以及那顆光彩奪目的隨侯珠。

然而人們最感興趣的，當屬墓室中的千萬根長明燈，說的好聽叫燈，其實通俗一點，就叫做蠟燭。

始皇帝之所以點亮那么多燈。一是顯示出他與眾不同的氣場，二是死了之后看起來不是那么寂寞孤單，據說這個長明燈所用的油，就是所謂的人魚膏。

人魚膏，顧名思義，就是人魚身上的膏，這個膏，指的就是油，一般動物身上都會有的。而讓人搞不清楚，卻是人魚，這個人魚到底是個什么東西，目前還說不清。

第一種可能，就是娃娃魚。娃娃魚大家肯定不陌生咯，俗稱“大鯢”，是國家級保護動物，而之所以說娃娃魚有可能是人魚，則是因為《史記集解》中的一段話。

《史記集解》引徐廣語，說：“人魚似站，四腳。”也就是說徐廣認為所謂的人魚并不是所謂的在水里游動的魚，而是一種長了四肢的水生動物。符合這個要求，除了娃娃魚，大海就只有鱷魚了。只是鱷魚過于兇猛，肯定不是那么好抓的，而且它的外表還套了一層盔甲，取油絕對是難上加難。就算秦朝有這個技術，也沒必要說鱷魚是人魚，應該叫做“鼉”或者“蛟”才對啊，所以排除下來，人魚膏就有可能是娃娃魚的體油。

當然，也有人提出了質疑，這段文字只說人魚有四肢，卻沒有提到娃娃魚的特有特征，所以不一定是值娃娃魚。相反，人們更加認定是鯨魚。

此話怎講？看看這段文字就知道了，《異物志》載：“人魚似人形，長尺余。不堪食。皮利于鮫魚，鋸材木人。項上有小穿，氣從中出。秦始皇冢中以人魚膏為燭，即此魚也。出東海中，今臺州有之。

分析這段文字，我們可以得出幾個信息，一、人魚體型并不大，二、欺負優于鯊魚，十分鋒利，三頭部有孔，用來呼吸，四、海生動物，東南海就有。

如果僅僅是前兩個條件，我們根本猜不出是什么，但后面兩個就不一樣了，先說說靠孔呼吸吧，這絕對是鯨魚的呼吸方式，看過電視的都知道，在大海之中，總會有幾頭鯨魚聚集在一起，露出海面，將孔中的水噴向天空，所以這跟《異物志》說的很像，并且鯨魚是海洋生物無疑，那么人魚就真的是鯨魚了嗎？

答案是不一定。因為鯨魚的油雖然很耐燒，但也只是腦部的油，并且一平方米才夠燒十幾年，這也太短了，秦始皇在陵墓里躺了2200多年，難道漢朝剛剛建立，墓室就已經黑咕隆咚了？不太可能，而且鯨魚的大小也不可能只有“尺余”，這未免太可笑。

相比上面兩種科學的推論，有的人則采取幻想主義路線，他們清一色的認為人魚膏就是美人魚的體油，不過那是歐美的叫法，本土的美人魚應該叫做鮫人，安上地名，就是南海鮫人。

相傳鮫人哭泣之后，淚水可以化成寶貴的珍珠，而且他們精通針線活，紡織技術非常先進，無論是男是女，都可以紡織出“不染灰塵，不浸海水”的布料，謂之為“龍綃”。

可從這一點來看，也說明不了鮫人就是所謂的人魚。關于始皇墓葬中究竟是用什么材料做成長明燈，在歷史長河中，我們也無法找到確切的答案，所有的推測和判斷都只是憑空想象，一切的秘密，還有待我們的后人去探索。