漢武帝一共生有六子，長子劉據是最先被立為太子的。征和二年，發生著名的巫蠱之禍。皇后衛子夫、太子劉據因受蘇文、江充、韓說等人誣陷不能自明而起兵，兵敗后自殺。等在立太子的時候，不顧大臣反對，硬是要立最小的兒子劉弗陵為太子。說起這劉弗陵，大家都會想起他的母親鉤弋夫人。傳說趙氏天生握拳不能伸展，漢武帝過河間，“望氣者言此有奇女”，于是召見她并將其手展開，展開后掌中握有一玉鉤，因此被稱為拳夫人，又稱鉤弋夫人，后被封為婕妤。漢武帝晚年十分寵愛這個鉤弋夫人，更是一心一意的想要立她的兒子為太子。

但是漢武帝僅僅是因為寵愛劉弗陵的母親才想要立他為太子的嗎？想想漢武帝的為人就知道，即便他處于老年，也不會糊涂到這種程度。必然是劉弗陵身上有什么當太子的必備條件。有人說劉弗陵是靠霍光，其實，劉弗陵自身也是非常聰明的，如果他不是一個明君，他又怎會聽取霍光的治國意見呢，還能分辨出忠臣和小人的區別？

漢昭帝繼位時年僅八歲，在霍光、金日磾、桑弘羊等輔政下，西漢自文景之治后被武帝窮兵黷武政策所耗空的國力開始得到了恢復，為“昭宣中興”揭開了序幕，說明，劉弗陵是非常聰慧的。

其實最能反映劉弗陵堪當大任的是14歲揭穿桑弘羊、上官桀和劉旦的陰謀。14歲就有明辨是非的能力，可見，這個人不一般。接下來，小編就細說一下這個事件的整體過程，感受一下劉弗陵的智慧。劉旦為何要發動政變，前因是因為他想當太子，于是上書告訴漢武帝，漢武帝一看，勃然大怒，所以，從頭至尾都沒有考慮讓他當皇帝，其實說來劉旦也是傻，哪有當太子也毛遂自薦的。

所以，始元六年，上官桀、燕王劉旦等人加緊了政變的準備工作。燕王劉旦將奪取帝位的賭注壓在上官桀身上，所以他前后派遣十多人，帶了大批金銀珠寶，賄賂長公主、上官桀、桑弘羊等人，以求支持他奪取帝位。他們襲用“清君側”的伎倆，令人以燕王劉旦的名義上書昭帝，捏造說：“霍光正在檢閱京都兵備，京都附近道路已經戒嚴;霍光將被匈奴扣留十九年的蘇武召還京都，任為典屬國，意欲借取匈奴兵力;霍光擅自調動所屬兵力。所有這些，是為推翻昭帝，自立為帝。”并聲稱燕王劉旦為了防止奸臣變亂，要入朝宿衛，當時他上書告訴自己的爹想當太子也是用了這個借口。

當時的制度，吏民上書言事，霍光以領尚書先看(實際上霍光是先行批閱)，遇有不好的，可壓下不報。上官桀只有等到霍光休假沐休時才能代替霍光處理奏章。這也是他非常痛恨霍光的一個方面。于是上官桀趁霍光沐浴之機，將奏章送到昭帝手中，上官桀想通過昭帝把這事批復下來，而后再由他按照奏章內容來宣布霍光的“罪狀”，由桑弘羊組織朝臣共同脅迫霍光退位。他們沒有想到，當燕王劉旦的書信到達漢昭帝的手中后，就被漢昭帝扣壓在那里，不予理睬。

次日早朝，霍光已得知上官桀的舉動，就站在張貼武帝所贈“周公輔成王圖”的畫室之中，不去上朝，以此要求昭帝表明態度。昭帝見霍光沒有上朝，感到非常奇怪，就問底下的人，上官桀乘機回答說：“因為燕王告發他的罪狀，他不敢來上朝了。”于是昭帝找來大將軍。霍光進宮，除下將軍冠叩頭自責。昭帝說：“將軍戴上冠，我知道那封書信是在造謠誹謗，將軍無罪。”霍光說：“陛下怎么知道的？”昭帝說：“將軍到廣明亭去，召集郎官部屬罷了。如果你要調動所屬兵力，時間用不了十天，燕王劉旦遠在外地，怎么能夠知道呢！況且，你如果真的要推翻我，也無須如此大動干戈！”就這樣，上官桀等人的陰謀被十四歲的劉弗揭穿了，當時，大殿上所有的人都非常驚訝，覺得這個小皇帝是不容小覷的。

除了這件事，在其他許多問題上，劉弗陵都做得非常好，在霍光的輔政下，在政治、經濟、外交、文化、軍事上都有建樹。只可惜，天妒英才，劉弗陵很早就病死了，當時的他只有21歲。小小年紀，就有如此成績，不得不說，其實漢武帝還是選對了人。司馬光也稱贊他說：以孝昭之明，十四而知上官桀之詐，固可以親政矣。