蔡文姬與曹操。蔡文姬的父親蔡邕是東漢時(shí)期的大文學(xué)家，曹操雖然小他22歲，卻是忘年交。曹操到洛陽(yáng)任洛陽(yáng)北部尉時(shí)，即慕蔡邕大名，常去拜訪請(qǐng)教，那時(shí)蔡文姬正是童年時(shí)期，當(dāng)蔡文姬在屋外聽(tīng)到父親彈琴斷弦，并準(zhǔn)確說(shuō)出斷了第幾根弦時(shí)，曹操是最早知道這個(gè)音樂(lè)奇才的人，當(dāng)時(shí)他長(zhǎng)蔡文姬22歲，完全出自對(duì)一個(gè)女娃娃的喜愛(ài)。到了蔡文姬16歲出嫁時(shí)，已經(jīng)通文賦詩(shī)詞，善音律，當(dāng)然得到曹操傾慕。

這時(shí)候曹操已經(jīng)擔(dān)任了兗州牧，并與鮑信合軍進(jìn)攻黃巾，曹操“設(shè)奇伏，晝夜會(huì)戰(zhàn)”，大敗黃巾軍，收降卒三十余萬(wàn)。曹操收其精銳，組成“青州兵”。遂進(jìn)攻徐州，向東南擴(kuò)展，卻因彈盡糧絕而收兵。回到洛陽(yáng)，才知蔡文姬遠(yuǎn)嫁山西。曹操出征前多次見(jiàn)過(guò)才貌雙全的蔡文姬，知蔡文姬已嫁，心中惆悵。好在蔡文姬出嫁兩年，丈夫就咳血而死，蔡文姬在父親蔡邕的庇護(hù)下，又回到父母身邊。

曹操于巨野大破呂布軍隊(duì)，名震朝野。董卓之亂，蔡文姬隨父親到了長(zhǎng)安，在躲避戰(zhàn)亂時(shí)被胡人所擄，做了左賢王的妻子。一去就是12年。這12年里，曹操已經(jīng)擔(dān)任漢丞相，挾一輩子以令諸侯。遂思念恩師蔡邕，同時(shí)，才貌雙全的16歲少女蔡文姬的形象時(shí)時(shí)在他心中浮現(xiàn)，當(dāng)他得知蔡文姬被掠到了南匈奴時(shí)，他立即派周近做使者，攜帶黃金千兩，白壁一雙，要把她贖回來(lái)。然而，蔡文姬經(jīng)受了北國(guó)12年的風(fēng)霜，已經(jīng)是一個(gè)35歲的婦女，完全不是16歲貌若天仙的樣子。這一見(jiàn)，曹操早年對(duì)蔡文姬的美好印象完全改變，但是已經(jīng)贖回，必須有一個(gè)冠冕堂皇的理由，于是曹操讓蔡文姬回家找父親的藏書(shū)。

建安年間，曹操多次到洛陽(yáng)，怎不知洛陽(yáng)經(jīng)董卓之亂，已是一片廢墟。百官無(wú)處居住，“披荊棘，依丘墻間”，蔡邕的藏書(shū)焉能完存？所以，他讓蔡文姬找藏書(shū)，只是為了給朝野一個(gè)說(shuō)法，后來(lái)蔡文姬又靠記憶寫(xiě)出了三百卷，算是挽回了曹操面子。

曹操繼續(xù)表演，便親自做媒，將蔡文姬嫁給了屯田校尉董祀。

之后，當(dāng)蔡文姬提出，要和董祀歸隱山林時(shí)，曹操順?biāo)浦?，并送以厚禮。

如果愛(ài)才，他一定不會(huì)讓她輕易離開(kāi)，因?yàn)樾奘肥且o(jì)錄當(dāng)時(shí)政治經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)爭(zhēng)狀況的，蔡在哪一方，會(huì)在史書(shū)上下意識(shí)地紀(jì)錄她所親眼見(jiàn)到的，而為了青史留名，曹操會(huì)讓她一直看到他的豐功偉績(jī)。但是曹操把她放走了，失望之情暴露無(wú)遺。