康熙一朝曾出現過極其嚴重的奪嫡事件，史稱九子奪嫡。其結果眾人周知皇四子胤禛勝出。那么，假如允禵當了皇帝，乾隆還會能接上康熙盛世么？如果雍正被老八取代了，大清王朝會出現怎樣的局面呢？

恂勤郡王允禵，原名胤禎。其初行次為第二十三，康熙二十七年戊辰正月初九日（1688年2月10日）酉時生，德妃烏雅氏即孝恭仁皇后出，為世宗同母弟。四十八年三月，封貝子。五十七年十月，授撫遠大將軍，征策旺阿喇布坦，駐師西寧。六十年十一月，入覲。明年四月，還鎮。十一月，世宗登基，召還。雍正元年五月，晉郡王。二年七月，遣守景陵。三年十二月，被宗人府劾奏，降貝子。四年五月，自景陵撤還，削爵、拘禁于壽皇殿。六月，廷臣議其罪十四款，詔令宣示天下。十三年，高宗登極。十一月，釋之。乾隆二年二月，授輔國公品極。十二年六月，封貝勒。十三年正月，晉恂郡王。二十年乙亥正月初六日（1756年2月2日）酉刻卒，年六十有八，謚勤，爵停襲。據傳康熙帝是把帝位傳于十四阿哥胤禎。

胤禎聰明過人，才能出眾，“甚有義氣”為康熙所厚愛，從少年時代起，就頻繁地扈從其父出巡。胤禎比雍正皇帝小十歲，兩人雖系一母所生，但因胤禛生性淡薄，從小被佟貴妃收養而胤禎則被其他宮妃養大，所以兄弟二人感情并不深厚。胤禎與才華橫溢，為人謙和的皇八子胤禩卻稱得上情投意合。在皇太子胤礽被廢前后，他積極追隨其兄胤禩參加爭奪儲位的活動。為此引起康熙的不滿。后來，父子之間甚至發展到對立和沖突的地步。康熙四十七年（1708年）九月，當康熙怒斥胤禩妄蓄大志、企圖謀害胤礽時，胤禟對胤禎說：“爾我此時不言，何待？”于是，胤禎挺身而出，跪奏曰：“八阿哥無此心，臣等愿保之！”這使康熙更加憤怒，“出所佩刀欲誅胤禎，皇五子胤祺跪抱勸止，諸皇子叩首懇求，唯有胤禛不語，上怒少解，命諸皇子撻胤禎，將胤禟、胤禎逐出。”胤禟被康熙打了幾記耳光，臉部紅腫，胤禎被打二十大板，行步艱難。

四十八年（1709年）三月，復立胤礽為皇太子時，康熙十分高興，大封諸皇子。胤禎被冊封為貝子，爾后又封固山貝子。但他同其父的關系依然緊張。同年四月，康熙巡行塞外，因擔心胤祀一伙聚眾鬧事，便命胤禩侍從，不讓胤禎、胤禟、胤衤我扈隨。但胤禎設法要和胤祀一塊去，他“敝帽故衣，坐小車，裝作販賣之人，私送出口，日則潛蹤而隨，夜則至阿其那（胤禩）帳房歇宿，密語通宵，蹤跡詭異”。 在胤禩的奪嗣計劃遭到失敗以后，胤禎變得更加活躍起來，“虛閑下士，頗有所圖”。因康熙在建儲問題上曾多次征求大學士李光地的意見，胤禎便召見李的門人陳萬策，“待以高坐，呼以先生”。期望通過陳與李聯系，使李在康熙面前為他進言，并以此來博得大臣和士人的好感，在朝野內外為他傳播聲譽。當時社會上有關“十四王爺虛賢下士”的流傳，就是在這種情況下出現的。

康熙五十年，胤禎隨父皇出巡塞外，時年二十三歲；康熙五十七年春，準噶爾部首領策妄阿喇布坦出兵進攻西藏，拉藏汗請求清朝發兵救援。五十七年十月胤禎被任命為撫遠大將軍統率大軍進駐青海，討伐策妄阿喇布坦，如同天子出征一般，十分威武氣派。 當時，康熙決意由皇子領兵遠征策旺阿拉布坦，盡快平息西北地區的戰火。他環顧諸皇子，選中了年輕有為、頗具軍事才干的胤禵，從而給了他政治舞臺上嶄露頭角的極好機會，引起人們的矚目。五十七年（1718年）閏八月，胤禵被任命為撫遠大將軍，并由固山貝子超授王爵，“用正黃旗之纛，照依王纛式樣”。十二月，胤禎統帥西征之師起程時，康熙為他舉行了隆重的歡送儀式，“出征之王、貝子、公等以下俱戎服，齊集太和殿前。其不出征之王、貝勒、貝子、公并二品以上大臣等俱蟒服，齊集午門外。大將軍胤禎跪受敕印，謝恩行禮畢，隨敕印出午門，乘騎出天安門，由德勝門前往。諸王、貝勒、貝子、公等并二品以上大臣俱送至列兵處。大將軍胤禎望闋叩首行禮，肅隊而行。”五十八年（1719年）三月，胤禎抵達西寧，開始指揮作戰。他統帥駐防新疆、甘肅和青海等省的八旗、綠營部隊，號稱三十余萬，實際兵力為十多萬人。胤禵在軍中被稱為“大將軍王”，在奏折中自稱“大將軍王臣”。 胤禵被任命為撫遠大將軍以后，意識到乃父對他的莫大信任，因而更加垂涎未來的御座。他臨行前，就同胤禟頻繁接觸，對胤禟說：“皇父年高，好好歹歹，你須時常給我信息。”到了西寧后，他和胤祀、胤禟“密信往來，曾無間斷，機計莫測”。

為了提高胤禎在西北軍中的威望，康熙降旨青海蒙古王公厄魯特首領羅卜藏丹津，說：“大將軍王是我皇子，確系良將，帶領大軍，深知有帶兵才能，故令掌生殺重任。爾等或軍務，或巨細事項，均應謹遵大將軍王指示，如能誠意奮勉，既與我當面訓示無異。爾等惟應和睦，身心如一，奮勉力行。”由此可見，胤禎在康熙皇帝心目中的地位非常之高。另外，胤禎也注意做好對青海各部頭目的團結工作，耐心說服他們：“爾等應謹遵皇父此旨，共相和睦，務以爾祖父等所遺禮法為要，各將軍馬、口糧、器械備辦齊整，嗣后當竭力奮勉，方可嘉獎。

再爾等受皇父厚恩多年，無分內外，予皆視同兄弟，惟此次受任以來，不敢存有私見，良者我必奏明皇父；如有惡劣不遵法者，我亦無計，當以法律治之。”又說：“爾等皆皇父所封親王、貝勒、貝子、盟長，果能于一切事宜，持守中正，誰敢不遵？一切軍法，賞罪分明，現在我既親自來此，若如上年，斷難寬恕。” 胤禵的勸說和忠告，使羅卜藏丹津等人心悅誠服，點頭稱是。他們的通力協作，為胤禎西征的勝利創造了條件。 在一切準備就緒之后，胤禵即指揮平逆將軍延信由青海、定西將軍葛爾弼由川滇進軍西藏。八月，葛爾弼率部進駐拉薩。九月，胤禎命令延信送新封達賴喇嘛進藏，在拉薩舉行了莊嚴的坐床儀式。至此，由策旺阿拉布坦所策動的西藏叛亂徹底平定，胤禵也因此威名遠震。康熙諭令立碑紀念，命宗室、輔國公阿蘭布起草御制碑文。雍正即位后，以碑文并不頌揚其父，“惟稱大將軍胤禎公德”，令將石碑砸毀，重新撰寫碑文。

雍正帝在位期間重整機構并且對吏治做了一系列改革。如為加強對西南少數民族的統治，實行改土歸流。并且大力整頓財政，實行耗羨歸公，建立養廉銀制度等。特別是雍正七年（1729年）出兵青海，平定羅卜藏丹津叛亂。同時設置軍機處加強皇權。雍正帝在位期間，勤于政事，自詡“以勤先天下”、“朝乾夕惕”。他的一系列社會改革對于康乾盛世的連續具有關鍵性作用。如果老十四當皇帝還會有乾隆盛世么？