許多傳說非常美麗，比如有關楊門女將的一切，千百年來一直吸引著大家的興趣，以至于我們對這段歷史深信不疑。但歷史也常常跟我們開玩笑，往往我們深信不疑的“事實”，其實不過是幾百年來被不斷充實的一段美麗傳說，并非真實的歷史——楊家女將的故事就是這樣一段美麗的“假歷史”。

統領歐洲盟軍戰勝法西斯德國的蒙哥馬利元帥，上世紀60年代初訪問中國。外事活動之余，他對中國方面安排他看的一出京劇《楊門女將》大惑不解。通過翻譯，蒙哥馬利元帥提出質疑，認為女人當元帥不可能。中方工作人員年輕氣盛，同時也因為他個人對楊門女將的故事深信不疑，遂回敬了一句：“怎么不可能，你們的女王不就是三軍統帥嗎？”事后這位工作人員受到了嚴厲批評。

很顯然，除了犯有外交禮儀上的錯誤之外，這位工作人員還和成千上萬的中國人一樣，相信楊門女將于史有證，從而不知不覺地進入了一個誤區。在人們的傳統印象中，楊家將的譜系是這樣的：第一代，金刀令公楊繼業，繼業有8個兒子，其中第六個兒子名楊延昭，又名楊六郎，六郎生子名文廣，文廣之子名宗保，宗保生子名懷玉。這些印象都可靠嗎？

我們的看法是：一、楊繼業歷史上真有其人，但民間盛傳的他與潘仁美之間的恩恩怨怨卻大多是假的。楊業與潘美(小說家筆下的“潘仁美”)并非有仇。陳家谷口逼楊業進軍，后又將接應部隊撤走的人是王 而非潘美。按《宋史·王 傳》，王 字秘權，開封浚儀人，其父王樸，曾任后周樞密使，因上籌邊之策而名噪一時。王 雖系名門之后，本人也有戰功，但其為人“性剛愎”，“以語激楊業，業因力戰，陷于陣， 坐除名，配隸金州”。

那位在小說家筆下壞透了頂的潘仁美(潘美)并沒有那么壞，至少，他在陳家谷口并沒有算計楊業，更沒有像通俗小說或電視劇里所描寫的那樣，按兵不動，射殺楊七郎。倘若說他在這次戰役中有什么過失的話，那也僅是因為他誤信了王 之言而已。惟其如此，所以，宋太宗趙光義在事后處理參戰人員時，僅把潘美降三級使用，而對負有主要責任的監軍王則“除名，隸金州”，劉文裕“除名，隸登州”。

二、楊業共有7個兒子，而不是8個。小說《楊家將》和電視劇《楊家將》中，楊業共有8個兒子。 據《宋史》記載，楊業共有7個兒子，他們是：楊延朗、楊延浦、楊延訓、楊延環、楊延貴、楊延彬、楊延玉。其中楊延玉隨乃父征戰，于陳家谷口一戰殉國，其余6子，延朗為崇儀副使，延浦、延訓并為供奉官，延環、延貴、延彬并為殿直(官名)。這7個兒子除楊延玉戰死外，余皆善終。并無流落番邦、身死奸臣之手一說。

三、楊六郎應為楊大郎，楊宗保應為楊文廣。在“楊家將”的傳記中，楊府男性主角，除了老令公楊繼業以外，最有名的就是楊六郎和楊宗保這父子二人了。這兩個人物也非歷史之本貌。楊六郎者，楊大郎之謂也。他是楊業的兒子楊延朗(后改名為楊延昭)，這沒錯，但他卻并非楊業的第六個兒子，而是長子。他卒于北宋真宗大中祥符七年(公元l014年)，《宋史》上說他：“智勇善戰。所得賞賜悉犒軍，未嘗問家事。出入騎從如小校。號令嚴明，與士卒同甘苦。遇敵必身先行陣。克捷推功于下，故人樂為用。在邊防二十余年，契丹憚之。”

楊宗保，應為楊文廣。《宋史》記載，文廣系楊延昭之子。字仲容，“以班行討賊張海有功，授殿直”，北宋赫赫有名的范仲淹宣撫陜西時“與語奇之”，曾把他收為部下，后又隨狄青南征，最后官至定州路副都總管，遷步軍都虞侯。“楊家將”既然半真半假，撲朔迷離，那么“楊門女將”呢十分遺憾的是，在小說和電視劇里轟轟烈烈的“楊門女將”，正史中卻一點影子都沒有。

《宋史·楊業傳》中只收錄楊業及其子延昭等7人，和其孫文廣一人，并無一字提及女眷。倘若楊門女將確曾有過的話，那么，專收“義婦節婦”之事跡的《烈女傳》也會記載。但我們仔細地查找了《宋史·烈女傳》，該傳共收近40名“奇女子”，她們沒有一個人出自楊門。“楊門女將”純屬子虛烏有這一事實告訴我們，千萬莫把文學當成歷史。