在英國南部的索爾茲伯里平原上，有一群排列得相當整齊的巨大石塊，這便是舉世聞名的斯通亨治“巨石陣”。

巨石陣的主體是一根根排成一圈的巨大石柱。每根石柱高約4米，寬約2米，厚約1米，重約25噸，其中兩根最重的有50噸。在不少石柱的頂端，又橫架起一些石梁，形成拱門狀。

巨石陣的主體是由一根根巨大石柱排列成的幾個完整的同心圓。周圍由一道深6米多、寬約21米的壕溝勾勒出輪廓。溝是在天然的石灰土里挖出來的，挖出的土方正好作為土崗的材料。緊靠土崗的內側，56個等距離的坑構成又一個圓圈。由于考古學者奧布里于17世紀首先發現這里，所以這些坑被稱為“奧布里坑”。

坑用灰土填滿，里面還夾雜著人類的骨灰。在這個范圍內有兩個巨型方石柱一般大小的圓形石陣，并列在一個小村旁邊。這些巨石高約七八米，平均重量28噸左右，直立的石塊上還架著巨石的橫梁。砂巖圈的內部是5組砂巖三石塔，排列成馬蹄形，也稱之為拱門，其中最高的一塊重達50噸。這個馬蹄形位于整個巨石陣的中心線上，開口正好對著仲夏日出的方向。

據考古學家們分析，那平均重達二十五六噸的青色巨石、砂巖石是從30~200千米以外運來的。建造者們首先挖出一道圓形的深溝，并把挖出的碎石沿著溝筑成矮墻，然后在溝內側挖了56個洞，但這些洞挖好之后又被莫名其妙地填平了。也就是說，最令人費解的奧布里坑就是這一時期所造。

約公元前2000年開始的是巨石陣建筑的二期工程，這次最早修筑的是一條兩邊并行的通道。三期工程大約始于公元前1900年，建成了龐大的巨石圓陣。在其后的500年期間，巨形方石柱的位置被不斷調整，二期工程的青石也重新排列，終于形成了歐洲最龐大的巨石結構。可惜的是雙重圓陣西面部分始終沒有竣工。

據英國考古學家考證，巨型方石陣于公元前2750年開始建造，距今已將近5000年，其建造時間可能比埃及最古老的金字塔還要早。據估算，以當時的生產力水平，建造巨石陣至少需3000萬小時的人工，也就是說，至少需1萬人連續工作1年。

在發掘中，始終沒有發現用輪載工具或是牲畜的痕跡。建造者們是如何從數十千米甚至數百千米外把巨石運來的？曾有專家組織人用最原始的工具試圖把l塊重約25噸的巨石從幾十千米外運來，但幾經努力，都沒有成功。從實際操作技巧看，有些巨型石塊單靠滾木和繩索，恐怕得用上千人才能移動起來，所以有理由相信，建造者們絕對不是一個未開化的民族。

據英國考古學家考證，巨型方石陣于公元前2750年開始建造，距今已將近5000年

有人認為，巨石陣很可能是一個刑場。原因是最近從巨石陣挖掘出了一顆年代久遠的人類頭骨。現代分析技術認為，這是一具男性骨骸，曾有一把利劍將他的頭顱齊刷刷地砍下。考古學家在這顆頭顱的下頜下發現了一個細微的缺口，同時在第四頸椎上發現了明顯的切痕。

由于其墓穴孤獨地埋在那里，人們有理由相信，他并非死于一場戰爭，而是被一柄利劍執行了死刑。在巨石陣及其周圍還曾發現數具人類遺骸。1978年，一具完整的人類骨骼在圍繞巨石陣周圍的壕溝中被發現，這個男人是被像冰雹一樣密集的燧石箭射死的。

最近一種流行的說法是，巨石陣有天文觀測的功用。早在18世紀，就有人發現巨石陣有以下特點：巨石陣的主軸線指向夏至時日出的方位，巨石陣中現在標記為第93號和94號的兩塊石頭的連線，正好指向冬至時日落的方向。

20世紀初，英國天文學家洛基爾進一步指出，如果站在巨石陣的中央觀察，那么第93號石頭正好指向立夏(5月6日)和立秋(8月8日)這兩天日落的位置，第91號石頭則正好指向立春(2月5日)和立冬(11月8日)這兩天日出的位置。

因此，洛基爾認為，早在建造巨石陣的時代，人們就已經把一年分為8個節令了，即立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。洛基爾的研究引起了天文學家和考古學家們的濃厚興趣。他們聯想，巨石陣大概是遠古時代人們為觀測天象而建造的，它很可能就是一座非常非常古老的“天文臺”。

20世紀60年代初，一位名叫紐漢的學者宣稱，他找到了指向春分日和秋分日日出方位的標志，并指出91、92、93、94號石頭構成了一個矩形，矩形的長邊正好指向月出的最南端和月落的最北端。

后來，英國天文學家霍金斯用電子計算機進行了大量計算，用巨石陣來預報月食。巨石陣里還有56個圍成圈的坑穴，坑內有許多人的頭骨、骨灰、骨針和燧石等。霍金斯認為，古人就是用這些坑穴來預告月食的。

后來天文學家霍伊爾更認為巨石陣能預報日食。果真如此的話，那么石陣的建造者在天文學和數學方面的造詣，將遠比希臘人、哥白尼甚至牛頓還高。天文學家邁克·桑德斯則認為，石陣是在已經了解太陽系構造的基礎上建造的。

對于把巨石陣稱為天文臺的說法，有人提出疑問：建造者們為什么不用既輕便又很容易從當地得到的木材和泥土來建造這座天文臺，而非要到很遠的威爾士山區去運來這些大石塊呢？

再說，上面提到的那些坑穴中的人類墓葬又和天文學有什么關系呢？正是這些疑問，使不少人堅持認為巨石陣實際上是一種神秘的宗教場所，它和天文臺根本沾不上邊。

現在，又有人提出一種觀點，認為巨石陣既可能是用來祭祀的宗教活動場所，又是墓葬場所，同時也可能還是觀測天象的天文場所。這就好像在中國已經發掘出的不少古墓那樣，其中也都發現了古代的星圖。

曾有一塊巨石倒塌下來，現代學者們曾試圖把它準確地放回原來的位置，但經努力，終難如愿。為此，有位學者指出：在地球上的位置若有幾厘米的偏差，在外太空的計算上就可能達到若干光年。

奇怪的是，曾有學者用當前最先進的儀器設備，檢測出巨石竟能發出超聲波！古人在刀耕火種的時代怎么會知道超聲波呢？

有學者認為巨石陣是遠古時代的天文觀測儀器，也有學者認為巨石陣是原始人狩獵的特殊裝置，更多的學者說巨石陣是古人舉行祭祀活動的宗教場所，還有學者干脆把巨石陣視為一種文化，一種古人對巨石的崇拜和尊重。古人崇尚巨石般的堅毅威猛，向往巨石般的牢固與結實，巨石陣是古代人對心中理想的完美壘砌。

眾說紛紜，沒有一種權威的推斷。幾百年來，人們陷入了對巨石陣的不斷探索之中。在漫長的年代里，巨石陣猶如強勁的磁鐵，一直吸引著人們的目光。許多人更愿意相信，這是遠古祖先有意留給后人的一個巨大謎題。