公元1840年早春二月的一天，大病初愈的孝全皇后鈕祜祿氏在自己的寢宮忽然暴斃，死因成謎。噩耗傳來，道光帝與孝和皇太后先后趕至鐘粹宮，皆為皇后之死驚駭悲痛不已。

時年33歲的孝全皇后是道光帝的第三位嫡妻。她年輕貌美，詩書皆通，又為道光帝誕育了皇嗣奕詝，因而深得道光寵愛。雖然皇后前段時間偶感風寒，鳳體有恙，然而在太醫(yī)的精心調(diào)理下已逐漸好轉(zhuǎn)，那么正值盛年的她又怎么會突然離奇死亡呢？

據(jù)史籍記載，孝全皇后崩逝前，曾赴壽康宮向孝和皇太后請安，回宮后又喝了太后賞賜的御酒，不料當夜即暴斃身亡，因而不免引來諸多猜測，有人認為孝全皇后之死，與孝和皇太后有關，而事情的緣由，多半是因為深宮內(nèi)苑婆媳失和而起。

有關婆媳矛盾的起因，還得追溯到五年前的那次太后大壽。

1835年，適逢孝和皇太后六十大壽，一向節(jié)儉的道光帝為表達孝心，破例鋪張了一次，不僅在太后壽宴當日舉辦隆重慶典，敬獻奇珍異寶，還親筆寫詩向太后道賀。

一向才思敏捷的孝全皇后見帝王如此風雅，也當即一揮而就，寫下《恭賀御詩十章》，為慶典助興，在場眾人無不為皇后文筆驚艷而贊嘆，道光皇帝自然也是龍顏大悅。

數(shù)日后，道光前往壽康宮向太后請安，言談中再次提及皇后獻詩一事，依然贊不絕口，誰知皇太后卻神色不悅道：“婦女以德為重，德厚方能載福。若仗著一點才藝賣弄，恐不是有福之人。”話意很明確，在當時“女子無才便是德”的封建文化大環(huán)境下，皇太后并不喜歡皇后賣弄才學，不守婦德的行徑，且自古后宮女子恃才干政，更是國家的大不幸。

原本只是皇太后與道光閑聊之時的無心言談，經(jīng)喜歡搬弄是非的宮人添油加醋一番傳到皇后耳中時，立刻演變出無數(shù)種版本，內(nèi)容不外乎是太后指責皇后“賣弄才藝，不是有福之人”，原本和睦的婆媳關系亦由此出現(xiàn)隔閡。

據(jù)聞，官宦世家出身的鈕祜祿氏自幼飽讀詩書，早年與父親定居蘇州的經(jīng)歷使她眼界開闊，飽受江南文化的浸淫，這一切都讓她具有一種有別于八旗女子粗豪奔放的溫婉細膩，因而道光帝對她格外寵愛。

孝全皇后自入宮承寵以來，日子一直過得順風順水，何曾受過這等窩囊氣？況且皇太后并非道光的親媽，只是年長皇帝六歲的繼母，她的無端指責，無形中也對帝后的夫妻感情造成了負面影響，這些是孝全皇后內(nèi)心無法忍受的，因此，在日常的請安問候中，皇后也不再對皇太后像以往那樣態(tài)度恭敬了。

妻子與母親不和睦，這在任何一個家庭中都是令男人苦惱的事，道光皇帝也不例外。直到公元1839年年末，皇后忽然風寒病倒，道光才看到了一絲婆媳關系有望緩和的希望。

在孝全皇后病中，孝和皇太后時常差人過來噓寒問暖，也曾親自前往鐘粹宮探視，種種關懷之情，令皇后十分感動，因此元旦過后，皇后稍有康復跡象，便立刻乘上鳳輦前往壽康宮叩謝皇太后恩典。一時間，婆媳二人相談甚歡，彼此毫無芥蒂，臨別之時，皇太后還送了皇后一壺御酒，也就是這壺御酒，在皇后暴斃之后，讓所有人都認為皇后死于非命，且矛頭直指孝和皇太后。

雖然遍查清宮檔案，沒有任何直接證據(jù)顯示孝全皇后之死是孝和皇太后唯恐兒媳才華太過出眾，有干政之嫌而痛下殺手，然而皇后生前與太后婆媳關系不睦卻是不爭的事實。時至今日，這樁撲朔迷離的清宮疑案依然是后人爭論不休的未解之謎。