英國牛津大學漢學教授德效騫（Homer H Dubs）對漢朝和羅馬的關系歷史提出一種假說：認為西元前53年，克拉蘇所率7個羅馬軍團在卡萊戰役中慘敗給安息軍隊時克拉蘇長子沒有戰死，反而率領第一軍團突破安息軍隊防線，再沒有回到羅馬，不知所終，猜測其最后可能為定居中國甘肅省永昌縣驪靬村。而羅馬第一軍團也成為千古懸案。

這樁歷史懸案起因于一場慘烈的爭霸戰爭。公元前53年，即西漢甘露元年，西距中國4000英里的古羅馬帝國正處在劇烈的變革時期。到處籠罩著硝煙。當時，古羅馬帝國執政官之一的克拉蘇為了與已形成鼎足之勢的西澤、龐培爭奪霸權，決定向東擴張勢力，掠奪金銀珠寶和占領地盤。于是率7個軍團，4.5萬人的精銳部隊，越過幼發拉底河，發動了對古帕提亞王國（安息）的侵略戰爭。

在激烈的卡爾萊戰役后，英勇善戰的安息軍兵誘敵圍殲羅馬軍團于荒漠深處，殘部從亞美尼亞撤出時又遭襲擊，克拉蘇被俘斬首。同時，克拉蘇長子普布利烏斯率精銳的第一軍團6000余人，從這場惡夢般的戰爭中突圍東逃，輾轉于防御薄弱的安息東部防線。33年后的公元前20年，羅馬帝國和安息簽約言和，并相互遣返戰俘。當羅馬帝國要求遣返在卡爾萊戰爭中被俘的官兵時，安息國當局否認其事。羅馬人驚奇地發現，當年突圍的古羅馬第一軍團6000余人神秘地失蹤了，遂成古羅馬歷史的一大懸案。

史學家認為，這支軍隊當屬卡爾萊戰役中潰退并失蹤17年的羅馬殘軍無疑。陳湯將其俘獲，并帶至甘肅永昌縣境內，漢政府在祁連山麓始置“驪胱縣”以安置戰俘。幾乎在羅馬帝國向安息要求遣返戰俘時，西漢的版圖上出現了一個定名為“驪胱”的縣城。從《漢書》到《隋書》都有準確無誤的記載，這為破解古羅馬軍團失蹤之謎這一懸案，開啟了一扇大門。

關于古羅馬軍團失蹤之謎與驪胱古城的學術研究時日已久。1947年，英國著名的漢學家德效廉撰有《古代中國之驪胱城》一文，明確提出：中國古代稱羅馬帝國為“驪胱”，后又改稱“大秦”，《后漢書？大秦》即以“大秦國一名黎胱”起首。當羅馬帝國在公元前20年尋找其失蹤的軍團時，這一軍團已在9年前鬼使神差地落戶在祁連山下，這比馬可·波羅的中國之行要早1300年。

永昌驪胱人仍保持著與眾不同的習俗，如安葬死者時，不論地形如何，一律頭朝西方。對牛十分崇尚，且十分喜好斗牛。老住戶在春節都愛用發酵的面粉，做成牛頭形饃饃，俗稱“牛鼻子”，以作祭祀之用。習慣在村社和主要路口修牛公廟，以立牛公為主要特征。每年立春時節，在牛公廟里塑“春?！保⒋阂坏?，卻將“春?！碧У綇R外打碎，以祈平安吉祥，糧畜豐產。放牧時，極好把公牛趕到一起，想法令其角斗，比如將牛群趕到屠宰過牛的地方，牛群嗅到血腥后發狂突奔吼叫，或拼死抵斗，俗稱“瘋牛扎杠杠”。專家認為這可能是古羅馬人斗牛的遺風。

公元前53年，古羅馬“三巨頭”之一克拉蘇率領大軍東征安息（今伊朗東北），在卡爾萊（今敘利亞的帕提亞）遭到安息軍隊的圍殲，統帥克拉蘇被俘斬首，一度所向無敵的羅馬軍團幾乎全軍覆沒，只有克拉蘇的長子普布利烏斯所率的第一軍團約6000余人拼死突圍。33年后，羅馬帝國與安息在經歷了無數次大大小小的戰爭之后，終于化干戈為玉帛，簽訂了和約，雙方開始相互遣返戰爭俘虜。當羅馬帝國要求遣返在卡爾萊戰爭中被俘的官兵時，安息國當局否認了其事。

羅馬人驚奇地發現，當年突圍的古羅馬第一軍團6000余人竟然神秘地失蹤了。第一軍團的消失成了羅馬史上的一樁懸案，而這樁懸案千百年來一直困擾著中西方史學界。