明代是一個(gè)奇葩的王朝，雖說(shuō)后期皇帝大都是一個(gè)個(gè)游手好閑，但是，明代的制度相對(duì)起來(lái)是十分完善的。科舉制度在明代已經(jīng)走向了成熟，各種評(píng)定試卷的流程都已經(jīng)細(xì)化，那么明代是如何評(píng)定試卷的呢？

明代的官辦學(xué)校，中央學(xué)校叫“國(guó)子監(jiān)”，地方學(xué)校叫“儒學(xué)”。國(guó)子監(jiān)的學(xué)生叫“監(jiān)生”，即“太學(xué)生”。地方儒學(xué)按照行政級(jí)別，分為府學(xué)、州學(xué)、縣學(xué)，學(xué)生叫“生員”，俗稱“秀才”。 明代府、州、縣學(xué)的生員名額有定數(shù)，明初府學(xué)四十人，州學(xué)三十人，縣學(xué)二十人(小縣則四五人)，考取的難度可見(jiàn)一斑。“秀才”算是有了“功名”，屬于士大夫階層，有相應(yīng)的政治、經(jīng)濟(jì)待遇，可免除差徭，見(jiàn)知縣不跪。若是打官司輸了，百姓可以打屁股，但對(duì)秀才只能打手心。明代秀才著裝也與眾不同，戴“頭巾”，著“藍(lán)衫”，樣式也是朝廷統(tǒng)一制定的，是身份的標(biāo)志，不是任何人都能隨便穿的。秀才分三等，成績(jī)最好的稱“稟生”，其次稱“增生”，三等為“附生”，其中“稟生”公家還按月發(fā)給廩米六斗。

現(xiàn)在的本科大學(xué)雖然沒(méi)有考秀才難，但至少是全國(guó)或全省組織的統(tǒng)考，所以從形式上來(lái)說(shuō)，“高考”還是高級(jí)別的考試，但最多相當(dāng)于明代的“鄉(xiāng)試”。

鄉(xiāng)試是一省范圍內(nèi)考試，參加者為秀才，考中者就是“舉人”。中舉之后，就算正式進(jìn)入了統(tǒng)治階級(jí)，可以被人稱做“老爺”。舉人有做官的資格，可以在吏部候缺，如果國(guó)家有缺的話直接可以當(dāng)官，擔(dān)任教職，去做學(xué)官，還有機(jī)會(huì)參加大選，謀個(gè)候補(bǔ)知縣之類的小官。當(dāng)然可以既可以繼續(xù)上進(jìn)，參加會(huì)試，謀求更大的政治前途。但考中進(jìn)士就更難了，明代一科少的全國(guó)不足百人，多的也只有兩三百人。

明代的鄉(xiāng)試每三年一次，在各省省城(包括京城)舉行，凡本省生員與監(jiān)生、蔭生、官生、貢生，經(jīng)科考、歲科、錄遺合格者均可應(yīng)試。逢子、午、卯、酉年為正科，遇慶典加科為恩科，考期亦在八月。各省主考官均由皇帝欽派，中式稱為“舉人”，舉人原則上即有選官的資格。凡中式者，均可參加次年在京師舉行的會(huì)試，這就是頂級(jí)沖刺了。

鄉(xiāng)試分三場(chǎng)舉行，三日一場(chǎng)，先一日入場(chǎng)，后一日出場(chǎng)。每個(gè)考生一個(gè)考試場(chǎng)，是單間，這種單間即“號(hào)”，長(zhǎng)五尺，寬四尺，高八尺。考生進(jìn)去之前先搜身，每人發(fā)三根蠟燭，進(jìn)去后房門(mén)馬上封鎖，考生就在里面答題，晚上也在里面休息。考生答卷完畢將試卷交受卷官， 試卷送彌封所。剩下來(lái)就是考官評(píng)卷，考生等消息了。

明代的試卷的評(píng)閱，是十分嚴(yán)格也是非常公正的，正常情況下是沒(méi)有作弊的可能，否則將受到嚴(yán)厲懲罰，直到殺頭。

首先，明代評(píng)閱鄉(xiāng)試試卷的人員要求很高。評(píng)閱人員， 一是考試官， 二是同考試官。考試官與同考試官，任職務(wù)條件一般為科舉資歷必須是貢士以上資格，并且必須是外省人， 必須是在職的府、州、縣學(xué)教官。這些人很內(nèi)行，也是在職人員，是不敢徇私舞弊的。

其二，防范措施嚴(yán)密。即使有膽敢徇私舞弊的，作弊成功的概率也太小。明代鄉(xiāng)試試卷的評(píng)閱大致有五道程序： 一是應(yīng)試者答卷完畢后， 將試卷交受卷官， 經(jīng)過(guò)吏員的彌封、糊名， 再由受卷官收回， 蓋上戮印后， 送至彌封所。二是彌封官將試卷折登、彌封、糊名、編號(hào)， 交謄錄所。考生試卷經(jīng)過(guò)統(tǒng)一謄錄，很難留下作弊暗號(hào)。三是謄錄官將考卷用朱筆謄錄后， 交對(duì)讀所校對(duì)。對(duì)讀后，交收掌所收藏。四是改卷開(kāi)始，試卷先交同考試官評(píng)閱。同考試官看中的試卷，向主考試官推薦。五是主考試官再將這些被推薦的試卷進(jìn)行評(píng)閱。整個(gè)過(guò)程， 均由內(nèi)外監(jiān)試官監(jiān)督。

其三，問(wèn)卷中的分工負(fù)責(zé)與相互監(jiān)督。明代科舉考試試卷評(píng)閱的具體辦法，一是在試卷評(píng)閱后，必須由改卷人員簽名并寫(xiě)下評(píng)語(yǔ)。二是一份試卷不由一人評(píng)閱， 而由三至四人評(píng)閱。考生的實(shí)際水平，并非一個(gè)說(shuō)了算，保證了評(píng)卷的公正性。

其四，試卷水平有橫向比較。明代鄉(xiāng)試卷少有客觀答案，所以試卷評(píng)閱過(guò)程中必須相互比較，評(píng)出優(yōu)劣。方法有： 對(duì)比評(píng)閱法、詞句評(píng)閱法、證據(jù)考察評(píng)閱法、經(jīng)義衡量評(píng)閱法等。

對(duì)比批改法，即用一卷與同科其他試卷答題之比較，來(lái)評(píng)閱考生的試卷。此法的特點(diǎn)是通過(guò)比較來(lái)權(quán)衡試卷的優(yōu)劣， 具有鮮明的對(duì)比性。采用對(duì)比法，一是同場(chǎng)其他考生的答卷相互比較，實(shí)行“貨比貨”，這種方法使用較多。二是對(duì)照當(dāng)時(shí)流行的所謂“時(shí)作”，比對(duì)模本，相比之下見(jiàn)出高下。

詞句評(píng)閱法，即考試官對(duì)考生答卷中的詞句作出評(píng)價(jià)的一種評(píng)閱方法。判斷的方式主要是詞句是否簡(jiǎn)明扼要， 文字是否簡(jiǎn)練明了。

證據(jù)考察評(píng)閱法，即考試官對(duì)應(yīng)試者答卷中論據(jù)是否充分、取舍是否適當(dāng)?shù)囊环N改卷方法。

經(jīng)義衡量評(píng)閱法，即考試官運(yùn)用儒家的“四書(shū)”、“五經(jīng)”等經(jīng)典意旨和孔子、孟子、朱熹等儒家、理學(xué)大師的思想來(lái)衡量答卷質(zhì)量好壞， 判斷試卷水平高低的一種改卷方法。后兩種方法，等于使用“標(biāo)準(zhǔn)答案”。

明代鄉(xiāng)試試卷的評(píng)閱，并不評(píng)定“得分”，而是評(píng)出“等級(jí)”，依據(jù)“等級(jí)”排出“名次”，最后確定中試或淘汰試卷。

試卷的等級(jí)也不是簡(jiǎn)單地劃定幾個(gè)等次，而是由考試官對(duì)試卷給出“批語(yǔ)”。考試官對(duì)試卷的批語(yǔ)， 字?jǐn)?shù)不等，少則兩個(gè)字，如“典雅”、“精結(jié)” 、“明確”、“得體”等。多則數(shù)十字，如嘉靖十年順天府鄉(xiāng)試中考生蘇志皋的答卷， 同考試官教授張某批語(yǔ)長(zhǎng)達(dá)54 字，文云： “ 我朝建南北二京， 實(shí)行天下形勢(shì)之大， 而列圣世德相承以培萬(wàn)年之基， 實(shí)在于此。是策能言之而未又以得人心， 正君心為保守之道， 尤為有見(jiàn)意。得士如此， 可以聞?dòng)谝印！边@等評(píng)價(jià)，明顯是考官看中考生了！

考試官的批評(píng)實(shí)際上是有“結(jié)構(gòu)”的，不是想怎么寫(xiě)就怎么下筆。文字較長(zhǎng)的批語(yǔ)， 其結(jié)構(gòu)一般為兩大部分：第一部分是考試官談自己對(duì)考題主要論點(diǎn)的看法，第二部分則是考宮對(duì)答卷的具體評(píng)論。

——從試卷的保密，到試卷的客觀批閱，加上試卷相互間的優(yōu)劣比較，明代“高考”閱卷工作是嚴(yán)密而公正的。應(yīng)考者的實(shí)際能力與水平，很難因考試官一人的好惡而失去公允。

一般來(lái)說(shuō)，明代的科舉還是比較公平的，但是，在國(guó)器私用的年代，沒(méi)有絕對(duì)的公平，就比如說(shuō)，大明首輔張居正就曾經(jīng)干過(guò)這種事。