恐龍龐大身軀之謎 與軟骨層有密切關(guān)系
大家都知道恐龍是一種體型十分龐大的生物。但你可能會很好奇，恐龍的骨骼到底有多堅(jiān)硬，才能夠支撐如此的龐然大物的存在。美國的科學(xué)家經(jīng)過研究表示：恐龍的龐大身軀不僅僅與骨骼本身有關(guān)，還與骨骼之間的軟骨層有著密切的關(guān)系！
科學(xué)家表示恐龍的關(guān)節(jié)比現(xiàn)代陸地哺乳動物更柔韌。恐龍的軟骨層數(shù)超過現(xiàn)代哺乳動物，允許它們的骨骼承受更多重量，進(jìn)而讓恐龍得以生長出巨大的身軀。
鯨魚等很多現(xiàn)代海洋哺乳動物擁有比恐龍更大的身軀和體重，陸地哺乳動物則不然，它們無法擁有和梁龍一樣的身高。
梁龍的身長可達(dá)到54米。美國新澤西州理查德-斯托克頓學(xué)院的一支科學(xué)家小組經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，人類的骨骼一旦承受巨大的壓力便會破裂，恐龍骨骼的抗壓能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過人類，原因不僅僅在于骨骼本身，同時(shí)也與骨骼之間的關(guān)節(jié)有關(guān)。
研究過程中，科學(xué)家將不同哺乳動物的骨骼與恐龍的骨骼進(jìn)行比較，同時(shí)還對鳥類和爬行動物的骨骼進(jìn)行分析。據(jù)信，鳥類和爬行動物是恐龍的后代。研究發(fā)現(xiàn)哺乳動物的骨骼兩端圓度較大，用于支撐體重，同時(shí)不會讓骨架承受太大壓力。隨著骨骼寬度的增加，軟骨開始拉伸，變成骨骼上繃緊的薄層。軟骨的拉伸能夠均勻分布重量。
研究發(fā)現(xiàn)爬行動物和恐龍的骨骼也隨著它們體型的增大和體重的增加開始變寬變平。哺乳動物的軟骨形成一個(gè)薄拉伸層，爬行動物和恐龍則擁有很多個(gè)層，提高關(guān)節(jié)的柔韌度。研究發(fā)現(xiàn)恐龍的體重不僅能夠均勻分布在關(guān)節(jié)上，柔韌度的提高也能讓關(guān)節(jié)承受更多壓力。
研究領(lǐng)導(dǎo)人馬修-伯南指出：“我一度認(rèn)為爬行動物和恐龍的骨骼會隨著它們體型的增大發(fā)生與哺乳動物一樣的變化，但實(shí)際情況并非如此。”恐龍能夠生長出巨大的身軀同時(shí)不會壓垮軟骨。它們的骨骼更輕，內(nèi)有空氣，所需要的支撐可能小于哺乳動物更為密實(shí)的骨骼。
