1、北京是“龍興之地”，根基穩固

永樂帝認為，北平風水好，成全了他的皇帝夢，而南京有鬼魂犯駕，風水對自己不利。朱棣在北平經營20多年，基礎深厚，而南京則遍布前朝遺民，人心不穩，所以，還是回大本營北平為好。

2、北京是雄險之區，位置重要

北京“北枕居庸，西峙太行，東連山海，南俯中原。沃壤千里，山川形勝，足以控四夷、制天下，誠帝王萬世之都也”。當時的故元勢力，“控弦之士，不下百萬”，嚴重威脅明朝北方安全。都城設在北京，“天子守國門”，利于北邊防務。

3、北京是居中之地，交通便利

古代交通不便，四方入貢，道里均勻，為聯通九州八方，都城位置宜居天下之中。盛明疆土，北到黑龍江入海口和庫頁島(今薩哈林島)，南達曾母暗沙，北京的地理位置，約略南北居中。那時候沒有汽車、飛機、高鐵，交通主要靠陸運和水運——京杭大運河貫通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五條大江河，北京則為這條大運河的起點。

4、北京是帝王之都，積淀豐厚

北京自遼南京、金中都，到元大都，作為帝都，已綿延400多年。北京歷史文化積淀豐厚，有大氣象，有帝王氣。所以，永樂帝遷都北京，從當時或從后來看，都是正確、重大的決策。

定都，對于一個政權、一個君王來說，是一件頭等大事。當年明太祖朱元璋成了氣候，要決定都城，在鳳陽、金陵(今南京)、開封、洛陽、西安、北平(今北京)之間猶豫不決。一天，他讓群臣寫詩表示自己的意見。儒士鄧伯言獻詩說：“鰲足立四極，鐘山一蟠龍。”這詩契合了朱元璋定都金陵的意向。朱元璋在金鑾殿上拍案高聲朗讀這首詩，鄧伯言誤認為皇帝震怒，自己小命完了，當堂嚇得昏死，被抬出東華門時才蘇醒過來。

遷都，也同樣是驚心動魄的。歷來遷都，都極艱難，前朝經驗，歷歷在目。北魏孝文帝以爭戰為名，脅迫貴族從大同遷都洛陽;金海陵王也是毀掉上京(今哈爾濱市阿城區)，逼迫貴族遷到中都(今北京);努爾哈赤從遼陽遷都沈陽，八大貝勒反對，他獨自行動，諸貝勒們看老爺子走了，也只好跟著走。

從決意遷都北平，到正式定都北京，經過了18年。這是一個很長的過程：永樂元年(1403年)，朱棣下詔以北平為北京;永樂四年(1406年)閏七月，朱棣詔建北京宮殿;永樂七年(1409年)以后，朱棣多次北巡，長期住在北京，而以太子朱高熾在南京監國。永樂十八年(1420年)，北京宮殿建成。爾后，朱棣下詔：明年正月初一日，以北京為京師，正式遷都北京，舉行慶賀大典。從永樂十九年(1421年)正月初一開始，北京繼元大都之后，再次成為中國的政治中心。北京在元、明、清三代，是全中國的政治中心，而今又是中華人民共和國的首都。

5.抑制南人，平衡南北雙方實力

朱棣打進南京是殺了不少的人，但是在朝堂之上還有很多南方派系的官僚，如果長此居于南方，必然導致派系勢力的做大，因此遷都北平也可以一定程度上打擊南方派的氣焰，平衡派系勢力。

6.朱棣尚武，遷都北京有利威懾蒙古

朱棣尚武很多都知道，但是到底朱棣是多尚武呢？

永樂四年(1406年)，朱棣派出大將朱能出征安南(今越南)，滅胡氏，改安南為布政司。

朱棣放棄太祖戰略防御戰術，變守為攻，主動打擊蒙古，分別與永樂八年(1410年)，十二年(1414年)，二十年(1422年)，二十一年(1423年)，二十二年(1424年)，五次出征漠北，打的蒙古人不敢進犯。最后于永樂二十二年駕崩于榆木川的行軍大營里。

7.靖難之役使朱棣失去南方民心

“靖難之役”是叔叔造侄子的反，和玄武門之變無異。為了鞏固地位，朱棣在打下南京后對建文帝的大臣進行殘酷的屠殺，是謂“瓜蔓抄”，同事嘉獎“靖難”功臣。這樣的屠殺與封賞雖然震懾了建文帝的人，同時也失去了南方士族的擁戴。加上常年在北平生活，不適應南京的生活。建文帝也隨時可能回來，自己隨時可能會完蛋，同事北方蒙古還不老實，這一切的一切都促使朱棣盡快遷都回到熟悉的北方。