千里走單騎是中國古典小說《三國演義》中的故事情節(jié)之一。主要講述關(guān)羽、劉備下邳失散，關(guān)羽陷身曹營。劉備去投袁紹，關(guān)羽得知劉備下落，單人匹馬保護(hù)二家皇嫂千里尋兄。在五關(guān)當(dāng)中分別受到了孔秀、韓福、孟坦、卞喜、王植，秦琪的阻攔;關(guān)羽被逼無奈，過五關(guān)斬六將。最后在古城兄弟君臣夫妻相會。戲文當(dāng)中又叫古城會。

西晉陳壽所著《三國志·關(guān)羽傳》上記載：“乃羽殺顏良，曹公知其必去，重加賞賜。羽盡封其所賜，拜書告辭，而奔先主于袁軍。左右欲追之，曹公曰：“‘彼各為其主，勿追也’。”

由此可見，關(guān)羽雖有千里尋劉備之事，但由于曹操成其之志，并未派兵追趕或設(shè)卡攔阻。此行可謂路途坦蕩、一帆風(fēng)順，所以“千里走單騎”是真，但“過五關(guān)斬六將”不過是《三國演義》中的杜撰罷了。

關(guān)羽殺了袁紹大將顏良，幫助曹操解了白馬之圍，覺得已經(jīng)報(bào)恩，再得到劉備的消息后，遂“封金掛印”離開。關(guān)羽保護(hù)著二位嫂嫂先是來到東嶺關(guān)，守將孔秀說沒有曹公的文書，不許關(guān)羽過關(guān)，被關(guān)羽所殺。洛陽太守韓福同樣不讓關(guān)羽過關(guān)，先是派牙將孟坦出戰(zhàn)，結(jié)果被關(guān)羽斬為兩段。自己想暗箭殺傷關(guān)羽，也被關(guān)羽殺了。在汜水關(guān)，守將卞喜在鎮(zhèn)國寺中埋伏刀斧手暗殺關(guān)羽。寺中主持將陰謀告訴了關(guān)羽，關(guān)羽將卞喜殺死。滎陽太守王植想用大火燒死關(guān)羽，手下胡班將陰謀告訴關(guān)羽，關(guān)羽趕緊離開，王植不舍前去追趕，被關(guān)羽所殺。關(guān)羽來到黃河渡口，守將秦琪不放關(guān)羽渡河，同樣為關(guān)羽所殺。可是等到了河北袁紹的地盤，卻聽人說劉備已經(jīng)去了汝南。關(guān)羽重新渡過黃河，想到汝南去見劉備，卻遇到曹操大將夏侯惇。兩人將要廝殺，張遼趕到，傳達(dá)了曹操的命令，給關(guān)羽放行，關(guān)羽才得以繼續(xù)前行……這就是《三國演義》中描述的關(guān)羽關(guān)云長“過五關(guān)斬六將”和“千里走單騎”的故事。

故事精彩，情節(jié)曲折，讀來引人入勝，只是從歷史的真實(shí)來說，發(fā)生在關(guān)羽身上不太合理。關(guān)羽要到河北去，他應(yīng)該走的方向是東北，而不是大老遠(yuǎn)的跑到西北方洛陽，然后再看著黃河不過，而是專門沿著黃河走，特意的去找那些個危險(xiǎn)的關(guān)口。不過，三國故事大多都是有所本的，關(guān)羽身上沒有發(fā)生，不代表在其他人身上就沒有發(fā)生，三國時期還真的發(fā)生過兩起“千里走單騎”的故事，這兩個人雖然沒有關(guān)羽那般名氣，卻也可以算得上是三國名人。

這兩個人是曹操手下的曹休和蜀漢國的廖化。

曹休是曹操的同族侄子，他的祖父曹鼎歷任河間相、吳郡太守、尚書令。漢末天下大亂，曹氏宗族各自四散離鄉(xiāng)，曹休也無法在家鄉(xiāng)呆下去了。曹休十幾歲喪父，他自己和一個門客抬著父親的靈柩，暫時把父親安葬了，然后帶著母親，渡江到吳地避難。中平六年(公元189)，曹操在兗州舉義兵討伐董卓，曹休變易姓名，從千里之外的吳地途徑荊州，走小道北上，投奔曹操。曹操見到曹休，當(dāng)時就對身邊的人說：“這是我們家的千里馬駒啊！”意思是說，曹休能夠輾轉(zhuǎn)千里來歸，如同一匹已經(jīng)行走千里的馬駒一般。曹操讓他和曹丕一同吃住，待他和親兒子一樣。后來曹休跟隨曹操四方征戰(zhàn)，還擔(dān)任過天下最有名的精銳部隊(duì)之一，虎豹騎的首領(lǐng)。又因?yàn)楹筒茇У奶厥怅P(guān)系，曹休官職達(dá)到了征東大將軍、假黃鉞，東南方向的將軍包括張遼在內(nèi)都?xì)w他節(jié)制。魏明帝時期曹休擔(dān)任了大司馬，直到石亭之戰(zhàn)失敗，因慚愧發(fā)病而死。

曹休避亂到吳郡，是因?yàn)樽娓冈诖说刈龉伲瑫幸欢ǖ娜嗣}關(guān)系。那為什么要走荊州呢？這是因?yàn)楫?dāng)時的荊州，相對來說還穩(wěn)定一些，比如說關(guān)中、洛陽地區(qū)大亂時，就有大批的人進(jìn)入荊州。如此看來，曹休盡管走的這條路線是三角形的兩邊，但這兩邊既是短邊，又是安全的。而從現(xiàn)在江蘇的東南部走湖北到達(dá)河南中東部，又何止千里！另外，曹休這個人對待母親至孝，母親死了，他不吃不喝，以至于形體一天比一天憔悴。魏文帝曹丕讓人逼著他脫去喪服，讓他飲酒吃肉，直到他回譙縣老家給母親下葬，還專門下令讓其節(jié)哀。這說明什么呢？侍奉母親至孝的曹休，又沒有其他兄弟以及家丁門客可以依靠，就只有自己帶著老母親“千里走單騎”了。

再看廖化的“千里走單騎”。

廖化字元儉，本名淳，荊州襄陽人。關(guān)羽統(tǒng)領(lǐng)荊州期間，廖化是前將軍主簿。關(guān)羽臨沮兵敗后，廖化到了吳國。和那些被俘或者投降到吳國的人不同，廖化時時想著回到劉備的蜀漢國，于是就裝死，而當(dāng)時旁邊的人都信以為真，確實(shí)把他當(dāng)死人對待了。就這樣，廖化得以帶著老母親奔回蜀國。廖化晝夜不停地向西行進(jìn)，正趕上劉備東征吳國，廖化終于在秭歸遇見了劉備。劉備非常高興，任命廖化為宜都太守。

廖化是被俘還是被圍后集體投降東吳的不得而知，但這時候的廖化肯定是只有一人帶著老母西行。由于兩國當(dāng)時處于敵對狀態(tài)，廖化西去不可能大搖大擺的走直線大路，其危險(xiǎn)程度不言而喻。又因?yàn)榱位亲鳛椤皯?zhàn)利品”歸屬吳國的，詐死后西行也不會是高調(diào)而行，其艱難程度可想而知。因此上，廖化的這個“千里走單騎”一點(diǎn)也不比關(guān)羽的那個“千里走單騎”輕松安全。

在廖化身上最有名的就是那句話——“蜀中無大將廖化作先鋒”，這讓他成為了一個平庸之人擔(dān)當(dāng)大任的典型。但歷史上的廖化并不平庸，而是果敢剛烈，智勇雙全。廖化最后官至右車騎將軍這樣的高職，還享有假節(jié)這樣的高度信任，在蜀漢國并不是一般人可比。不過，由于蜀漢國后期整體上陷于平庸，一個廖化也就很難有所作為了。

曹休、廖化的“千里走單騎”當(dāng)中并沒有發(fā)生多少故事，但他們的事很可能給了文學(xué)創(chuàng)作者一定的啟發(fā)，這才讓我們今天能夠看到關(guān)羽“過五關(guān)斬六將”和“千里走單騎”的精彩。所以說，從整個傳統(tǒng)文化的發(fā)展來說，他們的苦沒有白受，他們的路沒有白走。