作為一代開國(guó)皇帝，他雖然在歷史上的威名遠(yuǎn)不如秦皇宋祖，人氣甚至蓋不過宋高宗。究其原因，除了他“恭儉之司馬睿德雖充，雄武之量不足”，一生無(wú)所作為之外，還在于他死得太早，死得太窩囊。在非正常死亡的開國(guó)皇帝中，能被臣子活活氣死的，恐怕也只有東晉的司馬睿了。

司馬睿，公元276年（咸寧二年）生于洛陽(yáng)，祖父瑯琊王司馬伷是司馬懿的庶子，魏帝曹芳正始年間，始受封為南安亭侯。

軼事典故

曹魏時(shí)期，有一本流傳很廣的讖書叫《玄石圖》，上面記有“牛繼馬后”的預(yù)言，司馬懿又請(qǐng)星象家管輅占卜子孫運(yùn)勢(shì)，管輅占卜的結(jié)果與《玄石圖》不差毫厘。司馬懿不解何意。后來他位居太傅之職，權(quán)傾天下。他手下有個(gè)將領(lǐng)叫牛金的，為他出生入死，立下殊勛。司馬懿忽有所觸，想起“牛繼馬后”的預(yù)言，心里十分忌諱，怕牛金將來會(huì)對(duì)子孫不利，就派人請(qǐng)他赴宴，酒中下毒，牛金為人坦蕩，沒有提防之心，“飲之即斃”，就這樣稀里糊涂地送了命。

司馬懿自此以為，牛金已死，子孫便可高枕無(wú)憂坐享福貴了，殊不知世事難以預(yù)料。司馬懿的孫子司馬覲襲封瑯琊王后，其妻夏侯氏被封為妃子。夏侯氏人很風(fēng)流，沒多久就與王府也叫牛金的一個(gè)小吏勾搭成奸，后生下了司馬睿。此即史書所言，司馬睿并非皇族血脈，而是瑯琊王府小吏牛金的兒子。只是因?yàn)橛小芭＠^馬后”的傳言，導(dǎo)致了戰(zhàn)將牛金被冤殺。后人遂戲謔地稱司馬睿為牛睿，比如明朝思想家李贄，就直稱東晉為“南朝晉牛氏”，而不稱司馬氏。

“牛繼馬后”，即是指司馬睿為牛氏之子，牛姓代司馬氏繼承帝位。歷史文獻(xiàn)有多記載，除了《晉書》和《魏書》，《鶴林玉露》《容齋隨筆》《賓退錄》等書也有相關(guān)描述。

司馬睿能當(dāng)上皇帝，主要在于王導(dǎo)、王敦等人的包裝和謀劃。司馬睿初到建鄴時(shí)，由于缺乏威望，吳人沒把他當(dāng)咸菜。過了一個(gè)多月，仍沒有人來拜訪，這讓他感到很尷尬和失望，索性“以酒廢事”。在王導(dǎo)的勸諫下，司馬睿才從醉生夢(mèng)死中清醒過來。為了提升司馬睿的人氣指數(shù)，王導(dǎo)和堂兄王敦利用三月三民間集會(huì)之機(jī)，與其他社會(huì)名流畢恭畢敬地騎馬跟在司馬睿的身后，以反襯司馬睿的崇高地位。江東世家大族的頭面人物紀(jì)瞻、頗榮等人看到這種陣勢(shì)后，無(wú)不對(duì)司馬睿望風(fēng)歸服。鑒于王導(dǎo)王敦兄弟的鼎立支持，司馬睿不僅給他們高官厚祿，還要和他們一起面南背北治理國(guó)家，“王與馬，共天下”的說法即源于此。

王導(dǎo)被疏遠(yuǎn)后，尚能保持平常心，但王敦卻不那么痛快。在他看來，司馬睿能當(dāng)上皇帝，東晉能夠偏安江南，王氏兄弟功勞系于一半。大興三年（320），王敦上疏，為王導(dǎo)“頃見疏外”發(fā)表不滿，并請(qǐng)司馬睿回憶當(dāng)年所說的“吾與卿及茂弘（王導(dǎo)）當(dāng)管鮑之交”，言外之意就是指責(zé)司馬睿言而無(wú)信，過河拆橋。這道奏疏到了朝廷，被王導(dǎo)退了回去，而王敦卻再次派人送交司馬睿。司馬睿看到這份奏疏什么心情，史籍中沒有記載；但一個(gè)臣子公開說自己的不是，司馬睿心里的那份郁悶和窩火是免不了的，于是“帝愈忌憚之”。不久，司馬睿便“以劉隗為鎮(zhèn)北將軍，戴若思為征西將軍，悉發(fā)揚(yáng)州奴為兵，外以討胡，實(shí)御敦也”。

王敦是個(gè)聰明人，不難看出司馬睿此舉的別有用心。然而，北伐名將祖逖等人的存在，讓王敦自知不是對(duì)手，所以一直沒敢動(dòng)手。大興四年（321）九月，祖逖病逝，王敦自認(rèn)為天下無(wú)敵，起兵對(duì)抗朝廷的計(jì)劃也隨之提上了日程。永昌元年（322）正月，王敦以誅殺劉隗為名再次上疏，并在武昌起兵叛亂，江南大族沈充也起兵響應(yīng)。在奏疏中，王敦還以“隗首朝懸，諸軍夕退”，來威脅司馬睿就范。王敦兵至蕪湖時(shí)，又上表大談刁協(xié)的罪狀，讓司馬睿殺掉刁協(xié)。王敦甚至還提出，如不按照他的意思辦，就像伊尹幽禁商太宗太甲那樣，讓司馬睿以此改過自省，重新做人。司馬睿“大怒”道：“是可忍也，孰不可忍也！”

生氣歸生氣，但王敦實(shí)力不容小覷，為此，司馬睿又開始籠絡(luò)王導(dǎo)。永昌元年（322）三月，司馬睿以王導(dǎo)為前鋒大都督，自己親率軍隊(duì)迎戰(zhàn)，急招戴淵、劉隗前來救援。然而，關(guān)鍵時(shí)刻，守城將周札開門投降，王敦兵不血刃就打進(jìn)了石頭城。司馬睿忙命刁協(xié)、劉隗、戴淵等人奪回石頭城，但均遭大敗。戴淵、刁協(xié)被殺，劉隗投奔石勒，司馬睿一敗涂地，“官省奔散，惟有侍中二人侍帝”。

王敦

無(wú)奈之下，司馬睿“脫戎衣，著朝服”對(duì)王敦說：“欲得我處，但當(dāng)早道，我自還瑯邪，何至困百姓如此！”意思是說，王敦你如果想當(dāng)皇帝，早和我說啊，我把皇位讓給你，還當(dāng)我的瑯邪王去。何苦讓百姓跟著受苦呢？在歷代開國(guó)皇帝中，能被臣子搞得這樣狼狽，這么窩囊，這般沒有尊嚴(yán)的，司馬睿是第一個(gè)，也是唯一一個(gè)。

司馬睿近似哀求的話，并沒有撫平王敦的狼子野心。司馬睿眼睜睜地看著王敦飛揚(yáng)跋扈，逼辱朝廷，蔑視皇權(quán)，卻沒有一點(diǎn)辦法。永昌元年（322）閏十一月，司馬睿在極度郁悶和窩囊中去世，享年四十七歲。關(guān)于他的死，《資治通鑒》稱“帝憂憤成疾，閏月，己丑，崩。”《魏書》稱“睿畏迫于敦，居常憂戚，發(fā)病而死。”《晉書》稱“閏月己丑，帝崩于內(nèi)殿”，未提死因，顯然是為司馬睿留了面子。司馬睿死后，兒子司馬紹即位，繼續(xù)受制于王敦。太寧二年（324）六月，王敦病死。司馬紹在鏟除其黨羽之后，下令將王敦“發(fā)瘞出尸，焚其衣冠，跽而刑之”，總算為父親司馬睿出了口惡氣