人物生平

早年經歷

何武，字君公，是蜀郡郫縣人。漢宣帝時，天下太平，四夷賓服，神爵、五鳳年問多次承蒙天降祥瑞以應人君之德。而益州刺史王襄讓能言善說的士人王褒頌揚漢朝政德，創作了《中和》、《樂職》、《宣布》等三篇詩。何武年紀有十四、五歲，與成都人楊覆眾等人一同研習并把它們編成歌曲演唱。當時，漢宣帝遵循漢武帝時期的典章制度，尋求博識卓越的人才，于是在宣室殿召見了何武等人。漢宣帝說：“這大德之事，我怎么配得上呢！”于是起用王褒擔任待詔，賞賜何武等人以布帛才完結。

何武跟隨博士學習，研習《易經》。以后以射策甲科的資格擔任郎官，與翟方進志趣相投互為好友。光祿勛推薦質樸、敦厚、遜讓、有行義四行時，何武被提拔擔任鄂縣令，后犯法免官回家。

何武兄弟五人，都擔任郡吏，郡縣之人都敬畏他們。何武的弟弟何顯家有商人戶籍，總是不交納租稅，總是虧欠縣里的租賦。縣里的嗇夫官求商捉拿侮辱何顯家，何顯憤怒，想用官吏之事中傷求商。何武說：“因我家租賦徭役不在眾人之前完成，以公事為重、不徇私情的官吏不也就應該這樣嗎！”何武最后告訴了太守，太守征召求商擔任卒吏，州里人聽說這件事后都很敬服何武。

很久以后，太仆王音推舉何武為賢良方正，何武被征召進行對策考試，結果被提拔擔任諫大夫，調任揚州刺史。他所糾舉的二千石長吏，一定先顯露出來，使被劾者知道，知而服罪者減除其罪狀，免官而已;知而不服罪者，將其上奏，施行最重的刑罰，使其抵罪或者處死。

秉公執法

九江太守戴圣，是因《禮經》稱為小戴的人，政行大多不循法規，前任刺史因為他是著名的儒生，寬容了他。到何武擔任刺史，便巡視部屬，考察刑政，審察并記錄囚犯的罪狀，有被檢舉的則將其交給郡國。戴圣說：“何武這后進生知道什么，只是想擾亂別人的治理工作！”都沒有什么決斷。何武派從事查獲了他的罪行，戴圣害怕，自動辭職。戴圣后來做了博士。在朝廷里詆毀何武。何武聽說這件事，最終沒有公開他的罪行。而戴圣兒子的門客聚合成群盜，官吏將其捕捉，拘囚在廬江，戴圣自認為他的兒子一定會被處死。何武公平地判決了這件事，他的兒子最后沒有被處死。從此以后，戴圣內心慚愧而敬服何武。何武每次到京城奏事，戴圣沒有不登門謝恩的。

出任地方

何武擔任刺史，二千石有罪，他就隨時列舉其罪狀而上奏，其他有才能與沒有才能的都敬之如一，因此郡國之人都尊重他們的守相，州中太平。何武巡視其部屬時，一定先到學校，讓學生出來，考試他們講說一書，詢問他們所得收獲，然后進入傳舍。拿出教命之書詢問墾田多少，五谷好壞，完了后才拜見二千石，何武巡視時總是按照這一順序。

起初，何武擔任郡吏時，侍奉太守何壽。何壽知道何武有宰相的才能，因與其同姓，所以特別厚待他。后來何壽擔任大司農，他的侄子擔任廬江長史。當時何武招待何武的弟弟何顯以及舊友楊覆眾等，酒興正濃時，何壽讓他的侄子出來拜見何顯等人，說：“此人為揚州刺史，才能低下，至今沒有被識拔。”何顯等人很慚愧，走了以后就把這件事告訴了何武，何武說：“刺史自古以來為地方官，皇上任命我擔任這一職務，是要求做一州的表率，其職責在于進善退惡。官吏的政績有特別卓越的，百姓有隱居的，就應當召見，不能暗地里詢問點滴事情。”何顯、楊覆眾極力勸說他，沒辦法召見了何壽的侄子，賜給他一卮酒。這一年中，廬江太守推薦了他。何武謹慎守法到這種程度。

何武擔任揚州刺史五年后，進朝擔任丞相司直，丞相薛宣敬重他。后出任清河太守，幾年后，因受到郡中百分之十四以上的地方遭受災害的牽連被免官。很久以后，大司馬曲陽侯王根推薦何武，皇上征召他擔任諫大夫。調任兗州刺史，進朝擔任司隸校尉，調任京兆尹。二年后，因舉方正，被推舉的人在被召見時行禮容拜，有司認為這是違眾虛偽之舉。何武獲罪降職擔任楚內史，后升任沛郡太守，又進朝擔任廷尉。綏和三年，御史大夫孔光降職擔任廷尉，何武升任御史大夫。漢成帝想修建大學，開三公館，就改御史大夫為大司空。何武改任大司空，被封為汜鄉侯，食邑一千戶。汜鄉在瑯訝不其，漢哀帝剛即位，獎賞大臣，又把南陽郡葷縣的博望鄉作為汜鄉侯的封國，增加食邑一千戶。

舉薦人才

何武為人仁慈厚道，喜歡引薦士人，勸勉、贊許別人的長處。擔任楚內史時看重龔勝、龔舍兩人，在沛郡時看重唐林、唐尊二人，到擔任公卿后，就將他們向朝廷推薦。這四人之所以能在世上出名，是因為何武的大力推薦，世人因此對何武進賢很尊重。但何武憎恨拉幫結派，察問文官一定要察問讀書人.察問讀書人一定要察問文官，以相參照。打算提拔官吏，首先制定法令條例以防止私相囑托。他在所任官職上也沒有赫赫名聲，但離開后總是被人思念。

到擔任御史大夫司空時，何武與丞相翟方進共同上奏說：“過去諸侯王審理、判決案件處理政事，內史管理監獄之事，郡相統管法紀輔佐諸侯王，中尉防備盜賊。現在諸侯王不處理案件參與政事，中尉官被廢置，其職掌并入內史，郡國守相放棄重任，是為了讓百姓相信而依附他。現在內史地位卑下而權力重大，威信和職權大大超過，這些不在尊者的統領之下，就難以治理好國家。我們請求郡相如太守，內史如都尉，來使尊卑秩序順通，使輕重權力公正。”詔書批示說：“行。”以內史為中尉。起初何武擔任九卿時，上奏說應設置三公官，又與翟方進共同上奏罷停刺史，改置州牧，后來都又恢復原樣，只有內史職事在施行。

宦海沉浮

何武舉奏很多，稱得上繁雜細碎，但不能稱得上賢能的三公官。其功績名位與薛宣差不多相同，但其才去趕不上，而經學正直超過了他。何武的后母在郡國，干也派官回去接來。正碰上漢成帝駕崩。官吏恐怕在道路上有盜賊，后母停止前往，漢哀帝的側近之臣有的指責何武侍奉親人不忠誠。漢哀帝也想改換大臣，于是下詔免掉何武的官職。說：“你舉置繁苛，不合眾心，孝聲不聞，惡名流行，沒辦法做眾人表率。應當上交大司空印綬，罷官回到封國。”過了五年，諫大夫鮑宣多次聲稱冤枉了他，漢哀帝感于丞相王嘉的奏對，而高安侯董賢也薦舉何武，因此又被征召擔任御史大夫。一月后，調任前將軍。

在這之前，新都侯王莽回到封國，過了幾年，漢哀帝因太皇太后王政君的緣故征召王莽回到京城。王莽的堂弟成都侯王邑擔任侍中，假稱王政君旨意來告訴哀帝，替王莽求取特進給事中。漢哀帝又召見他，但事情被發覺。王政君替王邑道歉，漢哀帝因王政君的緣故不忍心殺死他，但將王邑降職擔任西河屬國都尉，削減一千戶。以后漢哀帝又下詔召舉太常，王莽暗中跟隨何武請求被舉薦，何武不敢舉薦。幾月后，漢哀帝駕崩，王政君調王莽進入朝廷，收回大司馬董賢的印綬，下詔有司舉薦能夠擔任大司馬的人。王莽原來是大司馬，讓位以躲避丁、傅兩家，眾人稱贊王莽，認為他賢能，再加上他是王政君的近親，故從大司徒孔光以下全朝廷都舉薦王莽。

何武為前將軍，平常與左將軍公孫祿相好，二人單獨謀劃，認為過去惠帝、昭帝年幼主政時期，外戚呂、霍、上官持權，幾乎危及國家，如今成帝、哀帝接連幾代沒有繼嗣，應當選立皇帝的親近之人來輔佐幼主，不應讓異姓大臣掌權，親疏相雜，對國家的方針大計有利。于是何武薦舉公孫祿能任大司馬，而公孫祿也薦舉何武能任大司馬。太后最終自己起用王莽擔任大司馬。王莽暗示有司上奏揭發何武、公孫祿互相薦舉的罪狀，結果何武、公孫祿二人都被免官。

被迫自盡

何武回到封國后，王莽的勢力逐漸強大起來，擔任了宰相，暗地里誅殺不依附自己的人。

元始三年(3年)，呂寬等人的事發生。當時大司空甄豐秉承王莽的旨意，派遣使者乘坐傳車查處其同黨，把所有自己想殺的人牽連進去，上黨的鮑宣、南陽的彭偉、杜公子、郡國中的豪杰受牽連被處死的有幾百人。何武也在指控中，大理正用監車征召何武，何武自殺。眾人多認為何武冤枉，王莽想滿足眾人的意思，讓何武的兒子何況繼承侯爵，給何武謚號為刺侯。王莽篡位后，把何況免為庶人。