俗語有云，千穿萬穿，馬屁不穿。馬屁這種東西可謂天下第一利器，幾乎無往而不利。蓋因天下之人，甚至可以說天下之黨，天下之國，無不喜歡順毛撫慰。只要撫慰得輕舒，撫慰得得體，撫慰得圓潤，撫慰得若即若離，撫慰得踏雪無痕，再成熟，再清高，再君子，再不屑，再目光如炬，再道德掛帥，再心如鐵石如柳下惠者，也一定會(huì)龍顏大悅，鳳顏也大悅。即使面子上看不出大悅，內(nèi)心也一定非常熨貼，非常順?biāo)蠚庀峦ǎ∪缛绻S的指尖，輕輕撫過，再配上顧盼的雙眸，欲說還羞，那會(huì)是怎樣的一個(gè)心情舒暢，飄飄欲仙呢。所以善拍馬屁者，小則發(fā)財(cái)，大則升官，更大則竊國，至不濟(jì)，也會(huì)博得美女青睞迷離。所以，古往今來，馬屁精這個(gè)行當(dāng)里始終是前赴后繼，熙熙攘攘，人才輩出，后浪爭先推前浪。

也許有人認(rèn)為，拍拍馬屁，有何難哉。不用本，不用利，只需詞正腔圓，對(duì)癥下藥，一切齊活。此言差矣，而且是大大的差矣。馬屁不僅要用本，而且有時(shí)候要用大大的本，就象我們下面看到的這三位，那才是馬屁行的祖師爺，才是馬屁行的大師，才是馬屁行的宇宙流。據(jù)我看來，此后兩三千年，再?zèng)]有能出他們?nèi)恢艺摺韬簦R屁之行，雖然熱鬧異常，但只剩下一些宵小而已了。所謂沒了老虎，只剩猴子。

這三位頂尖高手乃是齊桓公姜小白同志的三位親信。第一位豎刁。此人本來是個(gè)囫圇個(gè)的大老爺們。身高八尺，兩鬢落腮胡須，一巴掌長護(hù)心毛，人倫方面堪稱高手。但是，他卻對(duì)齊桓公說：主公，老婆孩子熱炕頭的生活雖然令人向往。但是，我更向往的，是每天都能服侍在主公您這樣的明主左右。于是，揮刀自宮，情緣伴著老爺們的命根子，均一刀斬去。如何，你齊桓公就是再目光如炬，進(jìn)君子，遠(yuǎn)奸佞，也難逃被感動(dòng)得熱淚盈眶，也難以不因自認(rèn)自己是一位令人即使仰視也只能窺其一斑的天人，而放松警惕。

第二位易牙，此人是中國歷史上有記載的第一個(gè)開私人飯館的人，也被廚師稱為鼻祖。他的行為比豎刁還要變態(tài)，還要滅絕人寰。變態(tài)也好，滅絕人寰也罷，在外人眼里，都應(yīng)該釘上恥辱的十字架，但在他們所表示效忠的主子眼里，卻是大大的忠臣，需要大大的嘉獎(jiǎng)。易牙是一位手藝高超的廚師，把齊桓公的飲食處理得妥妥帖帖。但再好的美味，也有吃膩的時(shí)候。有一天，齊桓公就說了：天上的龍肉，地下的驢肉，我什么肉都吃過了，只是還沒有吃過人肉。當(dāng)天晚餐，就有一盤鮮美的蒸肉。齊桓公大快朵頤，贊不絕口。易牙說：主公，這是我三歲兒子的肉，我聽說忠臣不顧惜他的家人，所以奉獻(xiàn)給國君。怎么樣，這拍馬的代價(jià)，夠不夠大。高代價(jià)需要高回報(bào)，易牙這廚子，便參起政來。

最后一位衛(wèi)開方，是一個(gè)貴族。他的馬屁拍得沒有那么驚心動(dòng)魄，但卻最難做到。他追隨齊桓公15年，一次都沒有回家看望自己的父母家人，這比大禹治水13年，三過家門而不入，時(shí)間還要長，還要更難做到。自然的，齊桓公把這三個(gè)人都看成是大大的忠臣，加以重用。無妄之行，必有無妄之欲，就象管仲去世前，從人性的角度，一針見血地指出的：這三個(gè)人，不愛自己的身體，不愛自己的兒女，不愛自己的父母，對(duì)別的人，怎么可能愛，怎么可能下不了狠心，做出無妄的舉動(dòng)呢？但齊桓公對(duì)此并不以為然。

又兩年，BC643年，齊桓公病重，豎刁和易牙發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)沒有利用價(jià)值，便決定殺死太子姜昭，擁立姜無虧為國君。于是，令人發(fā)指的一幕發(fā)生了：他們把齊桓公關(guān)在寢宮，禁止任何人出入。一代霸主，就這樣被一個(gè)太監(jiān)和一個(gè)廚子餓死在病榻上(前面，我們?cè)榻B過三位被餓死的帝王，齊桓公并非帝王，所以不在其列)。一直到67天之后，尸體所生的蛆蟲爬出圍墻，姜小白才被安葬。而衛(wèi)開方則擁立另一位公子姜潘，與姜無虧以及另兩個(gè)也自立的公子混戰(zhàn)，齊國國力削弱，霸權(quán)終止。