胡雪巖是晚清著名徽商，是晚清中國(guó)首富，人稱商圣。放在現(xiàn)在，他的一些經(jīng)商事例，仍然是許多商人研究的典范。世人說(shuō)：“為官須看《曾國(guó)藩》，為商必讀《胡雪巖》。”并不是沒(méi)有道理的。

中國(guó)古代的社會(huì)階層劃分為“一官二吏三僧四道五工六農(nóng)七醫(yī)八娼九儒十丐”，商人卻不在此列，身份極為低下。然而令人欽佩的是胡雪巖憑借商人的身份，在封建社會(huì)階層極為嚴(yán)苛的境況下，創(chuàng)出了自己的一片天。他憑借自己的聰慧，以及對(duì)大局的掌控，輔助左宗棠出兵。被慈禧太后紅頂戴和黃馬褂，成為歷史上的第一人！因此胡雪巖還有一個(gè)稱號(hào)，便是“紅頂商人”，借此突出其社會(huì)成就。

就是這樣一個(gè)富可敵國(guó)的大商，最后的結(jié)局卻并不是很好。胡雪巖最后破產(chǎn)，散盡家財(cái)，就連自己的姬妾也被潛走，晚年黯然離世。破產(chǎn)放在現(xiàn)在群雄并起，時(shí)機(jī)以便的時(shí)代，公司破產(chǎn)的確不是什么難以想象的事情。但是那個(gè)時(shí)候的胡雪巖，資產(chǎn)雄厚，在朝廷中還有靠山，破產(chǎn)是讓人難以想象的。就像是蘋果公司，如果蘋果公司有一天宣布破產(chǎn)了，你們相信嗎？雖然不能說(shuō)以后，但至少現(xiàn)在蘋果公司的破產(chǎn)是很難想象的。一個(gè)富可敵國(guó)的大商，最后破產(chǎn)不可能是沒(méi)有原因的，那么這個(gè)原因是什么呢？

史料載：“光緒八年，巖辦蠶絲廠，耗白銀二千萬(wàn)兩。其高價(jià)收舉國(guó)新絲數(shù)百萬(wàn)擔(dān)，壟斷絲業(yè)貿(mào)易。外商怒，聯(lián)拒購(gòu)絲。巖絲外運(yùn)不成，至翌年夏，賤賣，虧千萬(wàn)兩，家資損半，業(yè)即萎縮，謠言四起。而各戶官僚至莊提款，群起詐索，巖不堪重負(fù)。是年十一月，閉各商號(hào)，變賣家資，易主胡慶馀堂，遂告中落。然，其時(shí)季高政競(jìng)鴻章，視其變，以為機(jī)遇，授之小人，舉巖之軍務(wù)舊事，置巖于死地。太后惱怒，革職查抄巖家，家財(cái)幾散盡。巖遣散妻妾，贈(zèng)薄銀，還積債，黯然老矣。光緒十一年(1885)，巖呼子孫曰：勿近白虎，語(yǔ)畢而逝。”

也就是說(shuō)，胡雪巖最后會(huì)破產(chǎn)是因?yàn)樵谕馍谈?jìng)爭(zhēng)中失利。清朝末年，列國(guó)侵華，中國(guó)古代自給自足的自然經(jīng)濟(jì)被破壞。外國(guó)低價(jià)商品的輸入，導(dǎo)致傳統(tǒng)的紡紗產(chǎn)業(yè)遭到強(qiáng)烈打擊。為了與外商爭(zhēng)奪市場(chǎng)，胡雪巖耗費(fèi)巨大錢兩，舉高價(jià)收購(gòu)中國(guó)新絲數(shù)百萬(wàn)擔(dān)，壟斷絲業(yè)貿(mào)易。他的這一做法，遭到了外商的聯(lián)合抵制，到了后來(lái)意大利生絲和中法戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，導(dǎo)致市場(chǎng)動(dòng)蕩。胡雪巖高價(jià)收購(gòu)的生絲，瞬間貶值。到了后來(lái)，只能以低價(jià)賤賣，將其售空。這一來(lái)一回，胡雪巖就虧損了千萬(wàn)余兩，損耗過(guò)半家產(chǎn)。

家產(chǎn)虧損一半，胡雪巖動(dòng)動(dòng)腦筋，還是能度過(guò)難關(guān)的。關(guān)鍵是，后有小人作亂。謠言四起，各戶官僚至莊提款，群起詐索，最后他不堪重負(fù)，宣布破產(chǎn)。

還有一種說(shuō)法，便是胡雪巖實(shí)際上是左宗棠和李鴻章政治斗爭(zhēng)中的犧牲品。胡雪巖為左宗棠籌措軍資，是左宗棠的左膀右臂。李鴻章想要?jiǎng)龠^(guò)左宗棠，就要想辦法將左宗棠的錢罐子胡雪巖拖下馬。于是他與盛宣懷一起制定計(jì)策，聯(lián)合外商，最終坑死了胡雪巖。

胡雪巖作為一代富商，他身邊的女人自然不少。所謂“食色性也”，這句話用來(lái)形容胡雪巖正合適，因?yàn)樗约撼Ｕf(shuō)“一不做官，二不圖名，但只為利，娶妻納妻，風(fēng)流一世，此生足矣！”胡雪巖對(duì)于女色方面沒(méi)有絲毫克制，他錢又多，因此他一生有過(guò)許多女人。在眾多女人中，最為著名的大概就是“東樓十二釵”。創(chuàng)業(yè)初期，胡雪巖有因父親入獄被賣入“梨花春”的官宦人家千金小姐蕓香，還有被他送給學(xué)政何桂清的愛(ài)妾“阿巧姐”。后有讓胡雪巖感受到了身心契合的陽(yáng)琪，成親后，陽(yáng)琪是胡雪巖的左右手，為胡雪巖的商業(yè)發(fā)展做出重要貢獻(xiàn)。陽(yáng)琪死后，他遇到了自己人生中最重要的翠環(huán)姑娘，即當(dāng)時(shí)小有名氣的“羅四太太”。翠環(huán)對(duì)胡雪巖的幫助不可謂少，他不僅在生意上珠益良多，還為胡雪巖娶了著名的“東樓十二釵”，成為胡雪巖的“掌印夫人”。