李斯不僅是秦朝的一個(gè)功臣，他還對秦朝的發(fā)展起著至關(guān)重要的作用，他是大秦帝國的見證者，也是締造者。雖然在千百年來，很多人評價(jià)李斯是個(gè)只知道貪戀爵祿的人，其實(shí)李斯對自己的定位和認(rèn)識都很清楚，千古帝業(yè)有他一半的功勞，也因此替始皇帝背負(fù)了一半的罵名。

李斯成功登上丞相之位后，回首當(dāng)年在上蔡的時(shí)光應(yīng)該是很感嘆。想當(dāng)初，李斯還只是上蔡這個(gè)地方的一個(gè)小官，兩千多年前的楚國上蔡郡府內(nèi)，有一個(gè)年輕的小吏，懷抱雄心壯志，夢想著有一天能干出一番事業(yè)來。這個(gè)人就是李斯，李斯(約公元前284年—公元前208)，李斯是秦朝時(shí)期的著名丞相，也是一位著名的政治家、文學(xué)家和書法家，協(xié)助秦始皇帝統(tǒng)一天下。秦統(tǒng)一之后，李斯又參與制定了法律，統(tǒng)一車軌、文字、度量衡制度。

在楚國上蔡鄉(xiāng)村做看守糧倉的小文書的李斯，年輕時(shí)候的日子過得并不是很好，出身貧寒的他，一天天過得平凡的日子，即使李斯知識淵博，有經(jīng)天緯地之才，濟(jì)世安民之術(shù)。但是，在講究門第和出身的年代，李斯根本就沒有機(jī)會獲得更多的關(guān)注，也沒有好的一個(gè)平臺提供給他施展才華。“如鼠人生”也就是他在蔡國做小官時(shí)，感悟出來的。

日子過得不咸不淡的李斯在糧倉的管理過程中，看到了廁所看到，糧倉里廁所骯臟的老鼠和糧倉干凈的老鼠，就想到人的處境由自己的努力決定的。認(rèn)為一個(gè)人最恥辱的莫過于身份卑賤，最悲哀的莫過于處境困窮。于是，李斯一生很努力地往上走，雖然他追求功名利祿被很多人不齒，但是李斯還是忠心侍奉秦始皇。他善辯忠奸，對奸臣趙高曾說過這樣的話：“趙高，賤人也，無識與理，貪欲無厭，求利不止，列勢次主，求欲無窮。”李斯對趙高的印象不好，且在心里明白趙高是個(gè)小人。

為了能夠擺脫廁鼠般的生活，李斯努力學(xué)習(xí)，就想著有朝一日能夠成為享有朝廷食祿的大夫，為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)夢想，他拜師于荀況，向荀子學(xué)習(xí)，由此開啟了李斯八年的帝王之術(shù)的學(xué)習(xí)生涯。荀子雖然屬于儒家，但其思路更接近于墨家與法家，而與孔孟不同。而李斯和韓非同樣師從荀子，但是兩人卻是法家的代表者，韓非師從荀子，但思想的觀念卻與老師不同，他沒有承襲儒家的思想，而是按照自己的想法，綜合申“術(shù)”和商鞅的“法”，繼承并發(fā)展了法家思想，稱為“刑名法術(shù)之學(xué)”，因此成為了戰(zhàn)國末年法家之集大成者。

李斯跟韓非的思想經(jīng)歷也很類似，他們的老師荀子認(rèn)為“人性本惡”，荀子就像是儒家和法家思想的一個(gè)過渡者，因此李斯學(xué)習(xí)了荀子的理論，也有自己的想法。《史記》記載李斯“乃從荀卿學(xué)帝王之術(shù)”，李斯跟荀子學(xué)習(xí)的就是帝王之術(shù)，而且都對荀子思想中的“法”的思想特別有興趣，時(shí)間久了就有自己的想法了。從后來他當(dāng)上了秦國的宰相，為秦國制定法律等一系列的事情來看，就不難理解為什么他是屬于法家的了。

李斯不僅懂得濟(jì)世安民之術(shù)，還是個(gè)文學(xué)家和書法家，他的文采飛揚(yáng)，《諫逐客令》一文氣韻生動，千古傳頌，讓始皇帝看完后就解除了逐客令，還將李斯重新迎回高位。李斯是個(gè)書法家，寫得一手漂亮的小纂，當(dāng)初為了統(tǒng)一的文字，李斯親自創(chuàng)作《倉頡篇》七章，還采取了一種新的書體——隸書。而由李斯書寫的《泰山封山刻石》、《瑯琊刻石》和《嶧山刻石》、《會稽刻石》等刻石更是名垂千古。