玄奘西行的歷史評價
玄奘是研究中國傳統(tǒng)佛教成就最大的學者之一，又是繼承印度正統(tǒng)佛教學說的集大成者。他不顧艱難困苦，萬里迢迢去天竺尋求佛法，搜集到大量的佛教典籍，進行翻譯和講說，同時撰寫《大唐西域記》，不僅深遠地影
響了東亞文化(包括中國文化、韓國文化和日本文化)的發(fā)展，同時也為東亞文化能在世界文化中發(fā)揮積極作用打下了基礎。
在中國譯經(jīng)史上，玄奘結束了一個舊時代，開辟了一個新時代。從東漢至魏晉南北朝時期，中外翻譯家對于譯經(jīng)各有貢獻，但從總體上說，玄奘的成就都在他們之上。印度佛學從彌勒、無著、世親，次第相承，直到陳那、護法、戒賢等人，已定為因明、對法、戒律、中觀和瑜伽五科。玄奘的翻譯工作，在中印文化交流史上，無疑起到了相互了解、相互學習的作用。
綜合評價
真誠學習
玄奘法師自出家以后，在各地參訪學習佛教大小乘教典。由于當時傳入中國的經(jīng)典有限，很不完備，眾師解說不同，深感異說紛紜、無從獲解，于是為了“一睹明法了義真文”，以求得佛教真理，決心西行求法，雖未得唐太宗批準，仍偷渡出境，冒險尋求真理。
不顧安危
在西行路上，備經(jīng)艱難險阻，走過八百里大沙漠的行程，情況是“上無飛鳥，下無走獸，四顧茫茫，人馬俱絕”。有時忍饑挨餓，有時盜賊威脅，但法師志向堅定，誓言：“不求得大法，誓不東歸一步。”這種為法忘我、不怕犧牲的精神，體現(xiàn)了大乘菩薩“難行能行，難忍能忍”的行愿。
苛求真理
法師西行，歷經(jīng)50余國，向各國佛教學者學習大小乘經(jīng)典，還有因明、聲明乃至婆羅門教典籍。在那爛陀寺依止戒賢法師學習《瑜伽師地論》、《中論》、《百論》等，被選為深通三藏的十德之一。法師通達內(nèi)外、大小、空有教義，并能會通融合、登峰造極。
建正法幢
法師為破斥外道邪說，捍衛(wèi)真理，寫出《制惡見論》;為融合般若瑜伽，建立中道觀，息滅空有之諍，寫出《會中論》。在戒日王召開的曲女城佛學辯論大會上，立“真唯識量”，無人能破，一時名震五印，萬人景仰，被大乘人尊為“大乘天”、小乘人尊為“解脫天”;又應請參加無遮大會，受到帝王、宰官、僧俗群眾的尊崇。
熱愛故國
在西行的道路上，被高昌王阻留，毫不動搖，絕食三日，以死明志，體現(xiàn)了中華民族的骨氣。回國以后，撰成《大唐西域記》12卷，備載唐代西北邊境至印度的疆域、山川、物產(chǎn)、風俗、政事和大量佛教故事和史跡，成為后人研究西域和印度古代政治、經(jīng)濟、宗教、文化、民族關系等問題的珍貴文獻。還把印度的天文、歷算、醫(yī)學、因明乃至制石蜜技術等介紹傳入到中國，豐富了中國傳統(tǒng)文化的寶庫，成為中外文化交流的杰出使者，其愛國精神和巨大貢獻，被譽為“中華民族的脊梁”。
誨人不倦
法師先后在長安慈恩寺和銅川玉華宮等地譯經(jīng)十九年，共譯出經(jīng)論75部，總計1335卷。其數(shù)量之巨、譯文之精美、內(nèi)容之完備信達，實超前代譯師，后更無與倫比。法師白晝譯經(jīng)，晚上繼續(xù)，三更暫眠，五更復起。除譯經(jīng)外，每天晚飯后還要抽出時間，為弟子講演新譯經(jīng)論，解答提出的種種問題，并與寺中大德研討各種理論，評述諸家異同，融會貫通。其譯業(yè)彪炳、不辭勞瘁，講學論道、誨人不倦的精神，也是空前卓絕的。
照亮印度
“無論怎么樣夸大玄奘的重要性都不為過。中世紀印度的歷史漆黑一片，他是惟一的亮光。”這是英國歷史學家史密斯對玄奘的評價，而讓玄奘贏得如此贊譽的是一本名為《大唐西域記》的書。
《大唐西域記》為玄奘口述，門人辯機奉唐太宗之敕令筆受編集而成，玄奘在成書之時曾進表于唐太宗：“所聞所歷一百二十八國，今所記述，有異前聞，皆存實錄，非敢雕華，編裁而成。全書12卷，共記述了玄奘親身經(jīng)歷的百余個國家的情況。《大唐西域記》不但拓寬了當時中國人的眼界，為后世保存了珍貴史料，而且對中國日后的文化藝術產(chǎn)生了巨大影響。
如今在印度，只要讀過小學的人幾乎沒有不知道玄奘的。印度人知道玄奘，一是通過民間傳說，二是通過教材，在印度很多教科書中就有關于玄奘的故事，其中課文《佛的影子》，講的就是玄奘如何感化一伙強盜的故事。印度如此推崇玄奘，主要是因為玄奘在印度歷史上有著非常獨特的貢獻。印度人沒留下文字歷史，其歷史多存在于傳說之中。馬克思曾經(jīng)感嘆，古代印度盡管創(chuàng)造了輝煌的文明，但“印度社會根本沒有歷史，至少是沒有為人所知的歷史”。因此在相當長的時間里，印度的歷史天空“曾經(jīng)一片漆黑”，印度人不知道佛教發(fā)源于本國，也不知道自己國土里掩埋著那么多輝煌的過去。
《大唐西域記》像一把火炬，照亮了印度塵封已久的真實歷史。1300年后，英國考古學者和印度學者一道，手持英譯本《大唐西域記》，在古老的印度大地上按圖索驥，陸續(xù)發(fā)掘出鹿野苑、菩提伽耶、拘尸那迦、藍毗尼等眾多佛教圣地和數(shù)不清的古跡，甚至現(xiàn)今印度的國家象征———阿育王柱的柱頭，也是根據(jù)這本詳細的史料發(fā)掘出來的。中世紀印度的歷史從此得以重見天日。印度歷史學家阿里曾經(jīng)這樣評價：“如果沒有玄奘、法顯等人的著作，重建印度史是完全不可能的。”
唐代的玄奘法師，在印度求學時曾受到了當時全印度舉國上下的尊敬。法師返國時，唐朝太宗皇帝也親自出迎，并希望法師出任大臣，但被玄奘法師婉言謝絕，后法師圓寂時，朝野送葬者竟達數(shù)萬人。玄奘法師對中國乃至世界文化所作出的杰出貢獻，在中華民族歷史上實為罕見，所以魯迅先生也贊嘆玄奘法師為中國歷史上堪稱“民族脊梁”的優(yōu)秀杰出人物。
