8月17日是中國(guó)農(nóng)歷七月十五，為中國(guó)傳統(tǒng)的“中元節(jié)”(又稱“鬼節(jié)”)，民間有祭祖先、齋僧道、超度亡魂等習(xí)俗。敦煌研究院17日揭秘了世界文化遺產(chǎn)敦煌莫高窟中塑像、壁畫乃至絹畫中諸多鬼怪形象，演繹了中國(guó)綿延不絕的鬼文化。

敦煌研究院認(rèn)為，鬼文化在中國(guó)有著久遠(yuǎn)的歷史，并且至今仍然是許多社會(huì)或群體揮之不去的文化情結(jié)，如在影視作品或坊間閑談中就時(shí)常出現(xiàn)。而事實(shí)上，鬼文化與佛教中國(guó)化有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，如孟婆湯、奈何橋、鬼門關(guān)，猛鬼判官、上刀山、下火海等遍傳于民間的詞匯，就不難發(fā)現(xiàn)佛教的影響。

巧合的是，這一天是漢民族祭祖古俗、道教中元節(jié)、佛教盂蘭盆節(jié)的混合節(jié)日，中元節(jié)也與除夕節(jié)、清明節(jié)、重陽(yáng)節(jié)并稱為中國(guó)的四大祭祖節(jié)日(又稱“鬼節(jié)”)。

此次揭秘的諸多鬼怪形象多為古代畫師兼顧佛經(jīng)描述的同時(shí)，極富想象力的藝術(shù)創(chuàng)作。除敦煌藏經(jīng)洞出土的絹畫中出現(xiàn)的“妖魔鬼怪”，在唐代彩塑中還有地鬼。鬼亦有善惡之分，比如在鬼域世界中專做“善事”或維護(hù)“正義”的“善鬼”，也有佛經(jīng)里被稱為“羅剎”的“惡鬼”。

如敦煌藏經(jīng)洞出土的絹畫《降魔成道圖》中出現(xiàn)的鬼怪，則令人嘆為觀止。這幅降魔成道圖中的佛陀結(jié)跏趺坐于畫面中央，手施降魔印，頭頂上有巨大的華蓋。在上方云彩之上有降三世明王，四周描畫的是由魔王魔羅率領(lǐng)的眾多妖魔鬼怪為阻止佛祖成道向其進(jìn)攻的場(chǎng)面，這些妖魔鬼怪的形象非常恐怖。

除了絹畫中出現(xiàn)的“妖魔鬼怪”，莫高窟唐代彩塑中還有地鬼，它雖然被高大威嚴(yán)的天王踩在腳下，形體卑小、面目丑陋，充當(dāng)著配角或丑角的形象，但其神情卻是肅穆、沉靜的。據(jù)學(xué)者研究，促成地鬼神情與形象反差的原因，可能是出于佛教懺悔輪回觀念的影響，體現(xiàn)萬(wàn)物皆有佛性。

古代畫師對(duì)于莫高窟中鬼怪善惡的描繪亦是栩栩如生，尤其是對(duì)佛教里稱為“藥叉”、“夜叉”等“善鬼”的塑造更是鮮活動(dòng)人。如莫高窟第428、248、285、290、288等窟的藥叉，就使觀者感到其威猛有力，有的還會(huì)讓人覺得十分可愛，這些形象夸張生動(dòng)、線條奔放有力。

敦煌研究院表示，中元節(jié)是祭祖古俗、道教中元節(jié)、佛教盂蘭盆節(jié)的混合節(jié)日。雖然莫高窟中諸多怪鬼形象表面是在談“鬼”，但本意是強(qiáng)調(diào)中元節(jié)“孝敬親人、樂(lè)善好施、救苦扶難”的元素。