王安石，字介甫，號(hào)半山，小字獾郎，封荊國(guó)公，世人又稱(chēng)王荊公。撫州臨川人，北宋杰出的政治家、文學(xué)家。

公元1021年，王安石出生在撫州臨川(今江西臨川)的一個(gè)小官吏家庭里。父名益，字損之，曾為臨江軍判官。

北宋慶歷二年(1042年)，王安石以進(jìn)士第四名及第，歷任簽書(shū)淮南(揚(yáng)州)節(jié)度判官?gòu)d公事、知鄞縣(今浙江寧波)事、舒州(今安徽潛山)通判，一度調(diào)開(kāi)封任群牧司判官，旋又外調(diào)知常州事、提點(diǎn)江南東路刑獄公事，繼召為三司度支判官、知制誥。

熙寧初，王安石以翰林學(xué)士侍從之臣的身份，同年輕的宋神宗議論治國(guó)之道，深得宋神宗賞識(shí)。熙寧二年(1069年)，王安石出任參知政事，次年，又升任宰相，開(kāi)始大力推行改革。

王安石變法主抓“理財(cái)”和“整軍”兩大方面，積極推行農(nóng)田水利、青苗、均輸、方田均稅、免役、市易、保甲、保馬等新法，史稱(chēng)“王安石變法”或“熙寧變法”。

王安石變法觸犯了大地主、大官僚的利益，兩宮太后、皇親國(guó)戚和保守派士大夫聯(lián)合起來(lái)，共同反對(duì)變法。因此，王安石在熙寧七年(1074年)第一次罷相。次年復(fù)拜相。王安石復(fù)相后得不到更多支持，不能把改革繼續(xù)推行下去，于熙寧九年(1076年)第二次辭去宰相職務(wù)，從此閑居江寧府。宋哲宗元佑元年(1086年)，保守派得勢(shì)，此前的新法都被廢除。王安石不久便郁然病逝。

王安石變法，雖然歸根結(jié)底是為加強(qiáng)皇權(quán)，鞏固封建地主的統(tǒng)治地位，但在當(dāng)時(shí)對(duì)生產(chǎn)力的發(fā)展和富國(guó)強(qiáng)兵，確曾起到了推動(dòng)的作用，也在一定程度上減輕了人民的負(fù)擔(dān)，在歷史上有其進(jìn)步的意義。偉大革命導(dǎo)師列寧稱(chēng)譽(yù)王安石是“中國(guó)十一世紀(jì)改革家”。

另外，王安石不僅是一位杰出的政治家，同時(shí)也是一位卓越的文學(xué)家，是唐宋八大家之一。王安石在文學(xué)創(chuàng)作上成果頗豐。其詩(shī)作不僅數(shù)量多，且自成一家，在開(kāi)創(chuàng)宋詩(shī)局面的過(guò)程中功不可沒(méi);其散文語(yǔ)言雄健簡(jiǎn)練，奇崛峭拔，在措詞與語(yǔ)氣上也極具特色;其詞作數(shù)量雖不多，但藝術(shù)性很高，且開(kāi)創(chuàng)了詞壇豪放的先聲，對(duì)后人影響巨大。在內(nèi)容上，王安石的作品多揭露時(shí)弊、反映社會(huì)矛盾，具有較濃厚的政治色彩。王安石的作品今存《臨川集》、《臨川集拾遺》、《臨川先生歌曲》等。