中國歷朝都有奸臣，不僅有一般的奸臣，還有貴為一人之下萬人之上的大奸臣。但是綜觀歷史數(shù)千年，恐怕沒有哪一個朝代出過宋代那么多奸臣。可以說，宋朝就是一個盛產(chǎn)奸臣的時代。從宋徽宗趙佶君臨天下到南宋末年這100多年間，可以說奸臣比比皆是，比較有名的大奸臣除蔡京為首的“北宋六賊”外，其他還有李邦彥、白時中、張邦昌、秦檜、萬俟卨、史彌遠、丁大全、賈似道、陳宜中、留夢炎等10多人，這些大奸臣不僅禍亂朝綱，陷害忠良，荼毒百姓，大部分還出賣國家民族利益，墮落成了可恥的漢奸。

兩宋時期，何以前奸后繼、奸臣輩出呢？這的確是一個值得探尋的歷史現(xiàn)象。思之再三，認為造成這一奇異的歷史景觀大約有下面一些原因。

一、皇帝昏庸無能，導(dǎo)致朝政大權(quán)旁落。

在很多朝代，人們都能數(shù)出一些比較有作為的君王，尤其在漢唐盛世，如漢朝的高祖、文帝、景帝、武帝、光武帝，唐朝的太宗李世民、一代女皇武則天、年輕時期的玄宗李隆基，即便到了最后一個封建王朝清朝，依然有康熙、雍正、乾隆這樣較有作為的皇帝。在這樣的皇帝手下，奸臣很難有生存的空間。當(dāng)然，不能說一個奸臣沒有，只要有皇帝，就會有奸臣出現(xiàn)。但是，這些皇帝當(dāng)政的時代不會出現(xiàn)像宋朝那樣奸臣比比皆的奇異景觀。

尤其在宋徽宗以后，當(dāng)政的皇帝更是一個不如一個，要么于政治一竅不通，要么剛愎自用，要么沉迷玩樂，要么年幼無知。在這樣一群昏庸皇帝的治下，那些權(quán)欲利欲表現(xiàn)欲欲欲上心的奸臣自然方便欺下瞞上，獨攬朝綱，為所欲為。主昏必定臣奸，這無疑是千古不變之理。

二、只管發(fā)展經(jīng)濟，罔顧社會公平正義。

在與各朝各代的比較中，宋朝算得上是經(jīng)濟最繁榮的時期，張擇端的《清明上河圖》就是這種繁榮的極好藝術(shù)再現(xiàn)。但是，經(jīng)濟發(fā)展并沒有給百姓帶來實惠，黎民眾庶從來就沒有分享到經(jīng)濟發(fā)展的成果。這種表面繁榮的背后是豪強不斷兼并土地，造成大量農(nóng)民破產(chǎn)，貧富差距越拉越大，以宰相為代表的大地主利益集團完全占有了經(jīng)濟發(fā)展成果，官僚成為全社會最富有的階層。而宰相就是這種經(jīng)濟模式的最高組織者，最大受惠者。

經(jīng)濟畸形發(fā)展，兩極分化日益嚴(yán)重，而朝廷卻沒有制定相應(yīng)有效的措施來抑制豪強的擴張。因此，從宋初開始，階級矛盾不斷加劇，各地農(nóng)民起義時有爆發(fā)，在這個過程中，宰相又成了維穩(wěn)的總指揮。宋朝，尤其在南宋的許多宰相同時又兼樞密使，即宋代最高軍事長官，集軍政大權(quán)于一身，以致權(quán)力完全不受制約，極端的權(quán)力自然會導(dǎo)致極端的腐敗。要想保住既得利益，要想呼風(fēng)喚雨瞞天過海一手遮天，宰相當(dāng)然得費盡心機使出渾身解數(shù)，只要有需要，什么爾虞我詐、欺上瞞下、結(jié)黨營私、打擊報復(fù)、栽贓構(gòu)陷等一切陰謀手段都可以使出來，一代代大奸臣就是這么煉成的。

三、外患頻仍，奸臣有了更大的表演舞臺。

兩宋采取的都是韜光養(yǎng)晦的基本國策。在外敵虎視眈眈的環(huán)境里，宋朝統(tǒng)治者不要說沒有“明犯強漢者，雖遠必誅”的霸氣，就是對咄咄緊逼的入侵者奮起一擊的勇氣都沒有，他們采取的唯一辦法就是“議和”，即“通過和談的方式來解決國際爭端”。大宋的所謂“議和”就是實行“送去主義”，不斷給外敵送錢送物，以求一時茍安。宋真宗時的“澶淵之盟”就是整個宋代議和的縮影。一個貌似強大的國家，因為懼怕遼的威脅，以至于簽訂了喪權(quán)辱國的條約，每年要孝敬遼歲幣銀10萬兩、絹20萬匹。北宋末到南宋與金、元的“議和”除了輸送錢物之外，還不斷送去土地，最后將大好河山全部送完。

在宋朝，宰相主持內(nèi)政外交，因此他們在“議和”的舞臺上有足夠的表演空間，也最有可能墮落為賣國求榮的大奸臣，秦檜、史彌遠等多個宰相都親自擔(dān)任過議和使臣，其屈膝辱人之狀，直叫人作嘔。他們?yōu)榱吮Ｗ∽约旱奈恢茫Ｈ约业睦妫梢匀我獬鲑u國家和百姓的利益。秦檜和金國內(nèi)外勾結(jié)出賣大宋王朝的斑斑奸臣劣跡盡人皆知，這里不再贅述。這里舉南宋恭帝時宰相留夢炎為例。德佑元年，即公元1275年，留夢炎擔(dān)任同知樞密院兼參知政事，并拜為右丞相，不久升任左丞相兼樞密使，總督諸路軍馬。

可就是這個宰相兼三軍統(tǒng)帥，一面臨陣退宿，稱病不出，一面卻和元軍暗通款曲，密相往來，第二年竟公開降元。大宋王朝滅亡了，留夢炎不僅讓自家的一畝三分地毫發(fā)無損，還從新朝的禮部尚書竄升至丞相，繼續(xù)享受一人之下的威風(fēng)。最可鄙的是，他變節(jié)后居然還毫無廉恥地去勸抗戰(zhàn)名臣文天祥投降。留夢炎的經(jīng)歷最能解釋許多身居高位的大奸臣數(shù)典忘祖屈身事敵的終極原因了。

四、頹靡的思想文化，成為誕生奸臣的沃土。

有人認為宋朝是中國歷史上文化最為繁榮的朝代。這要從兩方面看：一方面宋代在文學(xué)、藝術(shù)、科技諸領(lǐng)域的確取得了輝煌的成就，也出現(xiàn)了許多大家;另一方面宋朝的主流文化其實是享樂文化、消閑文化。宋代統(tǒng)治者由于恐懼“陳橋兵變”一幕再度上演，制定了“重文輕武”的國策，使得漢唐以來的尚武精神喪失殆盡。思想上，統(tǒng)治者通過比以往更嚴(yán)格更精細的科舉考試和必須與朝廷保持高度一致的思想導(dǎo)向逐步加深對人的鉗制，于是宋儒理學(xué)應(yīng)運而生。絕大多數(shù)知識分子讀書只為求官，治國平天下的理想不復(fù)存在，秦檜、留夢炎等眾多宰相都是進士出身甚至狀元及第，最終卻淪落為歷史上最著名的大奸臣、賣國賊就是最有力的證明。

國家不幸詩家幸，如范仲淹、蘇軾、王安石、李清照、辛棄疾、陸游、文天祥等少數(shù)讀書人，他們還保有著傳統(tǒng)文人以天下為己任的使命感，創(chuàng)作出了許多光照千秋的篇章。但是，在以皇帝為代表的頹靡文化指引下，更多的讀書人不再關(guān)心國家大事，而是沉迷在各種流行娛樂文化中，茶文化、酒文化、玉文化、狎妓文化等在宋代都發(fā)展到了頂峰，在知識精英那里追求流行文化就是時尚，就是品位。

“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？暖風(fēng)熏得游人醉，直把杭州作汴州。”半壁江山淪陷，偏安一隅，而南宋官僚臣子仍然糜爛如斯。即便是程朱理學(xué)的標(biāo)志性人物朱熹，一面宣揚“存天理，滅人欲”，一面卻在家里養(yǎng)著三妻四妾，其他人就更不用說了。知識分子不再關(guān)心國家民族而是醉生夢死享樂至上，當(dāng)然有利于統(tǒng)治者維持穩(wěn)定。但也正是從頹靡思想文化的土壤里選拔出來的官員絕大多數(shù)沒有理想，也沒有廉恥，玩弄權(quán)術(shù)，貪污腐敗，甚至賣國投敵在他們看來都是再正常不過的事情，而身居高位的大奸臣便是其中的登峰造極者。