《清圣祖實錄》上說，康熙六十一年(1722年)十月二十一日，康熙一行人前往南苑行獵。因為身體不舒服，康熙于十一月初七回到了暢春園。《永憲錄》則記載說，康熙在十一月初七從南苑回到暢春園，次日有病，康熙還傳旨說：“偶感風寒。本日即透汗。

自初十至十五日靜養齋戒，一應奏章，不必啟奏”。

由此看來，康熙是在十一月初七回到暢春園的。但初七到十三日，還不到一周的時間，康熙便突然駕崩了，那人們會問：康熙究竟得的什么病，又是怎么得的呢？

首先從發病的時間來看，康熙應該是在行獵途中染病的。考慮到當時北方的十月底已經是初冬，正好是季節變換、容易突發感冒(特別是老年人和小孩)的時候，估計康熙當時也是在風里行走受了涼，在行獵過程中就已經感到不舒服，這才會從南苑急忙趕回暢春園。這和康熙自己說的“偶感風寒”，可以對應得上。

等回到暢春園后，康熙病情加重，他在諭旨中說“本日即透汗”，這說明他當時的感冒(假定是感冒)已經比較嚴重了，似有頭疼發燒出汗的癥狀。由于康熙晚年的身體并不好，但又喜歡強撐(如一廢太子那年他就不肯看醫生)，所以他的真實病況可能比他描述的要嚴重，弄不好還有其他的并發癥，只不過康熙自己不知道或者不想說而已。

另外，從“本日即透汗”的“即”字看來，康熙自己對這次生病不甚重視。不過，康熙似乎又意識到這次發病來勢洶洶，所以又說：“自初十至十五日靜養齋戒，一應奏章，不必啟奏”。從這話看來，說明當時康熙的身體已經很虛弱，所以他才會決定休息幾天，不看奏折。

在隨后的幾天里，康熙雖然不看奏折，但還有些事情要交代處理。比如在初九那天，康熙因為自己已經臥病不起，他便讓四阿哥胤禛代他前往南郊天壇進行冬至的祭天大禮。祭祀的日子是十一月十五日，康熙很看重祭天大禮這件事情，這次實在是因為自己起不來了，所以才讓胤禛代替自己。之所以讓胤禛去，也許是因為胤禛在這方面有經驗(他上一年還曾去過盛京祭奠祖陵)，也許是因為康熙重視胤禛，覺得他代替自己去行禮最合適。為此，康熙還特意叮囑胤禛先去齋所齋戒，以表示對上天的誠意。

估計胤禛當時也看出老父親這次和以往大不一樣，所以他去齋所后，從初十到十二，他每天都派太監和護衛去暢春園問安，估計也是擔心康熙在中間會出什么意外。但是，康熙對每次問安的答復都是“朕體稍愈”，用白話來說就是：“我今天好點了”。

以康熙的性格，這句話恐怕未必是這個含義。一個凡事愛逞強的人，如果不到情況危急的時候，絕對不會說自己病情惡化，因此，“朕體稍愈”這句話，或許應該理解成康熙的病情并沒有好轉，只不過沒有惡化而已。

果然，到了十三日的凌晨，康熙的病情急轉直下，他感覺到自己這次的確是不行了，所以他在十三日丑刻(大約凌晨1點到3點的樣子)，命人急召當時在齋所的胤禛前來暢春園(提前讓胤禛前來，一來可能是胤禛在城外，路途稍遠，但也有很大可能是因為要傳儲位于胤禛的緣故)。

在胤禛還沒有到來之前，康熙又在寅刻(凌晨3點到5點的樣子)將在京城里的阿哥們，包括三阿哥胤祉、七阿哥胤祐、八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤礻我、十二阿哥胤祹、十三阿哥胤祥、十五阿哥胤禑、十六阿哥胤祿、十七阿哥胤禮等，全部召來(五阿哥胤祺除外，當時他因奉旨前去祭奠東陵而不在京城)。

那些阿哥們到齊之后，胤禛大概是在巳刻(上午9點到11點的樣子)趕到暢春園，到后便急入寢宮問安。在十三日的白天，胤禛總共進去過三次，康熙跟胤禛說了什么，不得而知。

當晚戌刻(晚上7點到9點)的時候，康熙便告駕崩。

關于康熙死亡的具體時間，《清圣祖實錄》、《永憲錄》還有《皇清通志綱要》里的記載都是“十三日戌刻”，雍正本人欽定的《大義覺迷錄》也是如此陳述，時間節點應該沒什么問題，十三日康熙病情急劇惡化也是事實。爭議最多的，恐怕還是胤禛在十三日白天曾進康熙的寢宮請安，之間到底做了什么，說了什么，因為沒有記載，這在后面也導致了很多的傳聞，后敘。

不管怎么說，反正康熙已經撒手人寰，走完了他最后一段路程。至于后面發生什么事情，已經不是他所能掌控的了。回顧康熙的這不平凡一生，八歲登基，九歲喪母，在祖母孝莊太后的扶持下，才穩固了皇位，打敗了鰲拜，平定了三藩，統一了臺灣，廓清了漠北，國泰民安，種種功績，足以青史留名，彪炳千古。康熙一生治國勤勉，完全稱得上是數百年難得一見的一代英主。

胤禛(后稱雍正)即位后，大臣們給康熙上謚號曰：“合天弘運文武睿哲恭儉寬裕孝敬誠信功德大成仁皇帝”，擬廟號為“圣祖”。雍正為表孝心，刺破自己的中指，用血圈出“圣祖”二字。由此，康熙大帝即成清圣祖。

康熙的安息之地曰景陵，在順治孝陵的東南約兩里之地。雍正元年(1623年)八月，雍正親自為景陵書寫碑文，同時他又讓誠親王允祉(三阿哥)、惇親王允祐(七阿哥)還有善于書法的翰林們各寫一份，讓大臣們來評比。那些大臣又不是傻子，當然說雍正寫的最好，最后也用他的。

因為皇后赫舍里氏早逝，景陵在康熙十五年(1676年)便已經破土動工，并于康熙二十年修建完成。康熙的前三個皇后赫舍里氏、鈕鈷祿氏和佟佳氏，她們的梓宮都早已放進了地宮，地宮的門一直開著，她們已經在那里等待康熙的到來，等了有幾十年的時間(最早入葬的赫舍里氏已經去世近半個世紀了)。

“雁斷衡陽聲已絕，魚沉滄海信難期”，康熙大概也沒有想到自己的三個皇后都去世如此之早，而自己又活了這么長的時間(從秦朝到康熙時期的一千九百多年間，活過七十歲的皇帝唯有明朝嘉靖皇帝)。一直到雍正元年(1723年)九月，康熙的梓宮運進景陵后，地宮才最后關閉。