明朝后宮：想當(dāng)皇后要通過八級考試！看慣了唐明皇和楊貴妃、漢武帝和衛(wèi)子夫等皇帝娘娘的愛情故事，很多人以為：皇帝在選擇配偶的問題上一定也是相當(dāng)隨機的，看上誰就是誰。當(dāng)然，這只是一些個案，在古代，皇帝選妃有著相當(dāng)嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)。入選對象不僅僅要出身名門，還要沒有麻子，沒有口臭，沒有鼻炎，沒有腋臭，沒有痔瘡，沒有腳氣，沒有任何婦科疾病。

當(dāng)然，這只是些泛泛的條文，漢代就有皇帝定下了嚴(yán)苛的選妃標(biāo)準(zhǔn)，今天看來，簡直匪夷所思。漢桓帝劉志一定是個酷愛科學(xué)計量方法的人。對于后宮嬪妃的身體各個部位都有著嚴(yán)格的尺寸觀念。身高必須七尺一寸，肩寬必須一尺六寸，臀寬要比肩寬少三寸，從肩膀到手掌必須二尺七寸，手掌手指共要四寸長，從大腿到腳長三尺二寸，足長八寸……

這樣一番計量下來，實在不知道到底還能有幾個名門閨女能夠符合標(biāo)準(zhǔn)，這不是苛刻，簡直是不可理喻！

在中國古代，皇帝為天下至尊，富有四海，為了把這江山傳給自己的子孫后代，所有皇帝都希望自己能子孫滿堂，人丁興旺。為了確保皇帝有子嗣，中國古代的皇帝都廣納嬪妃。周代的制度是：“天子后六宮，三夫人，九嬪，二十七世婦，八十一女御。”在明代，皇后以下則有皇貴妃、貴妃、九嬪、才人、婕妤、美人、昭容、選侍、淑女等。其中淑女為最末等，初選人宮即為淑女。俗話說：“后宮佳麗三千。”如果僅僅計算皇帝的妻妾們，當(dāng)然沒有這么多，但如果加上可以隨時為皇帝所驅(qū)使的宮女們，這個數(shù)目就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止三千了。據(jù)記載，明朝末年，內(nèi)廷宮女多達(dá)9000人。這些宮女大多數(shù)可能一輩子也沒見過和自己近在咫尺的皇帝，他們只是默默的做著自己的雜役，直至老死宮中。

明朝吸取了前朝外戚干政的教訓(xùn)，嚴(yán)格控制后族的勢力，因此明朝的皇后多為小家碧玉，來自民間。據(jù)《明史·后妃傳》記載，朱元璋于洪武元年修纂《女訓(xùn)》，作為管理后妃的“家法”。在后妃的遴選上，為防范朝中權(quán)臣與后宮勾結(jié)，規(guī)定“凡天子、親王之后、妃、宮嬪，慎選良家女為之，進者弗受，故妃、后多采之民間。”而且偏重于選擇清貧之家的女子，試圖以此輔佐皇帝去節(jié)儉勤政。后族爵位雖高，卻基本沒有實權(quán)。朱元璋還在宮內(nèi)掛了一塊紅牌，上面鐫刻著警戒妃嬪不能亂政的話。而明代歷代的皇帝也一向?qū)Υ藝?yán)加防范。

那么，明朝是怎樣確定這些妃嬪的“最高領(lǐng)導(dǎo)人”——皇后呢？

明代選后妃的制度卻是十分規(guī)范，逐級加以篩選淘汰。第一步是“海選”。每當(dāng)皇帝到了大婚年齡時，皇宮都會派遣宦官到全國各地挑選年齡在十三到十六歲之間的少女，從中選出五千名由皇家支付路費，由父母在規(guī)定的時間內(nèi)送到京城進行第二輪選拔。第二輪選拔時。宦官們選擇一個較大場地，把少女每百人排成一行，按年齡大小排序，一番察看后，把那些過于高矮胖瘦的少女淘汰。這一輪大概會淘汰五分之一。在初選的第二天進行第三輪選拔，宦官們采用第一天的列隊方式，仔細(xì)察看每人的五官、頭發(fā)、皮膚以及音色、儀態(tài)，只要有一項不合規(guī)定，便被淘汰。這一輪又會淘汰剩余人數(shù)的一半。剩余的大約2000人會進行第四輪的精選。這一輪，太監(jiān)們不僅會用尺子細(xì)量少女的手足，還會考察少女的步姿與風(fēng)韻。這一步又會淘汰一千名少女。最終留下的一千名美女召入宮中繼續(xù)參加選拔。而太監(jiān)們的使命也至此打上了句號。

過了這四關(guān)的女子大概只有一千名，都成為了宮女，但是能否成為后妃還要進一步的觀察。入宮后，宮中宮娥們將那些宮女分別引入密室“探其乳，嗅其腋，捫其肌理，察其貞潔”，身上不能有一絲疤痕，肌膚必須細(xì)膩光澤，這樣，從這一千人中再選出三百人為宮女頭目。第五關(guān)是由皇帝派遣的宦官詳細(xì)觀察這三百名留宮的美女一個月，依據(jù)她們的性情言語，判斷是否性格溫柔敦厚，是否具有智慧并且賢惠。據(jù)此，再篩掉二百五十人，剩下的五十人便自動晉級為嬪妃。倒數(shù)第二輪是“選三”，就是由皇太后或太妃從五十人中選出三個供皇帝欽定。最后由皇帝欽定一名皇后。一般“選三”后陪選的兩名美女，都會被封為貴妃，但也有被賜予金銀幣退回家的。如明光宗當(dāng)太子時選太子妃，劉氏與郭氏姐妹進入最后一輪角逐，郭氏老大被選為太子妃，其妹與劉大姑落選，賜給金幣后返回家中。據(jù)載，這位劉氏自感身價百倍，回故里后不愿再嫁凡夫俗子，做了一輩子老處女。

明朝后宮：想當(dāng)皇后要通過八級考試

在大明一朝，誰想貴為皇后，就得像今天英語專業(yè)考級那樣，四六八級逐級過關(guān)，一直考過“八級”，才有資格母儀天下。據(jù)《明史·后妃傳》記載，朱元璋汲取歷朝后宮亂政的教訓(xùn)，于洪武元年修纂《女訓(xùn)》作為管理后妃的“家法”。在后妃的遴選上，為防范朝中權(quán)臣與后宮勾結(jié)，規(guī)定“凡天子、親王之后、妃、宮嬪，慎選良家女為之，進者弗受，故妃、后多采之民間。”而且偏重于選擇清貧之家的女子，試圖以此輔佐皇帝去節(jié)儉勤政。當(dāng)然，這不過是一個良好的愿望罷了。但明代選后妃的制度卻是十分規(guī)范，其過程大致分為“八級”，逐級加以篩選淘汰。

第一級是“海選”。在皇帝屆大婚年齡時，派遣宦官到全國各地挑選十三至十六歲之間的良家美少女，從中海選出五千名。這五千人相當(dāng)于拿到了一張選美“準(zhǔn)考證”。皇家則支付若干銀幣作為聘金與路費，令被選少女父母按規(guī)定時限送女兒京城應(yīng)選。

第二級叫初選。這初選得選擇一個大場子，由太監(jiān)們把少女每百人排成一行，按年齡大小排序，逐一察看后，把那些或稍高、或稍矮、或稍胖、或稍瘦的少女淘汰。這初選便會淘汰掉一千人。

第三級叫復(fù)選。一般于初選的第二天，這些初選過關(guān)的少女繼續(xù)列隊，太監(jiān)們用十分挑剔的標(biāo)準(zhǔn)，仔細(xì)察看每人的五官、頭發(fā)、皮膚，當(dāng)然也包括“三圍”，只要有一項不合規(guī)定，即令“靠邊站”。然后就是讓大家自報門第、姓名、年齡等，以考察音色、儀態(tài)，淘汰掉嗓音粗濁、口齒不清、儀態(tài)欠雅者。如此又篩掉二千人。

第四級是精選。太監(jiān)們用尺子細(xì)量少女的手足，再讓她們走上幾十步“臺步”，看看步姿與風(fēng)韻。于是，那些腳稍大的，手腕稍粗的，舉止不端的，又遭淘汰。最終留下一千名美女召入宮中繼續(xù)參加“考級”。而太監(jiān)們的使命也至此打上了句號。

第五級是留宮。分頭安排宮中的老宮娥，將美女們逐一“引至密室，探其乳，嗅其腋，捫其肌理”。其體檢的嚴(yán)格程度不亞于選“航天員”。通過體檢，確定其中的三百人成為入選留宮的宮女。

第六級是晉嬪。這三百名留宮的美女，由皇帝的特派專員詳細(xì)觀察一個月，依據(jù)她們的性情言語，判斷是否性格溫柔敦厚，是否具有智慧并且賢惠。據(jù)此，再篩掉二百五十人，剩下的五十人便自動晉級為嬪妃。

第七級是“選三”。所謂“選三”，就是由皇太后或太妃從五十人中選出三個供皇帝欽定。這倒有點類似科舉廷試后張榜的“一甲三名”。以明熹宗選后為例，當(dāng)年由太妃劉氏親召五十人，“與之款語，試以書算詩畫諸藝”后選定三人，即皇后張嫣，貴妃王氏、段氏。

第八級是欽定。劉太妃先把張嫣等三人的美態(tài)轉(zhuǎn)告皇帝，熹宗再親自召見三人，直接進行面試。熹宗見著三個姝艷絕倫的美人，真有些左右為難，舉棋不定，便讓趙選侍決斷。趙建議定張嫣，于是欽定張嫣為中宮皇后，王氏封為良妃，段氏封為純妃。是年，張嫣年方十五。

一般“選三”后陪選的兩名美女，都會被封為貴妃，但也有被賜予金銀幣退回家的。如明光宗當(dāng)太子時選太子妃，劉大姑與郭氏姐妹進入最后一輪角逐，郭氏老大被選為太子妃，其妹與劉大姑落選，賜給金幣后返回家中。據(jù)載，這位劉大姑自感身價百倍，回故里后不愿再嫁凡夫俗子，做了一輩子老處女。