經(jīng)歷了正德元年的政治風(fēng)波后，我們的正德皇帝朱厚照開始躲藏在幕后，讓宦官劉瑾在前沖了。

劉瑾是陜西人，本姓談，后來給一劉姓宦官做干兒子，改姓劉，劉瑾熬到了55歲才出頭。跟王振、汪直、魏忠賢一樣，這位劉宦官在肅貪、打擊權(quán)貴、清查賬目方面表現(xiàn)出了非凡的才能，而后世文人大多將這種行為解釋成清除異己、樹立權(quán)威，即便是利國利民也不在考慮之列，究其原因乃是宦官與我們這個(gè)國家的禮法不符。

從1506年11月份開始一直到1510年8月份結(jié)束，這三年零十個(gè)月的時(shí)間是劉瑾主政的時(shí)期，被冠以劉瑾時(shí)代，從“時(shí)代”這兩個(gè)字我們可以知曉劉瑾在這個(gè)時(shí)期總攬帝國的一切軍政大權(quán)，而且還有一些新思維、新的變法措施，這些變法主要集中在吏部、戶部、兵部，劉瑾的變法手段主要是清查賬目，清查的范圍極廣，遍布帝國的方方面面，從更宏觀角度來講劉瑾的改革是想將宦官提高到與文官平等的位置上，讓宦官也成為帝國官僚中的一員。劉瑾此舉在中國歷史上是首創(chuàng)，屬于前人沒有嘗試的領(lǐng)域，如果能夠成功，的確是對(duì)中國二千年來政治體制的一種沖擊，其結(jié)論是震撼的，它會(huì)使中國這種正在上軌道的文官政治嘎然而止，而這種雙頭政治將會(huì)使中國的政治結(jié)構(gòu)更加穩(wěn)定，或許它能夠破解明代的政治迷局，但劉瑾開創(chuàng)的這種行政結(jié)構(gòu)會(huì)給中國的倫理道德帶來多大的沖擊我們還不得而知。

劉瑾掌權(quán)后首先將各地的鎮(zhèn)守太監(jiān)提到跟巡撫同級(jí)別位置，各地鎮(zhèn)守太監(jiān)可以監(jiān)管地方的軍、政、司法一切要?jiǎng)?wù)，等于說是在各省實(shí)現(xiàn)雙頭管理，各地送往內(nèi)閣、部院的文書必須要從司禮監(jiān)過一道;劉瑾恢復(fù)了洪武時(shí)代那種嚴(yán)厲治貪的刑法，不過與洪武時(shí)代不同的是對(duì)于貪腐的官員不再是以體刑的方式來處罰，而是代之以經(jīng)濟(jì)手段來處罰，畢竟時(shí)代已經(jīng)進(jìn)步了;劉瑾還有許多變法體現(xiàn)了公平性和人性化，針對(duì)科舉考試中南方人多的情況，劉瑾限制南方人的錄取比例，增加中西部舉子的錄取比例，劉瑾還命令寡婦再嫁，家有死人不葬者政府將強(qiáng)行火化。南方富庶省份的官吏不僅不能由本省人擔(dān)任，就是鄰省人也不行，帝國的官員開始南北大對(duì)調(diào)，任職漕運(yùn)總督的官員也不能跟運(yùn)河沿岸的省份發(fā)生任何聯(lián)系;劉瑾派人清理天下田畝，將隱瞞的田畝分給自耕農(nóng)耕種，限制士紳和軍官占田，他還從內(nèi)廷和戶部、兵部派出大量的官吏去清查各地的軍屯、軍庫、皇莊、糧倉、漕糧、兩淮的鹽政，還有國庫下?lián)艿馁Y金。

一方面打擊貪污、瞞報(bào)，另一方面劉瑾千方百計(jì)增加國庫收入，除了罰款以外，劉瑾增加各地銀礦的攤派，并增加各地軍屯上交的稅收，此舉是最要命的，一方面對(duì)軍屯進(jìn)行清查，另一方面又對(duì)其掠奪，這些直接導(dǎo)致了后面的兵變，也成為劉瑾覆滅的一個(gè)誘因。

安化王朱寘鐇是封在陜西慶陽縣的一個(gè)王，通常人們知道正德朝有寧王叛亂，卻不知道還有個(gè)安化王先于寧王起事。人們不解的是正德年間的宗室叛亂為何如此多，也同時(shí)不解一個(gè)封在西北的小王為何也敢叛亂，其實(shí)這既跟劉瑾有關(guān)，也跟朱厚照有關(guān)。

劉瑾清理屯田，讓軍戶納糧，西北就是重點(diǎn)，陜西當(dāng)?shù)氐鸟v軍早就怨聲載道，而安化王朱寘鐇正是看到了這一點(diǎn)，他才利用軍士的不滿乘機(jī)發(fā)難。無論是安化王朱寘鐇，還是后來的寧王朱宸濠，我們都覺得非常奇怪，這些毫無勝算的藩王為何要如此？或許唯一的解釋還是《皇明祖訓(xùn)》在起作用，大概這些藩王真的以為自己干的是一件值得自豪的事情，抑或他們真的是為了這個(gè)國家好也不得而知。

正德五年(1510年)四月的一天，安化王朱寘鐇將當(dāng)?shù)劓?zhèn)守太監(jiān)、總兵等人請(qǐng)到王府飲宴，席間安化王將一干地方官員殺死，接著又帶著他的兵將朝廷派在慶陽的巡撫都御史殺掉，然后寫檄文傳至四方的軍隊(duì)指揮官。檄文中打的旗號(hào)是清除劉瑾，所遵循的依然是《皇明祖訓(xùn)》，朱元璋苦心創(chuàng)造的祖訓(xùn)不僅沒能保證明王朝的安定，反而成了后世子孫的桎梏。

朱寘鐇打的算盤非常好，他發(fā)現(xiàn)各地的軍官都對(duì)劉瑾牢騷滿腹，以為如此一來眾人會(huì)紛紛響應(yīng)，但事實(shí)上并非如此，沒有一處響應(yīng)。朱厚照接到朱寘鐇造反的奏報(bào)后，便命楊一清率兵平叛，八虎之一的張永監(jiān)軍。楊一清是成化、弘治、正德、嘉靖四朝重臣，曾三次任三邊總制，最高官至內(nèi)閣首輔，成化年間，蒙古人移居河套，陜西北部的防務(wù)突兀起來，為了協(xié)調(diào)應(yīng)對(duì)，弘治年間委派重臣總督甘肅、延綏、寧夏三鎮(zhèn)防務(wù)，是為三邊總制。楊一清和張永的平叛兵馬走在半路上就傳來消息，前方叛亂已經(jīng)被一名游擊將軍平了，朱寘鐇本人也被擒獲。

眼見叛亂已平，楊一清和張永便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭往回走，在路上兩人進(jìn)行了一番交談，這番談話直接決定了劉瑾的命運(yùn)。楊一清向張永分析了當(dāng)今的時(shí)局，明確指出此次叛亂是由劉瑾專權(quán)引起的，如果不解決這個(gè)問題，叛亂或許是帝國今后面臨的經(jīng)常選項(xiàng)。楊一清想讓張永出面搞掉劉瑾，但張永對(duì)于這個(gè)議題并不感興趣，張永說道劉瑾對(duì)于他本人的威脅甚小，劉瑾擅權(quán)于否對(duì)于他來說似乎并不關(guān)痛癢。楊一清隨后又說道如果劉瑾被廢黜，張永或許能取代劉瑾的位置，獲取更多的好處，并指出皇帝也對(duì)劉瑾不滿了。

實(shí)際上張永最擔(dān)心的還是皇帝的態(tài)度，一旦打劉不成，反受其咬，正德三年的例子已經(jīng)擺在那里，令張永最終下定倒劉決心的是張永相信了楊一清對(duì)陛下態(tài)度的判斷，他也感到劉瑾倒臺(tái)的時(shí)候到了。

1510年8月張永帶著安化王回到北京，舉行了獻(xiàn)俘儀式，儀式結(jié)束后，張永乘劉瑾不在，向朱厚照說道劉瑾要謀反，請(qǐng)求朱厚照誅滅劉瑾。聽完張永的話，朱厚照不語，仍在猶豫，張永又向朱厚照遞上安化王謀反的檄文，并指出安化王謀反的原因就是因?yàn)閯㈣@時(shí)候，八虎中的其他人也紛紛附和，朱厚照終于下令拘捕劉瑾。一個(gè)權(quán)勢(shì)熏天，被稱為“立皇帝”的人物就因?yàn)閮?nèi)廷宦官的幾句話就覆滅了，由此可以看出無論劉瑾多么強(qiáng)大，他只是皇帝的一顆棋子，一旦不需要這顆棋子的時(shí)候，輕輕一推即可。

雖然劉瑾被逮捕了，但必須給他安一個(gè)罪名，最好的罪名就是謀反，一旦定了此罪，怎么處置都不為過，當(dāng)年對(duì)胡惟庸、藍(lán)玉的處理就是如此。想到此處，文官和宦官們便在劉瑾府上放置甲胄、兵器，據(jù)傳還有玉璽，然后讓朱厚照前來觀看，當(dāng)朱厚照看見這些東西的時(shí)候，他大概心理也明白這是倒劉的官員們做的手腳，但他也沒說什么，只是順?biāo)浦鄱选?/p>

正德五年八月二十五日，劉瑾被凌遲處死，連割三天，一代權(quán)閹就這樣莫名其妙而又迅速的從歷史舞臺(tái)消失。

關(guān)于劉瑾的一切似乎都是迷霧，史書上已經(jīng)難以找到答案，我們或許只有依靠推測(cè)才能得出合理的歷史真相。

劉瑾的改革是龐大的，涉及官僚系統(tǒng)的一切，劉瑾將自己的變法條款編在一本書上，名喚《見行事例》，涉及吏部的有24款，戶部的有30款，兵部的有18款，工部的有13款，內(nèi)容都是針對(duì)天下的弊端，但劉瑾死后，關(guān)于《見行事例》的一切都被文官們燒毀，人們已經(jīng)無法知道《見行事例》里面究竟記載著什么內(nèi)容，只能從其他史書中摳得一些細(xì)微枝葉。

劉瑾初掌大權(quán)后，跟內(nèi)閣與部院的關(guān)系非常好，他對(duì)內(nèi)閣首輔李東陽非常尊重，李東陽的建議他從來不違背，李東陽也尊重劉瑾。劉瑾自己學(xué)識(shí)有限，便找了一個(gè)文人張文冕，所以劉瑾主政的時(shí)候天下的奏章實(shí)際上就是由這個(gè)張文冕批紅。不僅如此，劉瑾注重選拔清廉的干吏，所以從內(nèi)閣到部院大多數(shù)人皆出自其門下，此時(shí)內(nèi)廷與外廷已經(jīng)聯(lián)成一體。

跟文官的融洽關(guān)系形成對(duì)比的是劉瑾跟內(nèi)廷宦官關(guān)系非常緊張，八虎中的另外七虎都極其厭惡劉瑾，張永曾經(jīng)當(dāng)著朱厚照的面與劉瑾互毆，雖然劉瑾令人們畏懼，但內(nèi)廷宦官從來沒有把他當(dāng)回事，他最終還是載到了這批本應(yīng)該重視而沒有重視的人手里。正德三年的匿名奏書實(shí)際上已經(jīng)表明了劉瑾與內(nèi)廷的矛盾，在奏書風(fēng)波后，他甚至成立內(nèi)廠來對(duì)付東西二廠。

除了與宦官產(chǎn)生矛盾，因?yàn)樽兎ǎ瑒㈣胤焦倮簟④婈?duì)、宗室的關(guān)系也異常緊張，在安化王叛亂之前，遼東已經(jīng)發(fā)生一起小規(guī)模的軍隊(duì)騷亂。現(xiàn)在我們要搞清楚地是朱厚照處死劉瑾的真實(shí)原因究竟是什么？正德元年文官的瘋狂使繼位不久的朱厚照地位岌岌可危，后來依靠劉瑾，形勢(shì)頓時(shí)急轉(zhuǎn)而下，朱厚照從一個(gè)毫無地位的皇帝變得要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，但僅僅過了幾年的功夫他就對(duì)劉瑾不滿意了，這其中的原因說白了還是劉瑾過于專制，使得朱厚照也感到此人很棘手。但朱厚照為何要將他凌遲處死，說來仍是令人不解。

劉瑾這個(gè)人物說來還是由于明王朝政治運(yùn)行中出現(xiàn)了偏差而上了位，他和王振一樣力圖仿造洪武皇帝重塑這個(gè)帝國，他們都是理想化的人，就是洪武皇帝那種具備超強(qiáng)能力的人仍然受制于生命的長度，更可況王振、劉瑾乎？劉瑾的一系列措施過急、過猛、打擊面太大，雖然求治心切，但終是功虧一簣，雖然如此，但劉瑾時(shí)代對(duì)于后世史學(xué)家來說是應(yīng)該關(guān)注的。由于劉瑾是一名宦官，無論他做過什么，他都不容于禮法，他死后，他的所有變法措施立即被廢除，史書上也鮮有提及，他的變法效果我們也無從得知，關(guān)于他的一切對(duì)于帝國的士大夫們來說都是不愿意觸及的話題，但在此之后，進(jìn)入嘉靖年帝國的弊端卻日益嚴(yán)重起來，終是積重難返。

1510年是個(gè)值得紀(jì)念的年份，在這一年帝國的改革家劉瑾死去;1566年也是個(gè)值得紀(jì)念的年份，在這一年嘉靖皇帝逝世，隨后拉起了持續(xù)16年的隆萬大改革，無論史書對(duì)于“隆萬改革”如何粉飾，它終是沿著劉瑾的道路前進(jìn);1582年也同樣是個(gè)值得紀(jì)念的年份，在這一年帝國的改革家張居正逝世，在他死后他同劉瑾一樣遭到清算，從此，明帝國終是進(jìn)入不可挽回的命運(yùn)。

無論如何，劉瑾時(shí)代對(duì)于某些士大夫來說或者對(duì)于朱厚照來說都是值得銘記的