1592年五月，十萬日軍侵朝。朝鮮軍隊(duì)一路潰敗，朝鮮國王狼狽逃至北部平壤，于是，朝鮮決定向明朝求援。但此時(shí)，朝鮮內(nèi)部對是否向明朝求援引發(fā)了爭議。朝鮮這邊正在猶豫時(shí)，明朝已經(jīng)派使臣主動(dòng)上門噓寒問暖。

與此同時(shí)，日本向朝鮮拋出了“胡蘿卜與大棒”。朝鮮犯難了，到底該不該向明朝如實(shí)坦白呢？有人認(rèn)為應(yīng)該及時(shí)通報(bào)，也有人怕招來私通日本的責(zé)難。于是，朝鮮決定先派個(gè)使者去明朝觀察一下動(dòng)靜。當(dāng)?shù)弥鞒缫阎溃€風(fēng)聞朝鮮人為日軍做向?qū)r(shí)，使者感到大事不好，立即上報(bào)國王。朝鮮國王一琢磨，馬上派使臣赴北京面見萬歷皇帝，并將日本的書信全部上交。

萬歷一看，朝鮮終于還是坦白了，便決定幫這個(gè)忙。不過，萬歷也留了個(gè)心眼，不僅派使臣去朝鮮辨別國王真假，還派畫師去給朝鮮國王畫了像。等確認(rèn)一切為真后，萬歷才決定認(rèn)真款待朝鮮使者——又是宴請，又是封賜。朝鮮使者軟磨硬泡，在北京住了四個(gè)月，坐等明朝出兵。

對于是否出兵援朝，明朝內(nèi)部也有分歧。兵部尚書認(rèn)為，朝鮮是中國屏障，不可不救;而兵部給事中認(rèn)為，國內(nèi)尚不穩(wěn)定，若再出兵朝鮮，恐消耗過大，影響國家安全。其實(shí)，萬歷早已有了主意——為安定邊疆，還是早日去好。

1592年七月十七日，明朝大將率萬余兵馬攻打平壤，誰知碰上連雨天，火炮全部啞火，明軍慘敗。大哥在小弟面前丟了面子，這怎么行？于是明朝立即增兵朝鮮。隨后，連續(xù)四五個(gè)月內(nèi)，明朝陸續(xù)增兵約八萬精銳赴朝抗日。可收復(fù)平壤后，明軍卻在漢城遭遇大敗。明朝終于不想再死要面子了，決定和日本議和。

于是，明朝兵部尚書私下派人到日軍營中商洽議和事宜，日軍將領(lǐng)也同意了。1596年八月，明朝派出特使赴日本。九月二日，日本名將豐臣秀吉接見明朝冊封團(tuán)，并當(dāng)面請人翻譯朗讀明朝的誥命諭書，當(dāng)聽到“特封你為日本王”時(shí)，豐臣秀吉大怒，轟走明朝使團(tuán)，然后下令繼續(xù)攻打朝鮮。

1597年正月，16萬日軍再侵朝鮮。朝鮮再次求援，明朝緊急調(diào)四萬兵力赴朝迎敵。由于敵眾我寡，敗績不斷。兇殘的日軍將明軍將士的耳朵割下，裝了十多箱運(yùn)回國內(nèi)。日軍不僅割耳朵，還割腦袋，很多明軍將士身首異處。明朝后續(xù)不斷增兵，誓與日本血拼到底。1598年八月十八日，豐臣秀吉病亡，日軍軍心渙散，大敗而歸。至此，七年抗戰(zhàn)結(jié)束。

抗戰(zhàn)雖然勝利了，但朝鮮又開始擔(dān)憂了。因?yàn)槊鞒婈?duì)為解決糧餉問題在朝鮮多地屯田開墾，朝鮮擔(dān)心明軍賴著不走，進(jìn)而吞并朝鮮。而實(shí)際上，此時(shí)的明朝卻在為是否駐軍朝鮮與駐軍多少進(jìn)行爭論。兵部說，要駐軍三萬，每年需餉銀92萬兩。但戶部說，用不了這么多，5000駐軍就夠了。明朝希望朝鮮承擔(dān)糧餉問題，朝鮮繼續(xù)哭窮，并向明朝建議，留水兵8000就行了。最后，萬歷決定，留守1.6萬駐軍，給朝鮮看家。待朝鮮自強(qiáng)了，明軍自會(huì)撤回。

在朝鮮一戰(zhàn)中，明朝耗費(fèi)了大量的人力、物力，同樣搞得疲憊不堪。就在此時(shí)，努爾哈赤的后金勢力趁勢而起。沒多久，明朝就出殯送葬了。250年后，日本再次欺負(fù)朝鮮時(shí)，同樣幫忙的清朝卻被日本揍得滿地找牙。那時(shí)，朝鮮才想起，中朝兄弟友誼“最炫還是大明范兒”！(陳事美)