司馬遷在《史記》中有文學(xué)創(chuàng)作，也加深了讀者對(duì)秦帝國暴政的錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)。

《史記，陳涉世家》中有一段文字被后人反復(fù)引用，以此來證明秦始皇的刑罰過于嚴(yán)酷，因此秦末的農(nóng)民暴亂是官逼民反：

秦二世元年七月，征調(diào)居住在里巷左邊的人去防守漁陽，一共有九百人駐扎在大澤鄉(xiāng)。陳涉、吳廣都編入這次征發(fā)的行列中，并擔(dān)任屯長(zhǎng)。此時(shí)恰遇天下大雨，道路不通，估計(jì)已經(jīng)誤了到達(dá)漁陽規(guī)定的期限。過了規(guī)定的期限，按照法津該斬。“失期法皆斬”。

陳涉、吳廣商量：“如今逃走是死，造反干大事也是死，同樣都是死，為國事而死好不好？”

陳涉說：“天下受秦王朝統(tǒng)治之苦已經(jīng)很久了。我聽說二世皇帝是始皇帝的小兒子，不應(yīng)該他來繼位，應(yīng)該繼位的是公子扶蘇。扶蘇因?yàn)閷掖我?guī)勸皇上的緣故，皇上派他領(lǐng)兵在外駐守。如今有人聽說他并沒有什么罪，卻被二世皇帝殺了。老百姓都聽說他很賢德，不知道他已經(jīng)死了。項(xiàng)燕原是楚國的將軍，多次立功，愛護(hù)士兵，楚國人都很愛戴他。有的人以為他已經(jīng)死了，有的人以為他逃亡在外。現(xiàn)在我們冒用公子扶蘇和項(xiàng)燕的名義，向天下人號(hào)召，應(yīng)該會(huì)有很多人響應(yīng)。”吳廣認(rèn)為很對(duì)。

司馬遷的這個(gè)故事給讀者一個(gè)誤導(dǎo)：你看，秦國的法律多嚴(yán)，如果不是誤了期限就要?dú)㈩^，陳涉、吳廣不會(huì)鋌而走險(xiǎn)地造反。

其實(shí)，明眼人一眼就能看出，這段文字不可信，屬于“程步讀史原則”中不予采信之列。

不可信之一，陳涉、吳廣不過是一群去漁陽戍邊的民工，途中造反，六個(gè)月后就被殺身亡。沒有史官在身邊記錄一言一行，也不會(huì)有新聞?dòng)浾卟稍L報(bào)道記錄在案，兩人密謀造反的對(duì)話竟然你來我往，栩栩如生，不可笑嗎？

自陳涉起事之后，各地烽火連天，國家一片混亂，接著項(xiàng)羽推翻秦朝，焚燒咸陽，哪里來這樣珍貴的歷史資料？

不可信之二，根據(jù)新出土的《睡虎地秦墓竹簡(jiǎn)》記載，沒有按期到達(dá)是很輕的罪行。《秦律·徭律》規(guī)定：“失期三日五日，誶；六日到旬，貲一盾；過旬，貲一甲。”誶是訓(xùn)誡，貲是罰款。遲到5天以內(nèi)的，只是訓(xùn)誡，也就是批評(píng)教育。遲到六天不足十天的，罰款一盾，超過十天的罰款一甲。按照這樣的處罰，最多相當(dāng)于今天我們駕車違章，還不是酒后駕車。再怎么加重處罰，也不能殺頭！

從罰款一甲到斬首，差距太大。即使秦始皇死后，秦二世加重刑罰，也不可能有這么大的差距。

司馬遷要給陳涉起事找一個(gè)正當(dāng)?shù)睦碛伞?/p>

因?yàn)闈h代開國皇帝劉邦是追隨陳涉造反而得天下的，所以陳涉造反的理由一定要正當(dāng)。只有陳涉的理由正當(dāng)了，劉邦跟著造反，最后推翻秦帝國自己南面稱帝，才合法服人。

陳涉要合法，秦始皇就得無道。中國的老百姓，幾千年來從來不認(rèn)為法是保護(hù)自己的，所以，從法上找個(gè)理由最能得到讀者認(rèn)同，于是便有了“遲到要?dú)㈩^”的文字，接著又杜撰了陳涉和吳廣的對(duì)話，讓人覺得不反不行，如果換了你，也會(huì)造反，劉邦跟著造反是對(duì)了。造反有理。

形容詞的潛移默化和司馬遷的誤導(dǎo)，使得后人對(duì)暴政說堅(jiān)信不疑。于是，帶著這樣的偏見，《史記》中本來是中性的文字，不利于暴政說的文字，也被后人斷章取義地硬解釋為暴政說的證據(jù)。