甲午戰爭前主戰派的樂觀：認為日本會自取其禍
1894年7月15日，64歲的翁同龢、74歲的李鴻藻奉光緒旨意，與軍機大臣、總署大臣會商，準備應對朝鮮的危機局面。
至此時，朝鮮的戰事已經不可避免。在此之前，主持北洋的李鴻章已經自認軍事上不敵日本，希望通過外交來化解危機。自當年6月，李鴻章頻繁聯絡英國、俄國公使，請他們出面調停，并與日本多次交涉。但是他低估了日本發動戰爭的決心，一切努力最終未能奏效。
而中日在朝鮮對峙，劍拔弩張之時，清國的主戰派依然沉浸在盲目的虛驕與自大中，一股莫名其妙的樂觀主義洋溢在朝堂間。這些主戰派中的大多數，是朝廷的言官，被稱為“清流黨”。
清流黨人標榜風節，評議時政，指斥當道，不與權貴同流合污。這些人多半出自科舉正途，熟諳章句舊學，但對洋務和世界情勢一無所知。
御史葉應增則用一套仁義天理來解讀中日局勢，說“此次用兵，彼逆我順，彼曲我直，彼吞噬小邦，以殘暴逞，我救屬國，由仁義行”，大清順應天理，則勝之權當亦必可自我操也”，日本以殘暴對抗正義之師，必然會自取其禍。
對敵手的無知不止于此。主戰派的官僚不僅認識不到日本明治維新帶來的國力增長，反而認為維新之舉使日本內部混亂。御史葉應增認為，日本自明治以來學習西方制度，然其于西洋則有私借國債未償，于本國則有自由亂黨未清，外強中干”。
編修曾廣鈞說，日本仿照西方法度設立議員，不僅沒有收到公論是非的好處，還“徒開紛紜把持之風”，陷入內耗。還有人認為，日本“近年以來，諸事張皇，國帑久虛”，無力支撐一場對抗大國的戰爭，而一旦開戰，日本國內必然人心潰散、朝野紛爭，中國可以坐等日本敗于內患。
禮部侍郎志銳更加樂觀，他認為，“統歐亞各洲而論，日本最為小弱”，如果清國一戰掃平日本，則可因此刷新格局，振奮精神，以圖自強，從此昂首邁向強國之路。
編修曾廣鈞甚至直言對中日戰爭“竊喜”，因為中國可以趁此機會，剿滅日本，建立奇功”，不僅將東方的臥榻之患除掉，西方列強也會懾于中國之強大，不敢再窺伺中華。
當時的大清海關總稅務司羅伯特·赫德向英國政府報告清國輿論時說：“現在中國除了千分之一的極少數人以外，其余999人都相信大中國可以打垮小日本。”
