《馬關(guān)條約》是中國清朝政府和日本明治政府于1895年4月17日(光緒二十一年三月二十三日)在日本馬關(guān)(今山口縣下關(guān)市)簽訂的不平等條約，原名《馬關(guān)新約》，日本稱為《下關(guān)條約》或《日清講和條約》。《馬關(guān)條約》的簽署標志著甲午中日戰(zhàn)爭的結(jié)束。中方全權(quán)代表為李鴻章、李經(jīng)方，日方全權(quán)代表為伊藤博文、陸奧宗光。

秘密任務(wù)

1895年3月24日中日第三輪會談后，李鴻章被日本刺客小山豐太郎槍擊致傷，引起軒然大波。正如前文所述，此時日本最怕的就是李鴻章提前回國，導(dǎo)致歐美進行干涉。日本自然不可能坐等李鴻章的下一步的決定，因此陸奧宗光密電川上操六，請他把廣島大本營的陸軍軍醫(yī)總監(jiān)石黑忠惪和佐藤進兩人火速送到馬關(guān)，要他們攫取李鴻章的治療權(quán)，然后設(shè)法挽留他不要回國。

當(dāng)時李鴻章的主治醫(yī)生是中國人林聯(lián)輝和法國駐華使館醫(yī)生德巴斯，在石黑的爭取下，李鴻章在3月25日下午同意改由日本醫(yī)生治療。此后石黑和佐藤二人以其精湛的醫(yī)術(shù)取得了李鴻章的信任，于是石黑趁機向李鴻章進言說：現(xiàn)需要絕對安靜，暗示其不要有大動作。李鴻章表示同意。石黑見李鴻章無回國之意，便面見陸奧宗光報告說：“李鴻章的治療已完全收歸我方，我已經(jīng)打消了他的回國念頭。”陸奧宗光面呈喜色，多次說“辛苦了”，此項秘密任務(wù)遂大功告成。李鴻章當(dāng)然不可能知曉內(nèi)幕，反而對二人十分感激，不僅與其酬唱漢詩，還在回國后奏請清廷賞賜石黑忠惪和佐藤進寶星勛章。

減少賠款

傳說談判中日本要求中國賠償三萬萬兩白銀，但李鴻章挨了一顆子彈以后，日本當(dāng)即減少一萬萬兩賠款，此說并不屬實。歷史上李鴻章是在第三輪談判后遇刺的，當(dāng)時日方根本沒有要求清朝賠款三萬萬兩。1895年4月1日第四輪談判時，日本才亮出了三萬萬兩白銀的賠款。4月3日，陸奧宗光在致日本駐各國使節(jié)的電報中明確說：“作為獲得偉大勝利之結(jié)果，我方要求之條件決非過高，而提出較次更少之要求，日本國民終究不能滿意”，要求他們對列強“相機為我方要求條件進行辯護”。 由此可見，日本起初是咬定三萬萬兩的賠款條件的。到了4月9日，中方向日方提交了賠款改為一萬萬兩的修正案，與此同時日本人在破譯李鴻章電報時看到“倘彼猶不足意，始終堅執(zhí)……只有罷議而歸”一句時感到恐慌，因為日本最害怕的狀況就是李鴻章停止談判歸國，引發(fā)列強干涉，于是伊藤博文等決定作出讓步，明治天皇也說，萬一談判破裂，即便日軍打到北京，也“難免要受外國的干涉，最后割據(jù)的領(lǐng)土也將成為泡影”，遂同意讓步方案。4月10日第五輪談判，日本出示的最終修正案中將賠款折中為二萬萬兩白銀，此后不再更改。從日本減少賠款的過程可以看出，其關(guān)鍵因素是對歐美列強的忌憚，而并非小山豐太郎行刺后為撫慰李鴻章所致的。小山豐太郎行刺所導(dǎo)致的直接后果就是日本同意無條件停戰(zhàn)，最多只能看作是減少賠款的間接因素。李鴻章在奏折中則將日本讓步歸結(jié)為自己“力與堅持，多方開導(dǎo)”的結(jié)果，雖不無自夸之嫌，但也沒提及他是被日本人槍擊后才減少了一萬萬兩賠款的。

不履日地

李鴻章在《馬關(guān)條約》談判時費盡心力，伊藤博文則態(tài)度強硬，極盡羞辱之能事。在條約締結(jié)前最后一次談判時，李鴻章對伊藤博文說：“沒有想到閣下是如此嚴酷執(zhí)拗之人！” 隨后憤然離去。李鴻章登船回國，發(fā)誓終生不再踏上日本土地。一年后李鴻章訪問美國時途經(jīng)日本，果然因“銜馬關(guān)議約之恨，誓終身不復(fù)履日地，從人敦勸萬端，終不許”，終于沒在日本上岸。

棄臺傳聞

傳說李鴻章曾向慈禧太后或光緒皇帝進言“臺灣鳥不語，花不香，男無情，女無義，割讓出去并不可惜”，這句話被廣為引用。然而也有相關(guān)研究及評論者指出，根據(jù)所有可見史料檔案，未能發(fā)現(xiàn)李鴻章發(fā)表這段評語的記錄。相反，李鴻章在與當(dāng)時日本首相伊藤博文進行《馬關(guān)條約》的談判時曾聲明“臺灣土地肥沃、物產(chǎn)饒多，民亦服王化，設(shè)官署，置吏員，純?nèi)蝗绫就痢?、“擬請所讓之地，如果勒令中國照辦，兩國子子孫孫永成仇敵，傳至無窮矣” 、“臺灣已立一行省，不能送給他國” ，等等。