明朝當時思想界的開放和活躍到了什么樣的程度和地步，建議大家可以去看一下，明朝思想界之開放活躍，眼界之宏大，簡直令人匝舌，春秋戰(zhàn)國時期的百家爭鳴的壯 觀景象，竟然在數(shù)千年后的中國大地上在明朝統(tǒng)治下，重新出現(xiàn)，明朝思想家遠遠走在了同期西方思想家的前面，說是百家爭鳴半點不夸張。

在數(shù)學(xué)上，明朝的中國數(shù)學(xué)家先于牛頓發(fā)明了導(dǎo)數(shù)的數(shù)學(xué)工具，而這個數(shù)學(xué)典籍的意義直到最近才重新被認識到在工業(yè)上，煤礦開采技術(shù)也領(lǐng)先于世界，象煤礦瓦斯排除技術(shù)都是從中國流傳入西方，還有鋅的發(fā)現(xiàn)，鋅銅合金的冶煉，都是當時中國獨有的技術(shù)科學(xué)上，在明末，一下子涌現(xiàn)出一大群領(lǐng)先于世界的大科學(xué)家，比如瘟疫學(xué)，地質(zhì)學(xué)，生物學(xué)，物理學(xué)等等而明朝成祖、宣宗等都親自帶兵出塞北征。明武宗甚至親自上陣砍殺蒙古兵。明朝和西方國家也交過戰(zhàn)，英艦被明軍大炮轟退，葡萄牙海軍和明軍水師交戰(zhàn)皆敗退。明成祖五次出征蒙古，每次都是五十萬大軍，軍糧的供應(yīng)源源不斷，這在其他朝代根本做不到說來有意思，蒙古當時最強盛的就是韃靼和瓦剌，明成祖很有趣的一點就是看見哪個強盛起來，他就去攻打哪個？

一開始是韃靼比瓦剌強大，所以明成祖第一次出征蒙古就攻打韃靼，結(jié)果把韃靼打屁滾尿流，實力一下子衰弱下去，結(jié)果在瓦剌和韃靼的爭斗中，瓦剌開始占優(yōu)勢，明成祖看見瓦剌有可能統(tǒng)一蒙古，于是又進行第二次親征蒙古，結(jié)果又把瓦剌打的屁滾尿流，這一下的瓦剌的實力又被他打的衰弱下去，結(jié)果韃靼又開始占上風(fēng)，并且不太馴服和聽話。

于是明成祖又第 三次親征，結(jié)果這回韃靼是望風(fēng)而逃，根本不敢和明朝的軍隊的交戰(zhàn)，連老窩都不要，一直逃到北邊，這樣韃靼在蒙古的實力和威信又衰弱下去.以后明成祖第四次，第五次出征，基本都是韃靼和瓦剌一路奔逃，根本連和明朝的軍隊接觸都不敢接觸。

中國歷史上無論是漢朝還是唐朝，對匈奴也好，突厥也好，都沒有占據(jù)如此大的優(yōu)勢，匈奴突厥基本還是可以漢唐的軍隊進行一些交戰(zhàn)而到了明朝，卻出現(xiàn)，蒙古軍隊被明朝軍隊打的心膽皆碎，望風(fēng)而逃的局面，實在是自古以來未有的情形明 朝當時國力的強大還可以從明成祖一邊在北方連續(xù)不斷的發(fā)動對蒙古的親征，每次都是五十萬大軍，另一邊在南方，對越南也進行持續(xù)不斷的征服，每次都是把越南 造反的那個領(lǐng)袖給抓住，好象是明朝的張輔特別厲害，幾乎在越南百戰(zhàn)百勝，每次越南叛亂，都是派他去平定的，但由于明朝的軍隊不象滿清的那群沒有人性的殺人 魔王那樣會采用屠城手段，所以越南人民的反抗一直沒有中斷，后來明朝政府為了少傷人命，還是放棄了對越南的直接統(tǒng)治

但明朝可以在南北兩邊同時開展大規(guī)模的戰(zhàn)爭，并且都是獲得勝利，這也就可見當時明朝國力的強大不僅如此，明成祖時代不僅能夠同時供應(yīng)大規(guī)模的戰(zhàn)爭，還能進行大規(guī)模的建筑活動(其規(guī)模比秦始皇可要厲害的多)，比如為了遷都，在北京的皇城紫禁城就全是明成祖時代一手建造起來的，我們現(xiàn)在看到的紫禁城就全都是明成祖時期造起來的 。

此外在南京還有大報國恩寺的建筑，據(jù)說是建筑的奇觀，外國的傳教士看見這個報國恩寺的壯觀宏偉，都驚嘆不已，好象明朝的文人王世楨還作詩歌頌過這個建筑，總之這個建筑是非常宏偉的，可惜這個建筑在太平天國時期似乎被曾國藩的禽獸軍隊燒毀了。另外還有武當山的建筑群，也是非常宏大的工程，在山上進行這些建筑所需要的工程量是非常龐大的，這也都是明成祖時期造的，現(xiàn)在武當山的建筑群似乎被列入了聯(lián)合國世界文化遺產(chǎn)名單中。

另外還有就是大運河的疏浚工程，這也是非常龐大的工程，也是明成祖時期干的。當時明朝不僅能夠同時發(fā)起大規(guī)模戰(zhàn)爭，能夠進行極其龐大的建筑工程，而且還派了鄭和七下西洋，下西洋的船隊往往都是幾百只龐大的船只組成，簡直象海上移動的城市，每次下西洋這些船隊上都裝滿了各種中國的絲綢瓷器等貨物，國力的強大，漢唐根本連明朝的零頭都比不上。明成祖還組織了永樂大典的編撰，總字數(shù)達到了幾億多，而且和什么四庫全書不同的是，永樂大典中的書籍都原樣照收，沒有任何修改刪減 。現(xiàn)存的幾百卷永樂大典，僅僅是當初原來的3%，可象永樂大典規(guī)模的龐大 。

進行了這么多的戰(zhàn)爭，建造了這么龐大的工程，還有如此大規(guī)模官方遠洋航海，明朝當時卻依然保持非常強盛的勢頭，民間依然非常富裕。明朝的鼎盛時期，在同時進行大規(guī)模戰(zhàn)爭，大規(guī)模航海活動，大規(guī)模建筑工程活動的情況下，依然保持國力的強盛，這就遠遠超過了漢唐所謂盛世。同時進行大規(guī)模戰(zhàn)爭和大規(guī)模建筑的只有秦始皇和隋朝可以類比一下，但這兩個朝代都是因為無力承擔(dān)這樣的壓力，而迅速崩潰。

關(guān)于明朝的滅亡

明朝其實亡得很冤枉(原因錯綜復(fù)雜，本文只涉及天災(zāi)疫病)

中 國氣候在明末進入了一個小冰河期（從1580年開始），我國歷史學(xué)家的考證證明，這個時期是人類有史以來最冷的時期，被稱作“小冰河期”。根據(jù)有的學(xué)者的 意見，歷次游牧民族的南下均與氣候的改變有較大關(guān)系。無論何時，生存總是第一位的。一旦氣候趨向嚴寒，部族和牲畜的食品供給短缺，這是南朝肥沃的土地，生 活的幸福就會無限的擴大，為了自己的幸福，當然無所不用其極了。我國的地震學(xué)家也證明，這個時期是華北大地震最多的時期。據(jù)英國天文學(xué)家蒙德研究證明，公 元1595到1645年間，太陽上很少有黑子活動。這個時期，北歐氣候非常寒冷。人們認為這個時期的寒冷和地震與太陽上少黑子有關(guān)。

酷寒必 將使降雨區(qū)域普遍南移。當時隨之全國各地幾乎連年遭災(zāi)。先秦晉，后河洛，繼之齊、魯、吳越、荊楚、三輔，并出現(xiàn)全國性的大旱災(zāi)。萬歷、崇禎年間，旱災(zāi)變得 越來越頻繁，大旱之年的比率也在增加。從萬歷中葉開始，旱災(zāi)竟持繼了七十年之久！！這對于一個以農(nóng)業(yè)為本的國家來說，完全是致命的打擊，崇禎年間的農(nóng)民大 起YI就不足為奇了。在頻繁的旱災(zāi)的同時，鼠疫也隨時威脅著這個多災(zāi)多難的國家，在幾次小規(guī)模的鼠疫之后，一場波及華北數(shù)省的大鼠疫終于在山西爆發(fā)。

萬 歷八年（1580年），“大同瘟疫大作，十室九病，傳染者接踵而亡，數(shù)口之家，一染此疫，十有一二甚至闔門不起者”。同年，在太原府（治今太原）的太谷 縣、忻州、苛嵐州及保德州都有大疫的記載。次年，疫情傳至遼州（治今左權(quán)），再傳至潞安府（治今長治），疫情進一步擴大。萬歷《山西通忘》卷26記載，潞 安“是歲大疫，腫項善染，病者不敢問，死者不敢吊”。患者表現(xiàn)為腫項，傳染性極強。萬歷十年鼠疫傳到相鄰的河北宣府（治今宣化）地區(qū)，這里是軍衛(wèi)密集的軍事重鎮(zhèn)。疫情發(fā)生時，“人腫頸，一二日即死，名大頭瘟。起自西城，秋至本城，巷染戶絕。冬傳至北京，明年傳南方。”此疫不僅造成懷來衛(wèi)城中的人口大量死亡，并且傳入北京。

北 京周圍地區(qū)，直到清末光緒年間當?shù)厝巳匀荒軌蚧貞洠骸叭f歷十年四月，京師疫。通州、東安亦疫。霸州、文安、大城、保定患大頭瘟癥死者枕藉，苦傳染，雖至親 不敢問吊。”“大頭瘟癥”就是頸項腫大。 在疫區(qū)，死亡人口約占總?cè)丝诘?0％，如真定府（治今正定）新樂縣，“萬歷十年春夏大頭瘟疫，民死者十分之四”，武強、欒城二縣的記載相同。另外，來自各 地方志的資料表明，鼠疫還傳播到了山東及河南北部等地區(qū)。

從崇禎六年（1633年）開始，華北鼠疫又開始了新一輪的流行。這次爆發(fā)地點仍是 山西。一條來自山西興縣的報告說：崇禎“七年八年，興縣盜賊殺傷人民，歲饉日甚。天行瘟疫，朝發(fā)夕死。至一夜之內(nèi)，百姓驚逃，城為之空”。“朝發(fā)夕死”、 “一家盡死孑遺”是對鼠疫發(fā)病迅速，病死率高特點的描述。 崇禎十七年（1644年）秋天，鼠疫南傳至潞安府，順治十八年《潞安府志》卷15《紀事》記載這次疫情，“病者先于腋下股間生核，或吐淡血即死，不受藥 餌。雖親友不敢問吊，有闔門死絕無人收葬者”。

山西鼠疫也向周邊省份傳播。崇禎九年至十六年，榆林府和延安府屬縣相繼發(fā)生大疫，如崇禎十年“大瘟，……米脂城中死者枕藉，十三年，夏又大疫，十五年，……大疫，十六年，稔，七月郡城瘟疫大作”。同樣，河北地區(qū)也深受鼠疫流行之害。崇禎十三年，順德府（治今邢臺）、河間府（治今河間）和大名府（治今大名）均有大疫，并且是烈性傳染病的流行，“瘟疫傳 染，人死八九”。崇禎十四年，疫情進一步發(fā)展。在大名府，“春無雨，蝗蝻食麥盡，瘟疫大行，人死十之五六，歲大兇”。死亡人口的比率相當高。廣平、順德、 真定等府，類似的記載相當多。崇禎十四年七月，鼠疫再一次傳入了北京城。

崇禎時人劉尚友追述北京城中的情況時說：“夏秋大疫，人偶生一贅肉隆起，數(shù)刻立死，謂之疙瘩瘟，都人患此者十四五。至春間又有嘔血者，亦半日死，或一家數(shù)人并死。”“疙瘩”是對腺鼠疫患者的淋巴結(jié)腫大的稱呼。崇禎十六年夏秋間北京城中的人口死亡率大約為40％甚至更多。

北京郊區(qū)的疫情也很嚴重。在通州，“崇禎十六年癸未七月大疫，名曰疙疽病，比屋傳染，有闔家喪亡竟無收斂者”。昌平州的記載中稱為“疙疽病”，而且“見則死，至有滅門者”。又如河間府景縣，“崇禎十六年大疫，病者吐血如西瓜水立死。”

當 時北京實際已是一座恐怖的疫城。如一份清代檔案就提到崇禎十六年北京城的大疫情：“昨年京師瘟疫大作，死亡枕藉，十室九空，甚至戶丁盡絕，無人收斂者”。 抱陽生在《甲申朝事小計》卷6中提到崇禎十六年二月的北京城，“大疫，人鬼錯雜。薄暮人屏不行。貿(mào)易者多得紙錢，置水投之，有聲則錢，無聲則紙。甚至白日 成陣，墻上及屋脊行走，揶揄居人。每夜則痛哭咆哮，聞有聲而逐有影”。死人太多，白天已可見城中處處鬼影，真令人毛骨悚然。

谷應(yīng)泰在《明史 紀事本末》卷78中說當時“京師內(nèi)外城堞凡十五萬四千有奇，京營兵疫，其精銳又太監(jiān)選去，登陴訣羸弱五六萬人，內(nèi)閹數(shù)千人，守陴不充”。京營兵士在遭受鼠 疫侵襲之后，元氣大傷。以至于北京城墻上，平均每三個垛口才有一個羸弱的士兵守衛(wèi)，怎么能抵擋李自成精銳之師的進攻。事實上，北京城是不攻而克的。

崇禎十六年，天津爆發(fā)肺鼠疫流行，上引同一份清代檔案說：“上天降災(zāi)，瘟疫流行，自八月至今（九月十五日），傳染至盛。有一二日亡者，有朝染夕亡者，日每不 下數(shù)百人，甚有全家全亡不留一人者，排門逐戶，無一保全。”……一人染疫，傳及闔家，兩月喪亡，至今轉(zhuǎn)熾，城外遍地皆然，而城中尤甚，以致棺蒿充途，哀號 滿路”，一片悲慘凄惶。奇怪的是，李自成的軍隊轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，文獻中不見這些人死于瘟疫的記載。

河南北部也是崇禎年間的鼠疫流行區(qū)，在汝州郟縣、開封府的陽武、滎陽、通許、商水以及河南府、彰德府、歸德府等地都有鼠疫流行的記載。如在陽武縣，“瘟疫大作，死者十九，滅絕者無數(shù)”；在滎陽縣，“春大疫，民死不隔戶，三月路無人行”。人口死亡也是相當驚人的。據(jù)估計，明代萬歷和崇禎二次鼠疫大流行中，華北三省人口死亡總數(shù)至少達到了l000萬人以上。由于鼠疫的流行與旱災(zāi)、蝗災(zāi)及戰(zhàn)亂相伴隨，所以，這一時期華北人口的死亡數(shù)應(yīng)當更多。因此清兵能順利入主中原就不足為奇了。