中國有“二十八宿”星官體系 北斗七星指示季節(jié)
仰望星空，那些被稱為“人馬座”、“天秤座”等的星座，如果勾畫方式不同，就會(huì)是另一番景象。在中國古代，人們把夜空中的繁星劃分成群，用假想的線聯(lián)結(jié)而成各種圖形，并最終將全天星空劃分為三垣二十八宿，稱之為星官。迄今為止，中國的星官和希臘的星座是世界天文學(xué)中兩個(gè)研究星空的最完整體系。然而，中國古代星圖自清末逐漸淡出主流，當(dāng)下已很少有人了解我們中國自己的星空了。近來，完整的中國宋代傳統(tǒng)星空得以恢復(fù)和重現(xiàn)，展現(xiàn)了中國古代星空中的生活和詩意。
紫禁城投射到天上
從古至今，光輝的日月、燦爛的星空，一直吸引著地球上人們的目光。西方星座多以希臘神話和動(dòng)物名稱來命名，如仙王座、仙后座、小熊座等。目前國際通用的88個(gè)星座是由古代巴比倫和希臘天文學(xué)演變而來的，而同樣有著悠久歷史的中國古代天文學(xué)則因西方科學(xué)體系的沖擊，同時(shí)又版本眾多，謬誤頻現(xiàn)等原因自清末逐漸淡出主流。
機(jī)緣巧合，曾任《天文愛好者》雜志社社長的齊銳和北京古觀象臺(tái)助理研究員萬昊宜在擦拭位于北京古觀象臺(tái)的清代天體儀時(shí)，發(fā)現(xiàn)其上所刻的星圖與蘇州的宋代石刻星圖《天文圖》有很多不同，由此兩人運(yùn)用現(xiàn)代天文觀測數(shù)據(jù)，結(jié)合天文史學(xué)文獻(xiàn)，一一比對了中西星圖中1400多顆星，終于完整呈現(xiàn)了中國古代星空的盛景，并編寫成《漫步中國星圖》一書。
星座在古代中國被稱為“星官”，東漢張衡如此描述星官的命名：“在野象物，在朝象官，在人象事，于是備矣。”中國古代的星官，從天皇大帝到農(nóng)丈人、從戰(zhàn)場到市場、從天槍到簸箕，其名稱和布局都非常社會(huì)化。山川百物、人間百業(yè)都搬上了天際，涵蓋了古代神話、歷史典故、社會(huì)制度和人文習(xí)俗等，幾乎是按照地上人間的模式在天上復(fù)制了一個(gè)世界。
不同于西方星座以神話中的神、人或動(dòng)物來給星座命名，中國古人把紫禁城里的生活投射到了天上，皇帝有紫禁城，天上就有個(gè)“紫微垣”，紫微垣是三垣的中垣。它以北極為中心，并以北極附近的一片星群為基礎(chǔ)而構(gòu)成。中國古人發(fā)現(xiàn)，北極有一顆星星是不動(dòng)的，其他星星都圍繞著它轉(zhuǎn)，因此把這片天區(qū)選作皇宮。那顆不隨天球旋轉(zhuǎn)而轉(zhuǎn)動(dòng)的星星被古人稱為“天極星”，成為皇帝的象征。自然也少不了代表后宮、庶子、太子、妃子的星名，還有星星被叫作丞相、侍衛(wèi)官、輔弼、少尉等，另外還有星星被稱作天廚、天床、天牢、天廁等。而太微垣是三垣的上垣，主要指朝廷，天市垣則是三垣的下垣，就是老百姓的集貿(mào)市場。
要想在天上同時(shí)看到這三垣，最好的時(shí)間是每年的六月中下旬，也就是夏至節(jié)氣前后。當(dāng)黃昏來臨，一絲清風(fēng)送走夏日西邊最后一線光亮，舉目北望，莊嚴(yán)的紫微垣，儼然高懸北極四周，“北斗”和“文昌”居于墻左，而“華蓋”和“傳舍”列于垣右;轉(zhuǎn)身回望，在西南方天空中，明亮的“五帝座一”高掛，以它為中心的是天帝和大臣們處理政務(wù)的太微垣;向東看去，東南方地平線上銀河正慢慢升起，銀河西岸邊就是熱鬧的天市垣，仔細(xì)傾聽，也許能聽到來自天上集市的叫賣聲……
北斗七星指示季節(jié)
在民間知名度最高的星恐怕就是北斗七星了，這七顆星有各自的名稱，從勺頭開始依次是“天樞”“天璇”“天璣”“天權(quán)”“玉衡”“開陽”“搖光”，位于勺頭的前4顆叫斗魁，其余3顆叫斗柄。
由于“北斗”圍繞北極日夜不息地旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)，從很早開始，“北斗”就被人們想象成天帝的車駕。《史記·天官書》說：“斗為帝車，運(yùn)于中央，臨制四方”，意思是：北斗七星是天帝坐著的馬車，天帝以中央為樞紐，坐在馬車上巡查四方，定四時(shí)，分寒暑。
在山東嘉祥縣東漢時(shí)期的武梁祠中，就有“斗為帝車圖”的畫像石，圖中的北斗七星，由斗魁4星組成車輿，有一帝王形象的人端坐在斗勺之中，斗柄3星組成車轅。這輛車沒有車輪，它是騰云駕霧而行的。
萬昊宜介紹，在每天的黃昏時(shí)候觀察北斗七星，人們發(fā)現(xiàn)在不同的季節(jié)，“北斗”的方位和斗柄的指向不同。因此北斗七星很早就成為指示季節(jié)的星空標(biāo)志。戰(zhàn)國時(shí)代的《冠子·環(huán)流篇》中寫道：“斗柄東指，天下皆春;斗柄南指，天下皆夏;斗柄西指，天下皆秋;斗柄北指，天下皆冬。”其中的道理可如是解說：戰(zhàn)國時(shí)候，在春分時(shí)節(jié)每當(dāng)黃昏來臨，仰望北天，可以看到斗柄正指向東方。由于地球繞日公轉(zhuǎn)的緣故，斗柄“東指”的時(shí)間會(huì)逐日提前4分鐘。如果每天晚上同一時(shí)間抬頭仰望北斗星，會(huì)看到斗柄指向逐漸沿逆時(shí)針旋轉(zhuǎn)，到了夏至黃昏，斗柄已旋轉(zhuǎn)到指向南方的位置，標(biāo)志著夏季的開始;而到了秋分和冬至，斗柄則分別指向西方和北方，標(biāo)志著秋季和冬季的開始。
不過由于歲差的影響，從戰(zhàn)國時(shí)期到今天，已經(jīng)過去了兩千多年，現(xiàn)今在春分時(shí)要看到“斗柄東指”，已不再是黃昏時(shí)分，而是在幾近子夜的23：30左右了，其他的季節(jié)延時(shí)也與此相同。
《步天歌》讓星空充滿詩意
早在上古時(shí)期，當(dāng)時(shí)的人們就將滿天星斗劃分成群，并一一取名。約公元前270年前后，三國時(shí)期吳國的太史令陳卓統(tǒng)一了全天星官，編成具有283個(gè)星官、1464顆恒星的星表，史稱“陳卓定紀(jì)”，這一星象體系被后世史書所采納，成為我國觀測星象的基礎(chǔ)。陳卓關(guān)于全天星官的劃分凸顯了中國“二十八宿”星官體系，二十八宿簡單地說，就是先以歷史上一些重點(diǎn)觀測的恒星作為標(biāo)準(zhǔn)，然后再以線形聯(lián)結(jié)起它近旁的部分星，如此構(gòu)成一宿。全天共有28宿，分為四組，稱為東、南、西、北四官，即東官蒼龍、南官朱雀、西官白虎和北官玄武，以這二十八宿為代表，攜領(lǐng)囊括全天的所有星官。
三垣的創(chuàng)立比二十八宿晚一些。人們仰觀天頂，先把北極周圍的廣泛天域定為“紫微垣”，也叫“紫宮”或“中官”。由于古人已將二十八宿分配入東西南北四官，而中官僅含一個(gè)紫宮，有些單薄，他們便將紫微垣和二十八宿之間的部分天域進(jìn)行了劃定，分別命名為天市垣和太微垣。三垣在隋唐之際趨于成熟，合并二十八宿后成為新的二十八宿三垣體系。后來三垣的地位逐步提升，在此基礎(chǔ)上成為三垣二十八宿體制。
可以說，基于傳統(tǒng)文化的三垣二十八宿星象體系，是中國古代天文學(xué)有別于西方的最引人注目之處，自陳卓初定，至體制完全建立，傳承了千余年，一直到明清之際。遺憾的是，三國時(shí)代陳卓關(guān)于星官的著作和原圖早已散失，未能傳世，后人只能通過隋代丹元子的《步天歌》來窺其原貌。公元600年前后的隋代，法號為丹元子的隱居者按照陳卓所定全天星官的布局，將此前流傳的星官知識重新整理，作了一首認(rèn)星歌謠《步天歌》。
《步天歌》首次詳細(xì)整理和記錄了二十八宿三垣的全部成員，其分章、星官、星數(shù)、尋星順序都嚴(yán)格遵循實(shí)際觀測，采用通俗的詩歌體例，以生動(dòng)的韻文、將周天恒星連綴在一起，彌補(bǔ)了星圖難以流傳、文字不夠形象的缺點(diǎn)，做到了“名中有圖，言下見象”，由此繁難而神秘的星空因它而變得平易而充滿詩意。
清代學(xué)者梅文鼎對《步天歌》給予了極高的評價(jià)：“《步天歌》所列星象，特為簡括。故自宋以來，天官家多據(jù)為準(zhǔn)繩”。
更讓人稀奇的是，在流傳下來的《步天歌》各個(gè)版本中，基本都是360句到366句。這當(dāng)然不是巧合，作者細(xì)密的設(shè)計(jì)心思正暗藏其間——中國古代周天為365.25度，一句一步，一步一度，至365度而恰好步天一周，此即“步天”一詞原意所在。
