在北洋集團(tuán)內(nèi)部，與袁世凱、段祺瑞、馮國璋、徐世昌、張作霖等元老級人物相比，官至陸軍次長、國務(wù)院秘書長的徐樹錚只是個(gè)小字輩。時(shí)人有“大徐”“小徐”之謂，前者指徐世昌，后者即指徐樹錚。不過，“小徐”才氣過人，足智多謀，是段祺瑞最信賴的智囊和助手，在段氏執(zhí)政時(shí)期，呼風(fēng)喚雨，權(quán)傾朝野，親手導(dǎo)演了一樁樁在民國史上頗具影響的著名事件，引人矚目。由于他飛揚(yáng)跋扈，為所欲為，以致四面樹敵，最終落得未能壽終正寢的可悲結(jié)局。

落第秀才投筆從戎

徐樹錚(1880-1925)，字又錚，出生于江蘇蕭縣(今屬安徽)一個(gè)窮儒之家。父親徐忠清早年科舉拔貢，以設(shè)館授業(yè)為生。母親岳氏為宋代名將岳飛后裔。徐樹錚天資聰穎，幼承庭訓(xùn)，6歲能讀詩，13歲中秀才，17歲獲歲試一等第一名。18歲赴南京鄉(xiāng)試，名落孫山。從此厭倦科舉，認(rèn)為讀書人只會鉆研八股，于事無補(bǔ)，決心投筆從戎，沙場立功。

1901年冬天，22歲的徐樹錚懷揣一篇洋洋數(shù)萬言的《國事條陳》，千里迢迢赴濟(jì)南投奔山東巡撫袁世凱，希望在袁氏手下謀個(gè)一官半職。幾經(jīng)周折，文章被遞進(jìn)巡撫府。袁世凱看罷，大加贊賞，得知作者是個(gè)年輕人，更覺得人才難得。當(dāng)時(shí)袁正在守母喪，不便見客，便指派道員朱鐘琪出面接待。朱一向以名士自居，目中無人，碰到自尊心極強(qiáng)的徐，話不投機(jī)，雙方不歡而散。

回到投宿的旅店，徐樹錚悶悶不樂，感嘆自己生不逢時(shí)，壯志難酬。他打算盡快回老家另謀出路，可是身上所帶的盤纏已所存無幾，萬般無奈，只好一面寫信向家里求助，一面替人寫字收點(diǎn)潤格維持生計(jì)。

俗話說，天無絕人之路。正當(dāng)他走投無路時(shí)，卻意外地遇見了時(shí)任山東武備學(xué)堂總辦的段祺瑞。當(dāng)時(shí)徐樹錚或許還不知道，這次會面將成為他一生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

那天，段祺瑞來旅店訪客，正碰上一名少年在廳堂里書寫楹聯(lián)。時(shí)值隆冬，屋外寒氣逼人。段見寫字少年穿一件夾袍，氣宇軒昂，絲毫沒有一般讀書人的寒酸相。觀其書法蒼勁有力，頗有靈氣。他滿心喜歡，便邀請少年到房間談話。經(jīng)詢問得知，少年名喚徐樹錚，江蘇蕭縣人，來此地投靠無門，正等候家里匯寄路費(fèi)。段有意考考對方，請其談?wù)剬r(shí)局的看法。徐樹錚胸有成竹，侃侃而談，將《國事條陳》的主要觀點(diǎn)詳加闡述，最后總結(jié)說：“國事之?dāng)。瑪∮诒鴮⒅瑰俊ＳD濟(jì)時(shí)，舍經(jīng)武無急務(wù)。”徐的觀點(diǎn)和段祺瑞擴(kuò)充武備的思路不謀而合。段大喜過望，有心招其到麾下任職，便問道：“你愿意到我這里就職嗎？”少年不亢不卑地回答：“值得就便就。”就這樣，徐樹錚跟隨段祺瑞來到軍營，出任總辦記室(秘書)。

1905年，徐樹錚被段祺瑞保送到日本東京士官學(xué)校學(xué)習(xí)。留學(xué)期間，他每天聞雞起舞，鉆研兵法。課余考察日本法政及規(guī)章制度，撮錄綱要，悉心揣摩，以備回國致用。1910年秋，年僅31歲的他學(xué)成歸國，被分派到段祺瑞軍營當(dāng)參謀。徐樹錚自以為文韜武略，樣樣精通，躊躇滿志地準(zhǔn)備干一番事業(yè)。

果然，憑借精明強(qiáng)干的能力和超強(qiáng)的記憶力，徐樹錚很快在軍營里嶄露頭角。他常常于會客之際，一邊閱批公文，一邊接電話。盡管公文像雪片似的堆積案頭，但他對所辦文電內(nèi)容過目不忘，處理得井井有條，從無差錯(cuò)。每逢段祺瑞詢問，總能對答如流。段非常欣賞，稱其為奇人。而徐亦知恩圖報(bào)，對段忠心耿耿，盡力辦事。

不僅如此，徐樹錚運(yùn)籌帷幄，妙計(jì)迭出，令段祺瑞更加刮目相看。辛亥革命時(shí)，段祺瑞在袁世凱面前的幾次出色表現(xiàn)，都是徐樹錚出謀劃策的結(jié)果。1911年10月10日，武昌起義爆發(fā)，革命黨人擁護(hù)黎元洪為都督，宣布獨(dú)立。10月27日，清廷任命袁世凱為欽差大臣，全面節(jié)制陸海軍。袁任命親信段祺瑞為第二軍總統(tǒng)，主持對南方用兵。當(dāng)時(shí)局勢撲朔迷離，是和是戰(zhàn)，段祺瑞舉棋不定。這時(shí)徐樹錚敏銳地覺察到，袁世凱玩的是“一石二鳥”的把戲，便力勸段停止進(jìn)攻武昌，先與革命黨人議和，以便以北壓南，以南制北。段祺瑞深以為然，立即派徐為議和代表，秘密渡江到武昌，與黃興等人談判，簽訂了逼清帝遜位，擁護(hù)袁世凱做總統(tǒng)等五項(xiàng)協(xié)議。次年1月，清廷幾次御前會議，共和之議被擱置。26日，段祺瑞領(lǐng)銜拍發(fā)逼宮電報(bào)。一聲霹靂，清廷慌作一團(tuán)，宣統(tǒng)帝迅速頒布退位詔令。這篇電文就是徐樹錚在一夜之間擬好的。

權(quán)傾朝野的陸軍次長和國務(wù)院秘書長

袁世凱竊取總統(tǒng)寶座后，段祺瑞任國務(wù)總理和陸軍總長，成為北洋集團(tuán)中僅次于袁的第二號人物。徐樹錚由陸軍部處長、司長擢升為次長，經(jīng)常代段處理部務(wù)，大權(quán)在握。此后，袁世凱加緊推進(jìn)帝制計(jì)劃，北洋派文武官員投其所好，紛紛請?jiān)浮襁M(jìn)，但段、徐卻持反對意見。他們心里清楚，如果袁世凱當(dāng)上皇帝，以后的天下就是其長子袁克定的了，而實(shí)行共和政體，以段祺瑞的地位和資格，極有可能登上權(quán)力的頂峰。袁世凱十分惱怒，知道段的主意多半出自徐樹錚，便大罵徐該死。有一次，袁表示要把徐樹錚調(diào)出陸軍部，段祺瑞不同意，當(dāng)面頂撞道：“請總統(tǒng)先免我的職，隨后要怎么辦就怎么辦！”說罷，競拂袖而去。袁干脆一不做二不休，下令罷免徐樹錚的陸軍次長一職，以示報(bào)復(fù)。

1915年8月，隱居西山的段祺瑞密召親信徐樹錚、曾毓雋談話，對他們說：“項(xiàng)城(袁世凱)帝制自為之跡，已漸顯露，我當(dāng)年曾發(fā)擁護(hù)共和之電，如今又擁項(xiàng)城登基，國人其謂我何？且恐二十四史中，亦再找不出此等人物！所以論公，我寧死亦不參與;論私，我從此只有退休，決不多發(fā)一言。”徐樹錚附和道：“第一，不論直接間接，積極消極，均反對帝制到底;第二，欲項(xiàng)城中途取消帝制野心，已完全失望，所以合肥(段祺瑞)還是稱病不見為上。”段照此計(jì)策行事，冷眼旁觀，拒不勸進(jìn)。29日，袁一怒之下，罷免了段的陸軍總長職務(wù)。不久，又將其軟禁在舊陸軍部。

袁世凱沒有料到，他的這一做法幫了段祺瑞和徐樹錚的大忙，不僅沒有壓服對手，反而使他們成為“反對帝制”的英雄。

帝制丑劇開演后，蔡鍔在云南宣布護(hù)國討袁，南方各省群起響應(yīng)，北洋將領(lǐng)也紛紛宣告獨(dú)立。在段祺瑞、徐樹錚的策動下，馮國璋等北洋都督還聯(lián)名發(fā)表“五將軍通電”，勸袁取消帝制，以安人心。1916年1月，眾叛親離的袁世凱不得不請段祺瑞出面，收拾殘局。徐樹錚不依不饒，徑直上書袁，要其立即取消帝制，并下詔罪己。3月22日，袁被迫撤銷帝制。一個(gè)多月后，段祺瑞復(fù)任內(nèi)閣總理，辦的第一件事就是讓教育總長張國淦向袁進(jìn)言，要徐樹錚當(dāng)國務(wù)院秘書長。袁一聽，當(dāng)即不悅，說：“段總理軍人，徐某亦軍人，以軍人總理而用軍人秘書長，大不相宜。”張國淦婉言相勸，袁最后表示：“總理若以徐之才可用，不妨令其為陸軍次長。”張國淦向段復(fù)命，言未畢，正在吸煙的段祺瑞猛地將煙斗擲于桌上，

厲聲說：“到了今天，還是如此！”

袁世凱死后，徐樹錚審時(shí)度勢，又幫段祺瑞策劃利用黎元洪作傀儡，建立皖系專制統(tǒng)治的計(jì)謀。他對段說：“為今之計(jì)，宜請黃陂(黎元洪)繼任總統(tǒng)，以安民心。而后吾公乃可組織責(zé)任內(nèi)閣。黃陂為人忠厚有余，而威嚴(yán)不足，吾輩正可利用之，以厚植同黨之勢力，以展平日之政策，其有不附己者，則罷斥之、驅(qū)逐之。”

經(jīng)過一番安排，黎元洪繼任總統(tǒng)，段祺瑞仍為內(nèi)閣總理。段認(rèn)為黎是自己一手扶上總統(tǒng)寶座的，打心眼里瞧不起他。徐樹錚表現(xiàn)得更直接，對黎沒有好臉色，還常常令他下不了臺。官復(fù)原職后，段祺瑞又托張國淦轉(zhuǎn)告黎元洪，仍讓徐樹錚做國務(wù)院秘書長。黎聽后搖頭拒絕：“我不能與徐樹錚共事，我怕見他。見了他，猶如芒刺在背。”經(jīng)多方勸說，黎勉強(qiáng)答應(yīng)，但提出一個(gè)條件，說自己不想單獨(dú)見徐，以后有事見面，要張陪徐一起來見。張國淦回來復(fù)命，段聽說總統(tǒng)同意徐樹錚任職，十分高興，不等任命公文下發(fā)，就安排徐到國務(wù)院處理公務(wù)。

雖是個(gè)小小的秘書長，但徐樹錚的權(quán)力大得嚇人，幾乎超過了總統(tǒng)和各部總長。段祺瑞曾公開宣布，總統(tǒng)府和國務(wù)院的“逐日文件，均由徐樹錚躬遞。該員伉直自愛，不屑妥語。其于面對時(shí)，凡有事明為祺瑞之言者，祺瑞概負(fù)全責(zé)”。于是，徐樹錚手握先斬后奏的特權(quán)，專橫跋扈，說一不二。在第一次內(nèi)閣會議上，他便與黎元洪的親信孫洪伊接上了火。其時(shí)，護(hù)國軍第二軍總司令李烈鈞與皖系廣東督軍龍濟(jì)光爭奪廣東，官司打到北京。孫洪伊主張去電和解，徐樹錚卻提出閩、粵、湘、贛四省派兵會剿李烈鈞。會議通過孫的主張，徐卻擅自發(fā)電會剿。孫洪伊聞訊后找徐質(zhì)問，徐強(qiáng)詞奪理不肯更正，雙方唇槍舌劍，互不相讓。對各部總長如此，對總統(tǒng)黎元洪也是這樣。在徐樹錚眼里，黎只是個(gè)蓋印總統(tǒng)。有一天，徐樹錚送一份公文進(jìn)府蓋印，內(nèi)容是山西省更動三名廳長，黎元洪問原因何在，徐竟不耐煩地說：“總統(tǒng)但在后頁年月上蓋印，何必管前面是何事情！”黎大為不悅，憤慨地說：“現(xiàn)在哪里是責(zé)任內(nèi)閣制，簡直是國務(wù)院秘書長制。”

可是，黎元洪的親信金永炎、哈漢章、黎澍和丁佛言也不是省油的燈。他們幫黎元洪成立包括國民黨人在內(nèi)的國會，制訂擴(kuò)大總統(tǒng)權(quán)力的新憲法，并選舉馮國璋為副總統(tǒng)。隨后，他們又勸黎聯(lián)馮排段。徐樹錚針鋒相對，竭力勸段祺瑞聯(lián)馮壓黎。于是，雙方你來我往，爭斗不休，終于在對德宣戰(zhàn)問題上釀成了府(總統(tǒng)府)院(國務(wù)院)之爭。

1917年6月，在英美等國和西南各省軍閥的支持下，黎元洪拒不批準(zhǔn)段祺瑞提出的《對德參戰(zhàn)案》，并下令罷免段的本兼各職。段祺瑞通電下野，帶著親信退隱天津。過了幾天，徐樹錚南上北下，四處活動，企圖聯(lián)合北洋督軍擁段倒黎。不久，北洋督軍在天津成立各省軍務(wù)總參謀處，準(zhǔn)備擁徐世昌為大元帥，建立臨時(shí)政府和臨時(shí)議會，推翻黎元洪為首的北洋政府，擁段上臺。

缺乏武力依靠的黎元洪大為恐慌，遂“病急亂投醫(yī)”，把希望寄托在駐扎徐州的辮子軍首領(lǐng)張勛身上，頻頻電邀張入京調(diào)停。徐樹錚認(rèn)為機(jī)不可失，向段祺瑞獻(xiàn)計(jì)：先縱容張勛復(fù)辟，必遭天下一致反對，再出師討伐之，必將成功。段以為此計(jì)甚妙，便派徐參加張勛領(lǐng)銜主持的第四次徐州會議。會上，徐樹錚穿針引線，聯(lián)絡(luò)北方各省督軍，竭力教唆張勛復(fù)辟。曾親口告訴張：“芝老(指段祺瑞)只求達(dá)到驅(qū)黎目的，一切手段在所不計(jì)。”會后，有人問他為什么這樣說，徐樹錚得意地回答：“張勛是復(fù)辟腦袋。先讓他去做，我們的機(jī)會就來了！”

6月，張勛率辮子兵進(jìn)京。7月1日，把12歲的溥儀再次推上皇帝的寶座，宣布取消民國，恢復(fù)大清，立即遭到全國人民的一致譴責(zé)。7月3日，段祺瑞以徐樹錚為參贊，在天津組織討逆軍西進(jìn)。徐樹錚認(rèn)為，討逆的重心在蚌埠而非北京，因?yàn)檫M(jìn)京的辮子軍只有3千余人，成不了氣候。張勛的主力仍在徐州、海州一帶駐扎，不可不防。于是，他率部進(jìn)駐蚌埠，協(xié)助安徽督軍倪嗣沖阻截辮子軍主力北上增援。

事情果然不出徐樹錚所料。困守北京的張勛孤立無援，很快便一敗涂地。徐樹錚乘機(jī)協(xié)助倪嗣沖收編徐州的張勛部隊(duì)。7月14日，徐樹錚隨討逆軍總司令段祺瑞由津入京。段祺瑞再任內(nèi)閣總理和陸軍總長，重新掌握北洋政府大權(quán)。徐樹錚也官復(fù)原職，就任陸軍次長。

據(jù)說，徐樹錚與張勛私交頗厚。張長期駐守徐州，對住在徐州的徐樹錚家人多有照顧。徐樹錚助段祺瑞將其打敗，完全出于政治斗爭、權(quán)力斗爭的需要。1923年9月，張勛病故。徐樹錚不忘私誼，送上挽聯(lián)一副：“仗匹夫節(jié)，挽九廟靈，其志堪哀，其愚不可及也;有六尺孤，無一杯土，斯人已死，斯事誰復(fù)為之？”此聯(lián)既有對故友辭世的傷感，也對其復(fù)辟行為有所批評，用典準(zhǔn)確，入木三分，被公認(rèn)為名聯(lián)。

從秦皇島劫械到槍殺陸建章

段祺瑞重掌北洋政府大權(quán)后，繼續(xù)推行“武力統(tǒng)一”政策。徐樹錚推波助瀾，提出了重點(diǎn)進(jìn)攻湖南以統(tǒng)一南方的策略。他說：“欲定大局，非謀統(tǒng)一不可;欲謀統(tǒng)一，非川粵同受政府節(jié)制不可。以川較粵，而粵宜急，粵定川或隨之而定。我之爭湘者，為圖粵計(jì)耳。”段依計(jì)而行，以傅良佐為湖南督軍，督率北洋軍統(tǒng)一湖南，伺機(jī)進(jìn)攻兩廣。又以吳光新為長江上游總司令兼四川查辦使，率軍入川，窺視滇、黔。

但是，直系頭子、代理總統(tǒng)馮國璋不愿看到皖系勢力膨脹，主張“和平混一”。雙方明爭暗斗，勢如水火。1917年11月19日，馮國璋下令免去段祺瑞、徐樹錚本兼各職。后來，經(jīng)徐世昌調(diào)解，又任命段祺瑞為參戰(zhàn)督辦，但直皖矛盾依然尖銳。

次年1月，徐樹錚偵知馮國璋從日本購買的一批軍械將在秦皇島上岸，然后分批運(yùn)京裝備直系部隊(duì)，立即向段祺瑞報(bào)告，并建議乘機(jī)引張作霖的奉軍入關(guān)以牽制馮國璋。段祺瑞表示贊同，囑徐迅速北上。徐樹錚以支持張作霖出任副總統(tǒng)和瓜分軍械為條件，說動張答應(yīng)聯(lián)段倒馮。進(jìn)入關(guān)內(nèi)是奉系頭目張作霖蓄謀已久的計(jì)劃，苦于找不到借口，這次受到皖系的主動邀請，自然不肯錯(cuò)過機(jī)會。雙方一拍即合，并約定，截得軍械后，四分之三給張，四分之一歸段。奉軍入關(guān)進(jìn)駐天津、廊坊一帶，迫使馮國璋恢復(fù)段祺瑞的職務(wù)并支持“武力統(tǒng)一”政策。隨后，張作霖命令部屬楊宇霆、張景惠率兩旅人馬迅速南下。

2月1日，徐樹錚返回天津，密電段派督軍陳樹藩、閻錫山等，布置引奉軍入關(guān)驅(qū)逐直系勢力的計(jì)劃。過了幾天，馮國璋購買的軍械陸續(xù)運(yùn)抵秦皇島，共計(jì)步槍2萬7千多支，大炮若干門，足足可以裝備4個(gè)師。25日，奉軍楊宇霆等手持徐樹錚提供的陸軍部信函，武力接收了全部軍械。緊接著奉軍5個(gè)旅強(qiáng)行進(jìn)駐平津地區(qū)。張作霖在天津軍糧城設(shè)立奉軍司令部，自任司令，徐樹錚為副司令，代行司令職權(quán)。在此情況下，馮國璋被迫同意段祺瑞組閣，并下令直系曹錕、張懷芝部進(jìn)攻湖南。

4月3日，徐樹錚得意洋洋地赴京會晤段祺瑞，商討對南方的用兵計(jì)劃，決定進(jìn)攻川

粵，實(shí)現(xiàn)南北統(tǒng)一。他致電親段的張懷芝：“粵事一切均賴我兄持以堅(jiān)定，乘勝直進(jìn)，偉業(yè)立奏。”

秦皇島劫械后，奉系用分得的軍械裝備了2個(gè)師和7個(gè)旅，實(shí)力大增，成為北方最強(qiáng)大的武裝集團(tuán)。徐樹錚也裝備了4個(gè)混成旅，占據(jù)華北大片地盤。支持馮國璋的北洋將領(lǐng)，迅速形成了以馮為首的直系集團(tuán)。直、奉、皖互相對峙，在北方形成了三分天下的割據(jù)局面。

如果說，秦皇島劫械使徐樹錚成為直系的眼中釘，那么，槍殺北洋將領(lǐng)陸建章導(dǎo)致他陷入四面楚歌的境地。

安徽蒙城人陸建章，由小站練兵起家，成為袁世凱的親信將領(lǐng)。1914年，陸任陜西將軍，段祺瑞依徐樹錚之計(jì)，策動陜軍旅長陳樹藩驅(qū)陸自代。從此，陸建章對段、徐懷恨在心，四處奔走，策動北洋實(shí)力派倒段反陳。

1918年6月11日，直系軍閥曹錕主持召開天津會議，討論對南方作戰(zhàn)和選舉總統(tǒng)等問題。會上，主和的空氣相當(dāng)濃厚。徐樹錚又一次代表段祺瑞赴津，力圖扭轉(zhuǎn)對段不利的形勢。這時(shí)，陸建章從上海到天津。有人說他是受馮國璋之托來做曹錕的工作，通過倡言和平迫使段內(nèi)閣垮臺。陸建章是直系重要的幕后軍師，馮國璋的得力助手，他的到來，使徐樹錚感到皖系將受到極大的威脅，決定采取強(qiáng)硬手段。

陸建章剛到天津，便接到徐樹錚的邀請，要他到奉軍司令部晤談直皖合作事宜。次日，陸建章如約前往。徐樹錚在門口迎候，十分友好，徐殷勤地請他到后花園密室中談話。當(dāng)陸建章走進(jìn)花園時(shí)，徐樹錚的衛(wèi)士突然從后面開槍，陸應(yīng)聲倒下。事發(fā)后，徐樹錚滿臉殺氣地對在場的人說：“陸建章犯了煽惑罪，已就地正法，大家不要慌，該干什么干什么。”當(dāng)天，他讓總統(tǒng)府秘書長方樞擬了一道命令，請馮國璋蓋印發(fā)表。命令說：“陸建章在山東、安徽、陜西等地勾結(jié)土匪，煽惑軍隊(duì)，在天津煽惑時(shí)被奉軍副司令徐樹錚拿獲槍決，陸建章著褫奪軍職、勛位、勛章。”

消息傳到北京，段祺瑞大為震驚，對親信曾毓雋說：“又錚(徐樹錚)闖的禍太大了！現(xiàn)在這樣罷，你先到總統(tǒng)面前探聽他的口氣如何。你就當(dāng)作我還不知道。”曾毓雋急忙跑到總統(tǒng)府，未等開口，馮國璋便問道：“你是為又錚的事情來的嗎？”曾回答：“是，我來請示總統(tǒng)，這事怎么辦？”馮國璋雖然內(nèi)心十分不滿，但嘴里卻說：“又錚在芝泉(段祺瑞)左右，一向是為所欲為。今天這事未免太荒唐了。所好是責(zé)任內(nèi)閣，你回去告訴芝泉，他怎么辦，我就怎么用印好了。”

身困京城的馮國璋考慮到自身的安危，被迫默認(rèn)了這件事，但擁兵在外的直系將領(lǐng)卻不答應(yīng)，紛紛致電北京政府，質(zhì)問誰給了徐樹錚擅殺北洋元老的特權(quán)。張作霖害怕引火燒身，也向北京打電報(bào)，斥責(zé)徐的荒唐行為，下令撤銷其奉軍副司令的職務(wù)。

段祺瑞向陸建章的家屬贈送5千元表示北洋袍澤的舊情，還讓陸的外甥馮玉祥出任湘西鎮(zhèn)守使，外帶授勛，意在安撫。馮玉祥是很講策略的人，深知自己勢單力孤，以卵擊石，不僅會壞大事，而且有性命之虞。于是，立即發(fā)電報(bào)給徐樹錚，表示自己只關(guān)心舅舅的身后之事，其他一概不計(jì)。這讓徐樹錚懸著的心落了地，也馬上復(fù)電慰問，表明對陸的身后之事當(dāng)悉心籌辦。

徐樹錚在光天化日之下槍殺一位現(xiàn)任將軍。釀成一個(gè)駭人聽聞的事件，讓世人更加厭惡皖系，同時(shí)也為自己日后落得同樣下場埋下了伏筆。

安福系的二老板

馮國璋當(dāng)上總統(tǒng)后，與皖系大唱反調(diào)。段祺瑞和徐樹錚策劃控制國會，和平倒馮。

1917年8月，段祺瑞與徐樹錚、王揖唐等人商量對策，徐樹錚說：“民元(1912年)以來，政府辦事，國會搗亂，往往事情辦不成，還鬧得天翻地覆。因此，不如我們搞一個(gè)組織控制國會，就像編練子弟兵一樣，可收指臂之功。”段祺瑞要他們盡快籌辦，并答應(yīng)從對日借款中撥出80萬元作為籌備費(fèi)。不久，徐又私自從奉軍司令部提款150萬元充作開辦經(jīng)費(fèi)。

開始，徐樹錚讓王揖唐、曾毓雋二人出面辦理，自己躲在幕后指揮。在他們的積極活動下，這個(gè)組織迅速發(fā)展，由10多人增加到近百人。因聚會的地點(diǎn)在北京西城安福胡同，故名安福俱樂部，又稱安福系。

翌年，安福系勢力漸增，其成員遍布各省，形成了王揖唐主外，曾毓雋主內(nèi)，徐樹錚指揮一切的格局。一次，徐樹錚對骨干訓(xùn)話：“安福系以效忠老總(指段祺瑞)為目的。”言外之意，段是安福系的大老板，他儼然是二老板。

安福系成立后干的第一件大事，就是操縱1918年的參、眾兩院選舉。這年夏天，按徐樹錚的旨意，俱樂部成員各自返回本省，代表安福系進(jìn)行選舉。他們以金錢和政治勢力兼施并用，演出了一幕幕令人作嘔的丑劇。王揖唐派侄兒王丙坤去湖南任湘江道尹，企圖包辦選舉。結(jié)果大出所料，候選人未能全部當(dāng)選。最后湖南督軍張敬堯無計(jì)可施，競使用偽票來達(dá)到目的。直隸、京兆兩地選舉，安福系深怕對手獲勝，想出了一條“妙計(jì)”，聲言：“奉監(jiān)督諭示，京兆選票須包車送到北京，在京兆尹署開票。”事實(shí)上，他們將票箱包車送到北京后，連夜將票箱封條打開，從中換去一些選票，又加上另一些選票，然后用事先備好的封條重新封好，第二天早上送往京兆尹公署。江蘇省江寧縣的選舉更絕，縣衙干脆命令全城公立小學(xué)停課一天，讓小學(xué)生前門進(jìn)，后門出，循環(huán)往復(fù)地投票，以增加候選人的票數(shù)。為保證皖系人員當(dāng)選，有些地方皖系以每票400元、800元、1200元不等的價(jià)格，公開收買選票，其中最高的竟達(dá)5000元一張。結(jié)果用于選舉的費(fèi)用竟達(dá)1000萬元之巨。這年8月，新國會在北京召開。當(dāng)選的400多名國會議員中，安福系竟占380余名。

徐樹錚控制的安福系不僅與直系、奉系爭斗，而且與同屬皖系的靳云鵬等人也不和。靳云鵬是段祺瑞的老部下，一向?qū)Χ问止Ь础Ｋ麨槿酥t和，且有勇有謀，也頗受段的器重。可是，徐樹錚一貫敵視靳，兩人爭風(fēng)吃醋，貌合神離。有一次，靳云鵬在司令部辦公，徐樹錚到他的窗外向里窺視，不進(jìn)屋而離去。靳云鵬當(dāng)即到辦公室門口，破口大罵：“徐樹錚你鬼鬼祟祟的干什么？盡出壞主意！”徐假裝沒聽見，快步離開。

1919年2月，總統(tǒng)徐世昌以第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束，中國已無戰(zhàn)可參為借口，命令將徐樹錚指揮的參戰(zhàn)軍移交給陸軍部。從徐手中奪走軍權(quán)，自然受到陸軍總長靳云鵬的擁護(hù)。但是，以徐樹錚為首的皖系主戰(zhàn)派卻不答應(yīng)。于是，段祺瑞下令將三師參戰(zhàn)軍改名邊防軍，仍由徐統(tǒng)率。靳云鵬十分不滿，便暗中勾結(jié)張作霖、曹錕、吳佩孚等拆段、徐的臺。

不久，在徐世昌等人的支持下，靳云鵬出任內(nèi)閣總理。徐樹錚鼓動安福系三總長曾毓雋、李思浩和朱深公開倒閣。曾、李、朱有時(shí)在閣議時(shí)故意刁難靳，有時(shí)干脆拒絕出席會議，還在報(bào)刊上公開攻擊謾罵，致使靳內(nèi)閣一事難成。段祺瑞也常常因小事對靳嚴(yán)加訓(xùn)斥，動輒在公文上批“交靳總理核辦”字樣，儼然以太上政府自居。

1921年2月，在徐樹錚的鼓動下，段祺瑞逼迫靳云鵬任命皖系大將吳光新和安福系骨干王印川為河南督軍、省長。目的在于控制河南，阻止直軍北上。徐遙控指揮，讓安福三總長逼迫靳內(nèi)閣通過這一議案。段、徐此舉，遭到直系軍閥吳佩孚等人的強(qiáng)烈反對，靳云鵬左右為難，便去找總統(tǒng)徐世昌商議，徐亦表示支持吳。他回來告訴段：“總統(tǒng)不肯答應(yīng)。”段聞言大怒，當(dāng)面罵靳：“沒有用的東西，如何配做總理！”靳云鵬氣憤不過，于次日提出辭職。后經(jīng)吳佩孚等人挽留，才收回辭呈。

3月14日，張作霖派人攜帶其親筆信赴京，勸段祺瑞支持靳云鵬。段閱信后很不高興，既恨張多管閑事，又恨靳里通外人。剛巧，靳云鵬來請示匯報(bào)。段一氣之下，讓靳吃了個(gè)閉門羹。以前，盡管徐樹錚經(jīng)常說靳“身在曹營心在漢”，但段祺瑞總有點(diǎn)不相信。這次人贓俱獲，段怎能咽下這口氣。第二天，靳又來段宅請安，不待通報(bào)直闖內(nèi)室。段祺瑞不等靳解釋，便將他臭罵一頓，罵他“目無長官”、“背恩欺師、私結(jié)外援”。靳云鵬慌忙辯解，矢口否認(rèn)。段不愿聽他羅嗦，將張作霖的信猛地扔在地上，忿忿地說：“你看，這是什么東西！”接著，又將靳大罵一頓。靳云鵬站立不安，有口難辯，只好悻悻退出。當(dāng)天，徐樹錚策劃安福系的《公言報(bào)》刊登文章，捏造靳派張志潭直接交涉山東問題的消息，指責(zé)其“陰謀賣國”。19日，徐樹錚召集皖系督軍開會，商量倒靳事宜。會議列舉靳三大罪狀，要各督軍立即致電本省，“團(tuán)結(jié)北洋派真正團(tuán)體討靳”。靳云鵬自知不是安福系及其幕后老板段祺瑞、徐樹錚的對手，只得再次辭職，以養(yǎng)病為名避居北京西山。

命喪廊坊

1924年10月，馮玉祥發(fā)動北京政變，直系戰(zhàn)敗。11月，召開天津會議，馮玉祥、張作霖?fù)矶戊魅馂椤爸腥A民國臨時(shí)總執(zhí)政”，并在北京就職。

次年1月，為尋求列強(qiáng)的支持，段祺瑞任命徐樹錚為考察專使，出訪歐美日本等國。12月，徐考察結(jié)束回到國內(nèi)。當(dāng)時(shí)，國內(nèi)局勢異常復(fù)雜，北京及其周圍地區(qū)已被馮玉祥統(tǒng)率的國民軍和張作霖的奉軍控制，皖系勢力僅盤踞在安徽、山東等地，實(shí)力已今非昔比。段祺瑞主政北京，名義上是國家元首，但軍國大事都得看馮玉祥和張作霖的臉色行事。對這些情況，徐樹錚似乎并不在意。剛回到上海，不甘寂寞的他就發(fā)表意見說，目前的局勢下，北洋派要實(shí)行大團(tuán)結(jié)，應(yīng)擁段祺瑞為唯一領(lǐng)袖，實(shí)現(xiàn)直、皖、奉三系的大聯(lián)合。第二天，又去游說直系的后起實(shí)力派孫傳芳。他的這種主張雖不是明著對付國民軍，但他所倡言的局面一旦形成，國民軍將無立足之地，加之徐曾殺害過馮玉祥的舅父陸建章，因此馮玉祥對徐的再次活躍極為不滿，決心找機(jī)會除掉他。于是，拍電報(bào)歡迎徐樹錚北上。

徐樹錚對馮玉祥不能說沒有戒心，但他想事情已經(jīng)過去多年，馮大概不會再計(jì)較這陳年老賬，而且馮已表示將保證他的安全，段祺瑞又在臺上，因此他覺得不會有危險(xiǎn)。12月19日，徐乘車北上天津，準(zhǔn)備回京復(fù)命。

段祺瑞顧慮馮玉祥和徐樹錚的舊仇，曾派人去天津勸阻徐樹錚不要進(jìn)京，徐不以為然，還請來人轉(zhuǎn)告段，他不僅要立即進(jìn)京，而且還要以專使的身份晉見執(zhí)政。26日，徐樹錚到京，入住無量大人胡同友人的私宅，隨后直奔南倉門段公館。段、徐見面，相對跪拜，抱頭痛哭。當(dāng)晚，徐樹錚留宿段宅，兩人挑燈夜話，感慨萬千。次日，段祺瑞一方面責(zé)備他不該如此輕率，一方面又以國家元首的身份鄭重其事地進(jìn)行一次公開會見，借以確認(rèn)徐作為他私人專使的地位，也是有意保護(hù)他的一種措施。

當(dāng)時(shí)，馮玉祥和張作霖的關(guān)系已經(jīng)惡化，雙方都在做戰(zhàn)爭準(zhǔn)備，局勢非常緊張和復(fù)雜。段祺瑞一再要求徐樹錚離開北京，并直接命令交通總長龔心湛安排一列專車準(zhǔn)備送徐出京。徐樹錚此時(shí)仍不在意，29日這一天，他上午遍訪各國公使，還出席國務(wù)會議報(bào)告自己考察各國的情況;下午出席他自己所辦的成達(dá)學(xué)校舉行的歡迎會，無所顧忌地招搖過市。在段祺瑞派人催促下，下午6時(shí)才姍姍登車出發(fā)，準(zhǔn)備南下上海。

徐樹錚要出京的消息為國民軍將領(lǐng)、北京衛(wèi)戍司令鹿鐘麟偵知，他用長途電話向駐在張家口的馮玉祥報(bào)告，馮當(dāng)時(shí)沒有發(fā)表意見。過了兩個(gè)小時(shí)，馮玉祥打電話告訴鹿鐘麟，“處置徐樹錚的辦法，就是逮捕槍決”！鹿有所顧慮，說：“這個(gè)問題太大了吧？”馮玉祥厲聲答道：“天塌了有柱子接著！”此時(shí)，徐樹錚的專列已由北京開出，鹿急令參謀處與豐臺車站聯(lián)系，準(zhǔn)備在豐臺攔住徐樹錚，豐臺車站答復(fù)：“車已過豐臺，目前尚未到廊坊。”鹿又以電話向馮報(bào)告，馮這時(shí)有些猶豫。鹿鐘麟說：“小徐一走，從此多事，如決心干掉他，可用電話令張之江執(zhí)行。”馮玉祥同意這個(gè)辦法，即命鹿轉(zhuǎn)達(dá)。鹿又用電話對駐廊坊的國民軍將領(lǐng)張之江傳達(dá)馮的意見，要張執(zhí)行這個(gè)任務(wù)。張之江說：“此事重大，不宜魯莽。”鹿說：“這是命令！”張之江隨即派參謀長率衛(wèi)隊(duì)馳往車站守候。

徐樹錚的專車行抵廊坊，聽到站臺上有歡迎之聲，接著，張之江的參謀長持張的名片登車，稱張司令請徐專使下車一敘。徐樹錚恐有意外，拒絕下車，參謀長聲色俱厲，命令隨行的士兵將徐強(qiáng)行押下車，其隨員也均被趕下車。到張之江的司令部后，徐樹錚要求見張司令遭拒絕。一會兒，隨行人員都被押人馬棚。約一小時(shí)后，突然聽到幾聲槍響，于是大家都明白是怎么回事了。

當(dāng)天夜里，鹿鐘麟按照事前的計(jì)劃，立即派人把住在天津的陸建章的兒子陸承武送到廊坊，讓他扮演為父報(bào)仇的角色，以便讓國民軍免去與此事相關(guān)聯(lián)的麻煩。

段祺瑞聞知徐樹錚的死訊，放聲大哭。徐樹錚對他忠心耿耿，鞍前馬后，竭力輔佐。盡管徐恃才傲物，得罪了許多人，但他對段是百分之百的忠誠，段對他也是深信不疑，兩人的相互信任和感情到了無以復(fù)加的地步。當(dāng)天，段祺瑞在私宅為徐樹錚設(shè)置靈堂，并率子女悼唁。隨后，又購置一口上好棺木，將徐的靈櫬暫厝北京西山，以備日后厚葬。他還親筆書寫了《徐君樹錚神道碑》，贊揚(yáng)其“殺身成仁”、“功在簡冊”。

徐樹錚的死對段祺瑞打擊太大了。他后悔自己沒有能采取有力的措施使徐逃過此劫，只能哀嘆自己的勢力已江河日下，不得不接受這個(gè)大勢已去的信號。段明知此事幕后的實(shí)情，卻無可奈何，只好把這顆苦果默默地往肚子里吞。