才貌俱佳的班婕妤為何敵不過趙飛燕姐妹？
新裂齊紈素，皎潔如霜雪。
裁為合歡扇，團團以明月。
出入君懷袖，動搖微風發。
常恐秋節至，涼飆奪炎熱。
捐棄篋笥中，恩情中道絕。
漢代著名歷史學家、文學家班固的祖姑班婕妤，也是個有才華的文學家。班婕妤名班姬，少有才學，善辭賦，漢成帝時選入后宮，始為少使，不久立為婕妤，故后人稱為班婕妤，又作倢伃。她的作品《隋書經籍志》著錄《成帝班倢伃集》一卷，已佚，流傳下來的有《自悼賦》、《搗素賦》和詩《怨歌行》三篇，都是抒發她在宮中的郁悶心情的。《怨歌行》亦名《團扇團》、《怨詩》，以用則“出入君懷袖”，不用則“棄捐篋笥中”之合歡扇喻女子之凄慘命運，凄切感人。
班婕妤為什么寫這樣一首詩呢？
漢成帝劉驁即位時年方弱冠，偏偏漢成帝生性好色，在東宮時已整日獵艷圖歡。皇后許氏方在盛年色藝俱優，因此很受漢成帝寵幸。
漢成帝即位十余年，皇后許氏已近30，花容漸衰，漢成帝素性好色見她已經成了黃臉婆自然生厭。皇后許氏色衰愛弛，就在這時，漢成帝選中了年輕的班婕妤入宮中，受到寵愛，立為婕妤(嬪妃的稱號)。
班婕妤知書達理，不爭寵，不干預政事，謹守禮教，行事端正，做事知道分寸。
有一次，漢成帝劉驁想和班婕妤一起乘車出外游玩，班婕妤推辭說：“古代的圣明君王，總是讓賢臣在自己身邊。只有那些昏庸的皇帝，才讓寵妾不離左右。您讓我和您一同乘車出游，不就像那些昏庸的帝王了么？”
漢成帝劉驁認為班婕妤說得對，打消了原來的念頭。
不久，漢成帝劉驁又得新歡美女趙飛燕，趙飛燕體輕如燕，能歌善舞，驕妒恣肆。
后來趙飛燕為了固寵，又引進妹妹趙合德，兩姐妹輪流侍寢，連夕承歡，使漢成帝劉驁不離左右。即平日喜愛的班婕妤也漸漸冷淡下去，皇后許氏就更不用提了。
皇后許氏有位胞姊名叫許謁，她與皇后許氏既為姊妹自然常常入宮。一天她又進宮，只見皇后許氏一人在那垂淚，許謁便詢問妹妹何故傷心。
皇后許氏邊拭淚邊訴說心中的苦楚，近日漢成帝寵幸趙習燕，連皇后的內宮都不踏進半步。許謁聽完說：“妹妹不必傷感，皇上新納趙飛燕原是為子嗣起見，妹妹只要有孕不怕皇上不與你恩愛如初。”
皇后許氏聽了臉一紅說：“如今這般光景我哪里還能生育？”許謁便讓皇后許氏去請巫祝設壇祈禳以求得子。此事為趙飛燕聽到，此時的趙飛燕正想做皇后而無隙可乘，一聽這消息，立即對漢成帝劉驁說許后在宮中設壇祈禳祖咒宮廷，漢成帝劉驁大怒將許后印綬收回，廢處昭臺宮中，又把許謁問斬。并且此事牽連到班婕妤，趙飛燕背后進讒言造謠說班婕妤曾經向神靈詛咒過皇帝。
漢成帝劉驁聽信讒言，質問班婕妤。
班婕妤回答說：“我努力修正自己的品德，神靈尚且沒有賜福給我，我搞那些歪門邪道又貪圖什么呢？假如神靈真的有靈，就不會聽那些心懷不端的人的話。如果它們沒有靈驗，向它們詛咒又有什么用呢？”
漢成帝劉驁覺得班婕妤說得有道理，就赦免了班婕妤。
班婕妤見自己處境危險，若不想個自全方法，將來仍是皇后許氏第二，她左思右想了一夜，趕忙繕成一本奏章，遞呈漢成帝。請求漢成帝劉驁讓她到長信宮去侍候太后。
就在這種情況下，班婕妤寫了這首《團扇歌》。
班婕妤以扇喻人，借物抒懷，說明像她這樣的宮女，只不過是皇帝的玩物，隨時都可能像扇子那樣被拋棄。
試譯如下：
新裁齊地產的絹帛，
霜雪一樣潔白鮮明。
裁剪制成合歡團扇，
團團如月皎潔晶瑩。
君王袖中常常攜帶，
輕輕搖動生出微風。
常常害怕秋天到來，
炎熱退盡冷風吹動。
合歡團扇丟棄箱里，
中途斷絕恩愛之情。
后來，南朝梁代彭城人劉令嫻對班婕妤這首詩和了一首，題作《和倢伃怨》：
日落應門閉，愁思百端生。
況復昭陽近，風傳歌吹生。
寵移終不恨，讒枉太無情。
只言爭分理，非妒舞腰輕。
班婕妤失寵后住在長信宮，昭陽殿遂為寵妃趙飛燕居住。漢成帝立趙飛燕為皇后，又封趙合德為昭儀，日日尋歡作樂。
這首詩意為：
日落后我把宮門緊閉，
秋愁萬緒頓時生在心中。
何況這里離昭陽宮殿不遠，
微風傳過來歌聲樂聲。
皇帝的愛寵轉移尚不可恨，
飛燕她讒言害人過于無情。
我只想把事情說個清楚，
并不是妒嫉飛燕幸運得寵。
劉令嫻對班婕妤的遭遇深深同情，對趙飛燕讒言奪寵十分憤慨。“只言爭分理，非妒舞腰輕。”道出了遭讒失意者郁憤而磊落的胸懷。
班婕妤才華賢德，美貌、才智都有，為何會輸給趙飛燕。
要說輸就是輸在太拘于禮法，莊重自持，輸在太正規正矩，時間久了埋下了漢成帝劉驁對她漸漸失去熱情，既沒有趙飛燕起舞繞御簾的輕盈，也缺乏趙合德月夜入浴的妖嬈嫵媚。
趙飛燕和趙合德，這一對色藝雙絕的姐妹，竟招惹得漢成帝劉驁不能自持地感嘆道，吾當老死在“溫柔鄉”里！誰想到漢成帝劉驁竟然一語成讖。那是漢成帝綏和二年，這個醉生夢死的大漢天子駕崩于未央宮。
漢成帝劉驁崩逝后，王太后讓班婕妤擔任守護陵園的職務。從此，班婕妤天天陪著石人石馬，諦聽著松濤聲聲，眼看著供桌上的香煙繚繞，冷冷清清地度過了孤單落寞的晚年。
